嘉靖往後伸開了手。
黃錦提起了厚棉布大衫的兩肩，讓嘉靖將手伸進了袖筒，在後麵替他扯抻了，繞到前麵跪了下來，替他將腰帶係好。係好了腰帶，黃錦又去摸了摸嘉靖的手：“好涼！不行，奴才還得給主子加件夾衣。”說著又奔到衣櫃前，拿出了一件沒有袖子的對襟厚棉布長袍，走到他的背後又給他加上，繞到前麵給他係扣子時再忍不住，眼睛濕了。
嘉靖：“朕沒有病，這是過關的征兆，你流的哪門子淚？過了這七七四十九天，朕便百病不侵了，明白嗎？”
黃錦：“奴才明白。隻望這四十九天主子一定要輔之以藥，千萬不能吃一天又不吃一天。”
嘉靖：“你呀，同呂芳一樣，囉嗦。”
“是。”黃錦站起了，先揭開了紫銅香爐上那個蓋子，朝裏麵吹了一絲氣線，銅香爐裏的沉香木燃起了明火，接著他將紫銅香爐下那個紫砂藥罐捧起來，放到了明火上，一邊嘮叨道：“這劑藥奴才在自己房裏已經熬好了，再溫一溫主子便可以喝了。”又去拿了一隻鈞窯的瓷碗，在金盆的清水裏拭洗了，用雪絨布巾仔細擦了，放在禦案上，折回去，伸手摸了摸銅香爐裏的藥罐，又自言自語道：“應該可以喝了。”拿起銅火鉗撥弄著紫銅爐裏的香灰蓋了明火，放下火鉗，又捧出了藥罐。
“當心，別燙了手。”嘉靖叮囑道。
黃錦：“主子放心，奴才皮粗肉厚燙不了。”放下藥罐揭開罐上的蓋子，又捧起藥罐小心地將湯藥潷進禦案上那隻鈞窯瓷碗裏。
端著那碗藥走到嘉靖麵前，黃錦自己先喝了一口，自言自語道：“正好，不涼也不燙。主子趕緊喝了。”
嘉靖雙手接過了碗，飛快地一口便將那碗藥喝了。
黃錦這才露出了一點笑容，雙手接碗時又說道：“這就好，這樣主子的病一定好得快。”
嘉靖非常奇怪，在這個黃錦麵前一點氣都生不起來，反而有些像老小孩，聽他又說起“病”字，不高興卻說道：“剛說的，朕沒有病。你是聾子？”
黃錦拿著空碗走到金盆邊漾了，又拿起雪絨棉巾擦了，從地上一個火筒裏拎出溫著的銅壺倒了半碗溫水，走回嘉靖身邊：“奴才不是一定要說主子有病，至少這四十九天過關的時候就得說有病。”捧過溫水讓嘉靖含了一口吐回碗裏。
嘉靖拿他有些無可奈何：“你說朕有病，朕就有病吧。”
黃錦捧走了碗，又倒熱水絞麵巾走回嘉靖身邊替他慢慢溫擦著麵部，兀自嘮叨：“今兒是第八天了，主子吃了前七劑藥已經大有起色。再吃六個七劑藥，河也開了，雁也來了，主子的龍體就全好了。”
“呂芳有書信來嗎？”嘉靖的目光突然望向門外問道。
黃錦低垂了眼：“回主子，沒有。”
嘉靖：“他把咱們全忘了。”
黃錦：“不是奴才替幹爹說話，且不說這輩子在南京，就是下輩子轉世投胎他也忘不了主子。不像有些人，整天人在主子身邊，心裏並沒有主子。”
“這倒是。”嘉靖還是望著門外，“朕打一小皇考皇妣就龍馭上賓了，沒有父母，也沒有兄弟，沒有貼心的人。要說有，也就一個呂芳，他走後又給朕留下了你。他還是對得起朕的。”
黃錦心裏一酸，轉過身徑自撂下嘉靖，坐到精舍隔扇的門檻上，竟嗚嗚地哭了。
嘉靖望著他有些急了：“在那裏哭什麼？怕旁人聽不見嗎？”
黃錦慢慢收了聲，哽咽著兀自坐在那裏回道：“奴才有件事瞞了主子，今天主子就是打死奴才，奴才也得說出來了……”
嘉靖：“要說也過來說，坐到朕麵前來，替朕搓搓腳心。”
“是。”黃錦站起了，拭著淚走到嘉靖麵前拖過一條小虎凳，在他腳前坐下了，捧過他一條腿擱在自己膝上，替他搓著腳心：“說到奴才的幹爹，奴才不怕主子生氣，他對主子那才叫一片忠心。奴才給主子請的這些藥，其實都是奴才的幹爹和裕王爺商量好了，叫李時珍李太醫開的。離開北京時他囑咐奴才，叫奴才撒了個謊，說是別人開的藥。奴才現在向主子說了實話，主子可以責怪奴才，千萬不要責怪裕王爺和奴才的幹爹。”
嘉靖望著他，眼神裏既有孤獨又有了些慰藉：“說出來你就沒罪。憑你這點小心眼兒，撒個謊也不像。吃第一劑藥時朕就知道是李時珍開的。看你那個自作聰明的傻樣，朕不點破你而已。”
黃錦有些不相信，憨憨地望著嘉靖：“主子是怎麼知道的？”
嘉靖：“叫李時珍給朕開藥，是呂芳離開以前求的朕，朕準了他的奏，讓他叫你去辦。自己蒙在鼓裏，什麼也不知道，還以為心裏有多明白。”
黃錦這才知道呂芳仍在嘉靖的心裏，那一陣高興，笑出來卻是一副傻樣：“是。奴才是個笨人。”
嘉靖：“笨人好，笨人靠得住，能跟朕貼心。”