“二十年了，沈一石發了多大的財，有多大的名聲，大家都知道。”何茂才站在那裏，望著那幾個坐在兩側的徽商大聲說道，“現在，他這麼大一份家當我們為什麼會分給你們？兩條，一是你們都是胡部堂的鄉親，肥水也得流在自家田裏。二是幾位也都是有信譽有家底的人，能把這二十五座織房好好接過來，為織造局把這個差使當下去。接下了作坊，往後，沈一石能在宮裏能在官府拿到的東西你們也都能拿到。現在，就聽各位一句話，各人願意接多少作坊。說定了，我們今天就簽字畫押。”
幾個徽商沒有立刻表態，而是互相望了望。接著一個中年徽商問話了：“我們有件事還不甚清楚，想請問幾位大人。”
何茂才：“你說。”
那位徽商：“沈一石二十五座作坊、三千架織機到底是織造局的，還是他自家的？要是織造局的，我們怎麼敢白要宮裏的財產？要是他自家的，現在又已被抄了，是罪產，分給我們，朝廷能不能答應？這些不講分明了，我們的心落不到實處。”
何茂才一下子就急了：“這有什麼不分明的？楊公公是織造局的監正，他老人家就是宮裏的人。他現在坐在這裏，朝廷不答應，我們敢把這些作坊分給你們嗎？”
坐在左邊第一位的一個老年徽商：“楊公公和兩位大人不要生氣，我們無有誠意，也不會來了。適才王老板說的那個擔心，實話說，我們大家都有。當然，如果楊公公能給我們交個底，我們自然就沒有這個擔心了。”
那些商人都把目光望向了楊金水。
鄭泌昌的眼緊緊地望著楊金水，賠笑道：“楊公公，你老是不是說幾句，也好讓他們放心。”
楊金水：“那我就說幾句。沈一石這些作坊不是織造局的，可這麼多年來他確實是在為宮裏當差。現在他是犯了別的官司，家產才被官府抄了，官府怎麼處置，織造局認可就是。”
“都聽到了吧？”何茂才望向那些徽商大聲問道。
那個王老板繼續問道：“請問幾位大人，沈一石平時織賣的絲綢都不要繳稅，我們接了他的作坊是不是也可以不繳稅？”
鄭泌昌接言了：“你們接了作坊後就是給織造局當差了，自然無需繳稅。”
老年徽商接言問道：“總不成又不要我們繳稅，織造局還拿錢買我們的絲綢，那好處豈不都讓我們得了？”
何茂才又要插言了，鄭泌昌攔住了他，先望了一眼那位老年徽商，又慢慢望向其他幾位徽商：“這話問到了點子上。皇糧國稅，做哪一行的都得繳納。既不要你繳稅，你們當然就得要為宮裏貢繳絲綢。這是一筆細賬。諸位耐住性子，待後我們會一筆一筆跟你們算清楚。算完了以後，你們就會知道，接了沈一石這個事，隻有好處，沒有壞處。”
幾個徽商立刻在底下交頭接耳起來。
“這話幹脆挑明了好！”何茂才擔心事情不成，不喜歡鄭泌昌還這般繞著彎子，大聲接過話來，“接沈一石家財這個事，我們找的也不隻你們幾位。南京、蘇州、杭州還有十幾家商家都想接。我剛才也說了，為什麼給你們，因為你們是胡部堂的同鄉，有幾位還和胡部堂有親誼。你們要是猶疑，明天別的商家來，我們就隻好給他們了。你們要接這個事，就趕快報個數。二十五座作坊，各人要多少，現在就簽字畫押。”
幾個徽商被他這樣一說，都麵麵相覷。
那個老年徽商：“請問何大人，我們如果每人要五座作坊，今年各要給朝廷貢繳多少絲綢？”