大案前的躺椅上一床被子擁著胡宗憲半躺半坐在那裏，他的麵前是一張矮幾，矮幾上是一局下到中盤的圍棋，圍棋的對麵筆直地坐著戚繼光。
輕輕地，胡宗憲將一枚黑子下在了棋盤上，戚繼光望著那枚黑子苦苦地出神想著。
“這顆子不知道該怎麼下了吧？”胡宗憲掩了掩半墊著躺椅半蓋在身上的棉被，靠躺了下去：“好像我曾經跟你說過圍棋的出典，還記得嗎？”
戚繼光本捏著一枚棋子望著棋盤在想，聽胡宗憲這一問，抬起了頭望向他：“是。部堂曾經給屬下說過，圍棋是古人見了河圖洛書，受到啟示，想出來的。”
胡宗憲：“那就從河圖洛書中想想，這步棋該怎麼下。”
戚繼光：“部堂這是取笑屬下了。河圖洛書，是上天出的題意，多少先聖賢哲都不能破解，屬下一個軍伍中人怎能從天書中找到想法。”
胡宗憲：“隻要肯用心找，就能找到。世間萬事萬物都隻有一個理，各人站的位置不同，看法不同而已。譬若看一條河的對岸，站在河的南邊，北邊就是對岸；站在河的北邊，南邊就是對岸。記得我曾在王陽明一則手記中見過，他就認為河圖洛書不過是三代先人觀測天象，對何時降雨，何時天旱的記載，用以驅牛羊而逐水草，順應天時以利遊牧而已。這便是他從河圖洛書中看到的理。大戰在即，站在行兵布陣的位置，看看帳外這場大雨，再想想河圖洛書，然後再想想這步棋該下在哪裏？”
戚繼光目光立刻亮了：“據屬下十幾年與倭寇在沿海作戰的閱曆，每年這個時令這場大雨後都應該有一兩天的大霧，有利於奇兵突襲。”
胡宗憲像是在讚也像是在歎，發出了好長一聲：“是呀，難得的戰機呀。逐水草而居，應天時而動，這才是最大的理呀！”
戚繼光：“那屬下是不是應該將這顆棋子放在這裏？”說著啪的一聲，將捏在食中二指間的那顆白棋布在了棋盤的一個棋眼上。
胡宗憲慢慢望了一眼戚繼光那顆棋子所下的位置，臉上卻沒有任何表情，反而把身子全躺了下去，眼睛也慢慢閉上了。
戚繼光卻仿佛聽到了他內心深處有金戈錚鳴，屏住了呼吸隻靜靜地望瞪著他。
幾天前嚴嵩的一封來信還在中軍大案上一方鎮紙下壓著，胡宗憲仿佛聽到嚴嵩那蒼老的聲音在自己的耳邊縈繞：“天下大局，有心腹之患，有肢體之疾。國庫空虛，災荒頻仍，君父之宮室未修，百官之俸祿久欠，此朝廷眼下心腹之大患也。倭寇騷擾東南，賴吾弟統貔貅之師連戰巨創，已不足為慮，此肢體之疾也。望吾弟體朝廷大局，暫休兵歇戰，以解國庫不繼之難。待鄢懋卿南下巡鹽，收有鹽稅後，朝廷再調撥軍款，悉剿倭賊……”
“部堂。”戚繼光的輕喚聲叫開了胡宗憲的眼皮，“十年苦戰，台州八捷，聚殲倭寇應該就在上天降下的這場大霧了。部堂是不是想告訴屬下，不可違天！”
胡宗憲這時其實已經病得不輕了，扶著躺椅的扶手倏地坐起，卻猛然一陣頭暈。
“部堂！”戚繼光一步跨了過來，扶住了他，望著也奔了過來的親兵隊長，“湯藥。”
那親兵隊長又奔回到火爐邊，用一塊布包住了藥罐的把手，慢慢將湯藥潷到藥碗裏。
胡宗憲喘息了片刻，望向親兵隊長：“將火爐搬過來。”
“是。”親兵隊長以為他畏寒，急忙走到火爐邊，又加了幾塊木炭，吹起了明火，這才將火爐搬到了他的身邊，又回身去端起了那碗湯藥輕輕地吹著。
胡宗憲對還扶著他的戚繼光：“坐回去。”
戚繼光慢慢鬆了手，坐回到對麵的凳子上，期待地注視望著他。
胡宗憲的左手慢慢伸到了大案上，移開了壓著信封的那方鎮紙石，拿起了嚴嵩那封信，也不看，隻是怔怔地出了會兒神，突然將信伸向火爐。
那信的一角點燃了，接著火焰慢慢吞噬了下來，直到將信封上“嚴嵩”兩個字也燒成了白灰！
胡宗憲待到信封上的火苗燃到了手指邊才將最後一角落入火爐，突然叫道：“戚繼光！”
“末將在！”戚繼光倏地站起。
胡宗憲：“立刻通令各路援軍，雨停霧起，全線出擊，一舉聚殲倭寇！”
“遵令！”戚繼光激動的回令聲與帳外的暴雨聲天人同應，在雨幕茫茫的蒼穹向四際傳去！
——明嘉靖四十年，第九次台州大戰開始。這一戰清剿了為患浙江十年的倭寇殘部，東南沿海無數百姓飽經燒殺淫擄的苦難終於熬到了盡頭。
龐大的恭迎凱旋的隊列，把個偌大的杭運碼頭站得旌旗獵獵人頭攢攢。
趙貞吉站在官員佇立的正中，譚綸站在他的身旁，兩邊是各司衙門的官員還有那兩個錦衣衛。