皇權政治無法治愈的內傷
文史隨筆
作者：遊宇明
在皇權時代做官很威風也很窩囊。做官威風，是因為那時的官員手中權力不受民意“幹擾”，可以和尚打傘，無法無天；做官窩囊，則是由於因為專製權力係統極端封閉，一個人幹實事、得到老百姓擁護，未必能在“體製內”得到好的評價，反而可能遭遇更多的非議。
以現在的眼光看，張之洞應該算是個好幹部。他廉潔，除了一份工資，其他錢一分不要，剪彩不收禮金，從不賣官，赴下麵檢查工作拒絕紅包，即使是工資有時也拿來做好人好事；他不好色，一生雖然娶過五個老婆，那是因為他的桃花運不佳，像白嘉軒似的娶一個女人死一個，不再接再厲便有打光棍的可能，從來沒有“臨時性強奸”、“潛規則”民女這樣的事。政績更是沒說的，督兩廣時，他在後方組織指揮對法作戰，因為調度有方，清國軍隊在戰場上節節勝利（這在晚清，此等好事可比白天見星星還要稀罕）；在地方政務上也很有作為，光緒十三年（1887）四月，他新建了廣雅書院，為當地培養了不少人才；不久又創辦廣雅書局，這個書局後來成為晚清著名的新聞出版機構；在經費極其緊張的情況下，他擴建了黃埔船廠，四處購置新式造船設備，試製淺水輪船；他還計劃創辦槍炮廠、鑄幣廠、紡織局。正當他準備在兩廣大顯身手時，朝廷將其調任為湖廣總督。到了武漢，張之洞依然轟轟烈烈地辦洋務。他改建了心經書院，創設兩湖書院、江漢書院、湖北自強學堂、湖北算學學堂等新式學校，除了教授傳統的經史課程，大量引進天文、地理、數學、化學、體操、兵法、農業、工藝等現代科學課程。同時，他還將自己沒來得及在兩廣實施的洋務計劃帶到湖北，曆盡風雨創辦漢陽鐵廠、湖北槍炮廠、湖北織布局、湖北紡織局、湖北繅絲局、湖北製麻局等近代企業，既為地方政府開辟了財源，又提升了清國在這些領域的科技實力。
然而，在專製政治下，前麵有跑步的，後麵一定有抱腳脖子的。正當張之洞為如何建設好兩湖地區絞盡腦汁時，大理寺卿、正三品官員徐致祥卻狠狠地參了他一本，小文人周錫恩則負責提供黑材料。徐致祥在奏折中說：“湖廣總督張之洞辜恩負職，在兩廣總督任內，司道謁見，往往候至終日而不得見，候補州縣，概不接見。所喜者一人而兼十數差，率皆浮薄誇詐之輩。興居無節，號令不時，探訪本地富家，借端罰捐，數居巨萬，恣意揮霍，虧耗帑項及私自捐勒者總不下數千萬兩。藩司王之春，掊克聚斂，直隸知州趙鳳昌，聲名甚穢，該督俱加信任……”“該督自移督湖廣以來，議辦煉鐵並開煤鐵各礦，乞留巨款，輕信人言，浪擲正供，又複多方搜索，借電竿毀通橋，幾釀巨患，督署被焚，而不入告。州縣補缺勒捐，逞意妄行。”“統觀該督生平，謀國似忠，任意似勇，秉性似剛，運籌似遠，實則誌大而言誇，力小而任重，色厲而內荏，有初而鮮終。徒博虛名，議論之妙，無過於張之洞者。作事之乖，設心之巧，亦無過於張之洞者”。
徐致祥的意思很明白：張之洞是一個非常不稱職的領導。第一，他興居無節，號令不時，要別人圍著他的時間轉，經常耽誤公事。第二，他用人不看操守，隻看對不對自己的胃口，喜歡的人可以一個人給十幾個職務。第三，他貪汙揮霍，數額特別巨大。第四，他辦理洋務“輕信人言”，浪費嚴重。第五，他犯了錯誤不及時報告，欺上瞞下。第六，他誇誇其談，沽名釣譽，專意討好上級。