胃具有受納、腐熟水穀的功能，飲食經口和食道進入胃，在胃內經過胃的蠕動和胃液的拌和，初步消化轉變成食糜，下傳於小腸。這樣的過程，叫做腐熟水穀。胃除了有受納、腐熟水穀的功能，還有通降的作用，飲食入胃經腐熟傳入小腸，在小腸進一步消化，吸收剩餘的部分被下行輸入大腸，然後排出體外，這樣一個受納、腐熟、消化、吸收的過程都是在胃氣的通降作用下進行的。
胃痛又稱胃脘痛，是以胃脘近心窩處常發生疼痛為主的疾患。胃痛發生的常見原因有寒邪客胃、飲食傷胃、肝氣犯胃和脾胃虛弱等。吃了太涼、腐敗和不好消化的食物，或過飽、過飲時，第二天肚子發脹、惡心、同時出現胃痛。胃痛得嚴重時，甚至發生休克，這就是胃痙攣。當突發胃痛或胃痙攣時，為了止痛，最好采用穴位治療。
治胃痛最好的穴位是胃腸穴點，手心稍下方的胃腸穴，它與胃和腸有密切的關係。如按壓刺激此穴，可以抑製胃腸功能，具有止痛的效果，同時按壓手背拇指根部稍靠下的落零五穴，也很有效。對於胃潰瘍則要選擇胃腸穴、手背的胸腹區、食指上的前頭穴、中指的中魁穴，每天用香煙灸這些穴位7～14次，能抑製胃酸分泌，這樣胃的情況會漸漸變好。
緩解胃痛的按摩小方法
揉內關
內關穴位於手腕正中，距離腕橫紋約三橫指（三個手指並攏的寬度）處，在兩筋之間取穴。用拇指揉按，定位轉圈36次，兩手交替進行，疼痛發作時可增至200次。
點按足三裏
足三裏穴位於膝蓋邊際下三寸（相當於四個手指並攏的寬度），在脛骨和腓骨之間。以兩手拇指端部點按足三裏穴，平時36次，痛時可揉200次左右，手法可略重。
揉按腹部
兩手交叉，男右手在上，左手在下；女左手在上，右手在下。以肚臍為中心揉按腹部畫太極圖，順時針36圈，逆時針36圈，此法可止痛消脹，增進食欲。
此外，胃痛發生的原因還有兩類：一是由於憂思惱怒，肝氣失調，橫逆犯胃所引起，故治法以舒肝理氣為主。一是由脾不健運，胃失和降而導致，宜用溫通、補中等法，以恢複脾胃的功能。脾與胃的關係十分密切，又相互影響，但脾胃的功能失常，可出現一係列消化功能障礙的症狀，如食欲不振、食後腹脹、惡心嘔吐、大便溏薄等。這種情況下，可以對足陽明胃經及足太陰脾經及其一些特定穴位進行按摩，起到健脾和胃的作用。
健脾和胃按摩方法
顫中脘
中脘位於腹正中線上，臍上4寸（劍突與肚臍連線中點）取仰臥位或坐位，雙手手掌對搓熱後，用手掌心對準中脘穴進行震顫，每次進行震顫100次或者使上肢感覺酸軟為止。
按摩全腹
取坐位或仰臥位，兩手重疊，右手掌心貼於臍上，左手掌心貼於右手的手背，兩手均勻用力，順時針方向，由臍向腹部四周逐漸擴大旋摩至腹部四周，再以腹部四周逐漸縮小範圍旋摩至臍，如此循環往複，按摩100次。
大腿內側按摩
取坐位，兩手拇指張開，大拇指貼於大腿根部的內側，虎口朝向腿的前麵，從大腿根部開始，推擦兩腿至膝關節部，然後兩手收回到大腿根部再進行推擦，如此反複50次。足太陰脾經、足陽明胃經都在兩腿的前側，推擦按摩可以增強脾胃的功能。推擦時要注意，手掌要貼緊兩腿，用力均勻，以產生溫熱感為度。
按摩天樞穴
天樞是胃經的穴位，位於臍水平線，臍旁開2寸，左右各一個。取坐位或仰臥位，以左手和右手中指指腹分別對兩側天樞穴進行按摩，每次按摩50下。
按揉三陰交穴
三陰交是脾經的穴位，位於小腿內側，內踝高點上3寸，脛骨內側麵後緣。取坐位，右小腿置於左大腿上，以左手拇指指尖，按揉三陰交穴50次，然後再以此法以右手按揉左小腿上的三陰交穴50次。