中風是以突然暈倒、不省人事，伴口角斜、語言不利、半身不遂，或不經昏厥僅以口歪、半身不遂為臨床主症的疾病。因發病急驟，症見多端，病情變化迅速，與風之善行數變特點相似，故名中風、卒中。本病發病率和死亡率較高，常留有後遺症；近年來發病率不斷增高，發病年齡也趨向年輕化，是威脅人類生命和生活質量的重大疾患。
根據腦部病變部位和情況不同，中風患者在發病後一至三周內會處於“軟癱期”，正常人的肌肉力量為五級，而在軟癱期的患者肌肉力量處於零級，也就是完全沒有力，因為肌肉沒有力量，即使四肢出現一些異常的姿勢，他們自己也無法調整四肢的擺放。這個階段的患者平躺在床上時，肩關節外旋、腳尖不自然地直指床腳位置是常見的異常姿勢。如果不注意幫患者把四肢擺回正常位置，在軟癱期過後的痙攣期，患者就會保持這些異常姿勢，出現肢體僵硬、痙攣的現象。
在這種時期，家人可以用一個枕頭墊高患者偏癱側的肩膀和手上臂部分，防止肩關節脫位，再用另一個枕頭在患者膝蓋窩下麵墊著，從而使他的膝關節保持在稍微彎曲的位置。同時，要讓患者的手指自然伸展，踝關節也要擺到正常姿勢，也就是讓患者的腳尖像正常人在放鬆平躺時一樣指向斜上方，而不是繃直著指向床腳方向。細心地嗬護這個時期的患者對幫助他的恢複有很多好處，可以一邊說話，一邊用一把木梳反複“梳”他的腳底，或者輕捏患者的手指尖和腳趾，反複去刺激他的神經末梢。人體的腳部有很多神經末梢，中風偏癱患者家屬用木梳反複幫其梳腳底，可以很好地刺激患者全身的神經，有助於患者康複。
中風偏癱患者的康複訓練很大一部分由患者家屬幫助完成，家屬的細心照料可使患者更好更快地康複。每次梳腳底時，最好選用普通的木梳子，牛角梳、刮痧板等也可以。時間要控製在30～40分鍾，最好睡前梳，這時腳底經過梳理後血液循環增強，身體逐漸放鬆，容易進入甜甜的夢鄉。需要注意的是，梳理力量太小達不到保健效果，力量太大會傷及局部皮膚，所以力度應適中，以腳底發熱發紅、沒有不適感為宜。身體較弱，或者無法容忍疼痛者，應適當減小力度，或者減少時間。對於嚴重的心髒病及腎病患者，動作更要緩慢、柔和。
預防腦中風可多食土豆
土豆富含鉀，鉀在人體中主要分布在細胞內，維持著細胞內的滲透壓，參與能量代謝過程，維持神經肌肉正常的興奮性，調節心腦血管的正常舒縮功能，具有抗動脈硬化、防止心腦血管疾病的功效。此外，不少醫藥學專家都認為每日吃一個土豆，能大大減少中風的危險。因為身體缺乏鉀的人，往往容易精神緊張，而精神過度緊張則易導致腦血管破裂。
土豆中還含有降血壓的成分，即類似轉換酶的物質，具有轉換酶抑製劑類降壓藥的功效，能阻斷血管緊張素I轉化為緊張素II，使具有血管活性作用的血管緊張素II的血漿水平下降，使周圍血管舒張、血壓下降。
土豆中的粗纖維可以起到潤腸通便作用，便秘者用力憋氣解便時，會使血壓突然升高，這也是引發中風的一個重要誘因，所以，常吃土豆對於預防腦中風有著積極的意義。