口臭就是人口中散發出來的令別人厭煩、使自己尷尬的難聞的口氣。幾乎每個人都發生過口臭，有些人會因此產生自卑心理。口臭是身體某些疾病的反應。有些人，口臭較重，自己就可以聞到自己的口氣臭穢；而有些人通過他人的反應，才知道自己口臭。
人每天要分泌大約1.5升唾液，主要由神經係統控製。如果壓力增大，就會影響神經係統工作和分泌唾液的習慣，清代《雜病源流悄燭》中就說：“虛火鬱熱，蘊於胸胃之間則口臭，或勞心味厚之人亦口臭，或肺為火灼口臭。”其中提到的“鬱”和“勞心”都指的是人的不良情緒狀態，可見心理因素，尤其是不良的心境可導致口臭。
還有一些人有口臭是因為患有消化性潰瘍、慢性胃炎、功能性消化不良等，這些病症都可能伴有口臭。導致許多胃部疾病的幽門螺杆菌感染者，其口臭發生率明顯高於未感染者，而根治幽門螺杆菌後，口臭症狀明顯減輕。原因可能是幽門螺杆菌感染直接產生硫化物，引起口臭。吸煙、飲酒、喝咖啡以及經常吃蔥、蒜、韭菜等辛辣刺激食品，或嗜好臭豆腐、臭雞蛋等具有臭味食物的人，也易發生口臭。
有些處於青春發育期的女性，卵巢功能不全，性激素水平較低時，口腔組織抵抗力下降，容易感染病菌從而產生口臭。此外，節食減肥，或因病不能進食，或老年人的唾液腺功能降低、婦女在月經期間出現內分泌紊亂而導致唾液分泌減少，有利於厭氧菌生長，因此發生口臭。
自測口氣的方法
將左右兩手掌合攏並收成封閉的碗狀，包住嘴部及鼻頭處，然後向聚攏的雙掌中呼一口氣後緊接著用鼻吸氣，就可聞到自己口中的氣味如何了。
90%的口臭就診病人是因為口腔問題引起的。牙齦炎、牙周炎、齲齒等都可能導致口臭的發生。不過，口臭的最常見病因仍然是牙周炎。很多人常常出現牙齦腫脹、出血，不但刷牙時容易出血，甚至說話時也出血，而且多數還有難聞的口臭，這種情況多是體內積熱，進而引起了上火。口臭在中醫來說，主要是脾熱、胃火、腸燥等，又有虛實之分。這時多對迎香、頰車、攢竹、後溪4個穴位按摩有疏散風熱、清心降火的功效。
祖國醫學認為，體質強壯、神清氣爽、口舌生香是人體正常髒腑功能活動的外在表現。反之，則可能是病態的現象。口臭的產生源於人體的各種急慢性疾病，因此，要解決口臭問題就要從內部的髒腑著手。首先要調節恢複失調的髒腑功能；其次要清除產生口臭根本原因的病原微生物及其產生的毒素。
防治口臭除了要注意飯後和睡前刷牙、漱口，保持口腔衛生，用芳香爽口劑之外，根本方法是去除病因。口臭的產生與脾胃關係最為密切，多因飲食不節如嗜食辛辣或肥膩、長期過度疲勞如晚睡等引發。還有一些人口臭主要是因為愛吃冷飲、胃的功能被寒邪所困、陽明燥火亢盛的結果，要緩解這種情況可以順時針方向按揉腹部來幫助消化。
單純性口臭防治
進餐不宜過飽，尤其是晚餐；
少飲酒，過量飲酒易生胃火；
睡前不吃零食；
飯後漱口，睡前刷牙；
防治便秘，保持大便通暢。