屋內院子裏，六個姐夫正全力哄那些小孩子，免得進來耽誤沈家人談家事。
沈老爹拿煙袋鍋子敲敲桌子，示意大家安靜。沈老爹不吸煙，隻是按習慣，手裏拎著祖傳下來的青銅長柄的煙袋鍋子，以示權威。
這下大家安靜下來，沈老爹對沈雲昭道：“無論如何，那翡翠腰佩也是當不得的，到底是當給了哪家當鋪，爹給你去贖回來
。”
沈雲昭確實是想不起來。
“當票呢？”沈小茹問，然後衝上來，在沈雲昭身上翻。
沈雲昭由得她翻了一陣，卻是沒有結果。
“難道你故意扔掉了？”沈小茹又去拿桌上的雞毛撣子。
“沒有。”沈雲昭忙又往沈婆姨身後藏。這個七姐姐，瞧著不比自己大多少的樣子啊，怎麼那麼有架勢啊。哇，胳膊上被她抽得那一下，還是痛呢。
“行了。”沈老爹又敲敲桌子：“趁著天色沒黑，一家家去找。”
“沒了當票，人家哪還會承認啊？”大姑娘勸沈老爹先坐下來。
“也隻能這樣了，大不了，我們多出銀子唄。”沈小茹瞪沈雲昭：“銀狐尾不也是這樣找回來的。”
“什麼銀狐尾啊？”沈雲昭好奇。原來這個沈雲昭果真是惡跡斑斑啊。
“當然是你的狐尾啊。”沈婆姨過來摸沈雲昭的頭：“這孩子，是不是受了驚嚇。”
沈小茹卻是忍不住笑道：“他就是故意的，娘，你可是要看好狐尾啦，免得又被他偷偷當掉或是扔掉。”
“你這個丫頭，還敢取笑你弟弟。”沈婆姨瞪沈小茹。
沈小茹笑著歎氣：“娘啊，你好歹還是和爹再生一個弟弟吧，昭兒再是好，早晚也是別人家的人……啊……”
沈小茹的話還沒說完，已是被爹用煙袋鍋敲了一記。嚇得沈小茹忙藏到大姐身後去。
“給我狠狠打這個死丫頭，還敢消遣起爹娘來了。”沈婆姨用手點沈小茹。
沈雲昭在旁邊直笑，家裏人多，真是好玩。所以，倒沒怎麼留心沈小茹的話。
杜百年有兩個書房，兩側院子裏，一邊一個。左側的，確實是書房，名為賞雲齋，供他與兒子們商研事情；右側的，也是書房，名為聽風堂，則多辦是他行家法的所在。
杜百年走到甬道上，略停步，還是往清風堂去了。
跟在後麵的杜雲朗，手心裏立刻就沁出了冷汗。
清風堂粗糲的大理石地麵上，杜雲朗挺直了身子，跪得筆挺好看。
杜百年端坐在太師椅上，看杜雲朗：“為何縱馬鬧市？”
“兒子知錯。”杜雲朗應聲道。
“為何縱馬鬧市？”杜百年微提高了聲音
。
杜雲朗心裏一抖，仍是恭敬地回道：“兒子知錯。”
“啪”地一聲，杜百年用手一拍桌子：“你個混賬東西，還敢不說實話！”
“風上！”杜百年喝。
一個青衣中年人應聲而入：“老爺。”
風家是杜家的家臣。
風上是杜百年的親衛，亦是本代風家家主。
“請家法！”杜百年用手指杜雲朗：“給我重重地打這個混賬東西。”
“是。”風上恭應。走到旁側書架上，將一根兩指粗細，兩尺長左右係著絲絛玉墜的柔韌紫藤條，取到手中，走到杜雲朗身側：“屬下僭越。”
“兒子恭領爹責罰。”杜雲朗恭聲道。
“打。三十下。”杜百年冷喝。
藤條抽到杜雲朗身上，啪啪作響。
杜百年冷著臉端茶。
風上麵無表情，仿佛在抽一隻麻袋。
隻有杜雲朗一陣陣戰栗，忍受著每一下聲響後，藤條咬進肉中又抽離的疼痛。
三十下打過，背上已是鼓起一條條血痕。
“為何縱馬鬧市？”杜百年再問。
杜雲朗緩緩挺直了背脊，抬頭：“兒子不願納九兒為賢。”
“放肆！”杜百年騰地起身：“九兒到底哪一點配不上你？他是皇上嫡親的弟弟，也是你娘嫡親的外甥，這門親事，還是你娘在世時定下的，由不得你不納。”
杜雲朗在父親的逼視下，隻得微垂了目光。
“你再敢因了此事頂撞皇上或是肆意胡為，看老子不扒了你的皮。”杜百年喝。
“再給我抽他五十下，讓他好好長長記性！”杜百年指著杜雲朗：“若是再因為此事執拗，就等著被扒了褲子抽個沒臉吧！”
杜雲朗心中戰栗，終於垂頭：“兒子不敢。”
藤條再抽到身上，疊加了方才的傷痕，疼痛更加難忍，杜雲朗額頭上已經冷汗涔涔，卻是咬緊牙關忍耐，一聲不吭。
杜雲朗快滿二十歲了。十八歲時，帶兵平邊關烽煙，大小三十六仗，仗杖皆贏，號封長勝大將軍，可若真惹了爹氣怒，爹打起他來，依舊是不留任何情麵。
(本章完)