除了在一種情況下婦女可以免死，那就是張獻忠的士兵一進入百姓家，家裏的婦女裝出十分情願的樣子主動與士兵相淫。因此張獻忠的士兵經過的地方，婦女不得不首先迎出來自己脫了衣服供他們侮弄，這樣才有機會救一家人的性命。
而且張獻忠對付婦女還有特別的辦法，他設計了一種叫做“騎木驢”的酷刑用來對付不合作的女子：首先將該女子吊起來，使其陰部對準一根高豎的木竿，然後割斷繩子使這個女子墜落下來，讓木竿從女子的陰部穿進來，再從口鼻中穿出去。被折磨的女子直到三四天後才死去。民女驚駭之極，隻好紛紛主動獻身，比娼女還像娼女。
張獻忠每攻陷一城，所擄掠的婦女必須由他先挑選出幾個姿色美豔的輪流伴宿。這些美女的上半身穿著豔裝，下半身赤裸什麼也不穿。無論什麼時間、什麼地點，隻要張獻忠淫興勃發，立刻命這些美女橫倒在地進行奸汙。等到他玩膩了的時候便將她們洗剝幹淨殺死，蒸著或煮著吃。有時他等不及這些美女煮熟了，就帶著血大嚼起來。
崇禎十六年春天，張獻忠連陷廣濟、蘄州、蘄水等地。他進入黃州的時候百姓都逃走了，於是他驅趕婦女鏟城，之後將城裏的婦女全部殺死填在溝塹。張獻忠的軍隊由鸚鵡洲至道士洑，浮屍遮蔽了江麵，水麵上人的脂油漂了幾寸累，水裏的魚鱉都不能再吃。張獻忠改武昌城為天授府，在那裏開科取士。
崇禎十七年李自成攻入北京，崇禎帝在煤山自縊。接著清軍入關，張獻忠攻占了成都後稱大西王，建立大西政權。張獻忠到了蜀地後大開殺戒，男子無論老幼一律殺死，或者剝皮後剁碎製成醢醬。婦女們被兵士集體輪奸，輪奸後用刀殺死。張獻忠患了瘧疾，他就對天許願說如果病好了就以“朝天蠟燭兩盤”貢奉給上天，直到他病好以後周圍的人才明白這話是什麼意思。張獻忠即令兵士，專砍女子的纖足，每個兵士必須至少進獻十雙小腳。那些如狼似虎的士兵專門搜尋女子的纖足，隻要遇見女子就地先將腳砍下來。不到半天軍營中的小腳已經堆積如山。張獻忠命人將收集的的三寸小腳疊成一座山的形狀，稱為蓮峰。他回頭一看自己妾的腳也很小，就順便砍下來堆在蓮峰頂上，隨即再將這些小腳架火燒毀，名為點朝天燭。至於男子則被砍腦袋或割下陽具，也堆在一起在太陽下暴曬。
張獻忠性格狡譎嗜殺，一天不殺人就悒悒不樂。他在蜀地開科取士，得到一個姓張的狀元。張狀元的外表學問都很優秀，容貌長得像美女一樣嬌豔。張獻忠對他非常寵愛，吃飯睡覺形影不離。但是有一天張獻忠忽然對左右隨從說：“我很愛這個狀元，一刻舍不得他離開，還不如殺死了他，免得整天牽腸掛肚。”於是將張狀元砍成了好幾塊用布囊裝了掛在床邊。接著他又懸榜詭稱開科取士，召誘士子前來應考，他令人在地上挖掘一個深三四丈的大坑，待這些寒窗十年的讀書人來到青羊宮後，就被張獻忠推進土坑活埋。
張獻忠在中園坑殺成都百姓。明朝投降的各衛籍軍九十八萬全部被殺死。他派遣手下四個將軍分道屠戮蜀中的各府各縣，名為“草殺”。張獻忠又創造了生剝皮法，就是在人皮還沒有被完全剝下而人已經死去的，劊子手抵死。屬下的將卒以殺人數目的多少敘功。若屬下表現出不忍心的神情，張獻忠就將他們處死。都督張君用、王明等數十人都因為殺人少而被剝皮。當時川中百姓被屠殺一空，據《明會要》卷五十記載：明萬曆六年四川有“戶二十六萬二千六百九十四，口三百一十萬二千七十三”，到清康熙二十四年就陡減至“一萬八千零九十丁”。一些四川縣誌上的戶口記載也可以說明，如民國《溫江縣誌》卷一記載：溫江縣在張獻忠死去十三年後僅存三十二戶。經過這一次劫難，可以說如今沒有幾個四川人是土生土長的。當時的民諺說：“歲逢甲乙丙，此地血流紅”，“流流賊，賊流流，上界差他斬人頭。若有一人斬不盡，行瘟使者在後頭。”平民被殺完了，張獻忠就派心腹去士兵中間竊聽，士兵偶有怨言就會全家被殺。
川中自從遭張獻忠的殺戮，城內都雜樹成拱，野狗吃起人肉像虎豹那樣的猛獸，在路上咬死人，不吃幹淨就走了。百姓逃到深山中，穿著草編的衣服，遍體都生了毛。順治三年，在四川作為一個基地已被消耗殆盡後，張獻忠開始向陝西進發，企圖與清爭奪西安。他焚燒了成都的宮殿廬舍，率眾出川北進，又想盡殺川兵。屬下的將軍劉進忠統率著川兵，聽到這個消息逃跑了。在鹽亭界鳳凰坡，張獻忠被清兵捕獲斬首。當清軍到成都府時，整個成都隻剩下不到二十戶人。
這個遊民 ，他占領一個地方然後再放棄，轉移到另一個地方不停地殺戮，才能夠使他的毫無目標的行為具有存在下去的活力。而現在，卻突然找上了我們。