然而，李克用的兒子李存勖進諫說：“這是我們重新振作的時候。現在天下的形勢，歸附梁的勢力十有七八，像趙、魏、中山這些比較強的割據勢力都沒有不聽從於梁的。
因此，黃河以北，沒有梁所擔心的勢力，梁所忌憚的就隻有我們和劉仁恭的燕了，如燕、晉合盟，那對梁來說不是什麼好事。
爭天下要不在乎小節，而且他常圍困我們但我們卻去幫他解決困難，可以因此作為我們對他的恩德記著，這可以說是一舉兩得，這是不容錯失的機會呀！”
李克用認為這說的在理，於是為燕出兵攻破潞州，梁圍燕城的危機才消除。於是，在劉仁恭危在旦夕時，李克用基於唇亡齒寒之理，仍不計前嫌營救。
然而劉仁恭本人對於自己因中原處於多事之秋而得以稱雄一隅，誌得意滿，遂逐漸驕傲奢侈，荒淫無度。
他在幽州的大安山上興築宮殿，富麗堂皇，遴選許多美女居住其中；又與道士煉丹藥，以求長生不死；複命令人民將銅錢交出，藏於山上，而人民隻好用土做錢。
天祐四年三月，哀帝被時為天下兵馬元帥、梁王的朱溫及其親信的逼迫，把皇位“禪讓”給了朱溫，於是盛極一時的唐王朝就此滅亡。
天祐四年四月，朱溫稱帝，改元開平，國號大梁。升汴州為開封府，建為東都，而以唐東都洛陽為西都。
昭宣帝李柷“禪位”以後，先被降為濟陰王，遷於開封以北的曹州濟陰，被安置在朱溫親信的宅第。
但由於當時太原李克用、鳳翔李茂貞、西川王建等仍奉哀帝，廢帝的存在使得朱溫不安，於是在天祐五年二月二十一日，朱溫派人趕到曹州濟陰毒死李柷。其死後朱溫上諡號為哀皇帝，以王禮葬於濟陰縣定陶鄉。
後來，五代時期的後唐明宗李嗣源，以李唐皇室後裔自居，改上諡號為昭宣光烈哀孝皇帝，本來擬定加上廟號——景宗，但有臣子認為昭宣帝以少主而亡國，不應該稱宗，才作罷。後世便稱之為唐哀帝或唐昭宣帝。
此時，晉、岐與吳依舊奉唐室年號，而前蜀稱帝，均不承認後梁。
然而，就在天複七年冬，李克用得重病。雖然後梁滅唐，把年號天佑四年改為了開平元年，但李克用還是用唐年號天祐。
天祐五年正月辛卯日，李克用去世，享年五十三歲。其子李存勖繼位，將李克用安葬在雁門。
隨著朱溫的篡位，唐朝終於結束了他近三百年的命運，五代十國的大分裂局麵正式形成！
岐王李茂貞，擔任唐僖宗的護衛，因功受命為武定節度使，受唐僖宗賜姓賜名。
最初，他和當時的許多人一樣去參加當地的軍隊。他參加的是鎮州博野軍，奉命到奉天去駐守，在軍隊裏當了隊長。
後來黃巢的起義軍攻進了長安，他所在軍隊又奉命前去圍攻黃巢的起義軍，打敗了黃巢的屬將尚讓。李茂貞立下戰功，被封為神策軍指揮使。
光啟三年，唐僖宗返回長安。經過鳳翔時，鳳翔節度使李昌符領兵攔截，和護駕的先頭部隊發生激烈衝突，李昌符敗退而去，唐僖宗很生氣，讓李茂貞領兵猛追，李茂貞沒有辜負皇帝的期望，不但追上殲滅了李昌符的殘部，而且將李昌符也殺死了。
唐僖宗龍顏大悅，加封李茂貞為鳳翔和隴右節度使。大順元年，李茂貞受封為隴西郡王。大順二年，樞密使楊複恭在朝廷獲罪，跑往興元，他的養子節度使楊守亮那裏，一起反叛。景福元年，李茂貞攻克興元府，斬殺楊複恭父子。