陸放的臉色鐵青，考試之前，竟然出現這樣一起大案，其中還有一個是童生，如果皇上知道了，一定會震怒的。
縣台大人嚇的瑟縮發抖，“陸大人，您一定要幫下官啊，這，這都不幹下官的事啊。”
陸放臉色深沉的看了這個膽小如鼠的縣台大人一眼，“本官一直與你在一起，自然知曉，你沒有那個本事。你還等什麼，快去查！這案子性質嚴重，如果查不出來，你這縣台也別想當了。”
縣台大人一聽跟自己烏紗帽有關，哪裏還會當壁上觀人，立即嚴令仵作立即解屍查驗，一定要查出凶手來。
解屍結果得出，老婦人的腸胃裏有摻了毒藥的饅頭，又將牢頭提來詢問，方知半個時辰前，曾有一年輕婦人打扮的女子，自稱是老婦人未過門的媳婦，塞了一兩銀子給牢頭，說是想送些飯食進去。
因為被賄+賂了，所以他們也大意，沒有查看食物，便放行了，再說了，那老婦人吃完是過半個時辰再發作的，誰又能料想到呢？
敵人十分狡詐，將毒藥裹在饅頭裏麵，隻有當胃液消化饅頭時，才會碰及到毒，才會發作，也給罪犯獲得了逃跑的時間。
其它三人處的獄卒反映，在半中間曾有段時間感覺特別困，便一起睡著了，後來還是聽見劇烈的慘叫聲才醒的。
縣台大人氣的發抖，命令那牢頭立即畫出圖像，全城通緝。
加重考場兵力，防止那起宵小再做壞事。
原本氣氛熱烈的鄉試因為這起案子，鬧得人心慌慌，翡翠軒分鋪的雙色糕點生意也清淡了不少。
李恒之被平安等人從書店抬回來後，立即請醫延治，喝下了大夫開的藥，到了晚間傷勢非但沒有減輕，反而加重了，一陣一陣的發燒，整個人也迷糊不清。
張悅娘緊緊握著丈夫的手，恨不能以身相替。
平安抿著小嘴，滿眼淚光，他心裏發酸的看著平忠，看來老爺明天肯定沒辦法下場考試了。
老爺付出了多少辛苦和努力，結果卻變成今天這樣，都是李梅花和楊氏油坊害的，雖然證人都被害了，沒有直接證明是楊玉嬌和李梅花出的手，但是這還用說嗎？
誰會幹這樣缺德的事，除了他們還有誰？
平忠平安虎娃三人都圍繞在李恒之的身旁，想要代替張悅娘照顧老爺，張悅娘卻是擦了下眼角的淚，平靜的說道：“你們回去歇著吧，明天開始就要考試三天，沒有充足的體力可不行。”
平安哽咽起來，“夫人，老爺變成這樣，我們哪裏睡得下去？”
平忠和虎娃也一起點頭，眼圈紅紅的，就差沒有流下淚來。
“愚蠢！對方為什麼挑這個時候鬧事？你們難道不明白嗎，他們就是想要釜底抽薪，破壞你們考試，讓我們一品香一敗塗地，你們難道要幫助對手成事嗎？”張悅娘的聲音突然嚴厲起來，犀利的眼神如有實質，從三個人的臉上割過，讓他們感覺臉上被人打了一巴掌似的，燒的火辣辣的疼。
平忠將拳頭握的咯吱咯吱響，一下子打在桌子上麵，差點震翻了茶杯。平安咬破了嘴角，嚐到腥鹹的血腥味兒。
虎娃深吸一口氣，“我們回去好好休息，準備明天下場考試，隻有我們認真把試考好了，隻有我們出人頭地了，才能更好的幫助夫人，否則隻能拖累夫人。”
平忠鄭重的點頭，走到李恒之的床榻邊，輕而堅定的說道，“老爺，你放心，我們一定不會讓你和夫人失望的。”
張悅娘之前幾天一直幫著分鋪的夥計，連軸轉的做糕點，現在隻要一靜坐下來，雙眼就要打架，但仍堅持陪著李恒之，直到後半夜，感覺他額頭上的燒逐漸退了下去，她這才微微眯了眼，趴在床榻邊，打算小睡一會。
臨入睡前，她咕噥著，“老公，他們太過份了，我絕不會再手軟了，我這次一定要將他們徹底根除，徹底趕出青峰縣，為你報仇，你放心吧，我不會再讓我身邊的人受傷了。”
晨光大亮，陽光投射進來，張悅娘從昏亂的噩夢中驚醒，一伸手想去探李恒之的額頭是否正常，結果居然探空，她頓時大驚，坐直身體，床榻上哪裏還有人？
“恒之，恒之……”張悅娘聲若尖厲，滿是驚恐不安的在屋裏找了一會，又開門去問夥計。
“天色微明之際，隱約看見李老爺腳步有些踉蹌，手裏挾著個書袋，朝著門外走去了。”