“在我海家就隻有兒子媳婦，沒有什麼官人也沒有什麼夫人。”海母說著抄起擱在椅子邊的一根竹杖，“李太醫費心，老身失陪了。”
李時珍：“太夫人請便。”
海母點了點頭。
海瑞：“母親走好了。”
海母卻不搭理海瑞，拄著杖便向另一邊的側室臥房徑直走了進去。
目送著母親走進了側室，海瑞回過頭望向李時珍，發現李時珍的目光這時正定定地望著自己。
海瑞強露出窘迫的笑容，低聲說道：“我四歲喪父，由家母移幹就濕一手帶大，老人家至今未能享我一日之福，心中慚愧。”
李時珍站在那裏就向海瑞伸過一隻手來，海瑞先是一怔，接著以為李時珍是要給自己拿脈，便將手翻過來伸了過去。李時珍卻沒有去拿他的脈，而是一把握住他的手輕輕拉了過來，在他耳邊低語道：“天下無不是的父母。可也不能委屈了夫人。”
海瑞哪知他會說出這樣的話來，望著他不知如何作答。
李時珍又低聲道：“我和你是同樣的病。”
海瑞又一怔。
李時珍接著低聲道：“我七歲喪父，家母性情也是這樣。”
海瑞抬起了頭兩眼大睜著望向李時珍。李時珍這時也兩眼大睜著望向海瑞。
李時珍：“我已經知道你為何不生兒子了。教你一個方子，晚上回到房間，把夫人好好哄哄，什麼藥也不用吃，自然能生兒子。”說著徑自笑了起來。
海瑞也隻好報以一個無聲的苦笑。
——聽見外麵發出笑聲，海母的眼立刻睜大了。
這時的她搬著一把竹椅，靜靜地坐在臥室靠廳堂的門邊，兩眼大睜著，耳朵顯然在關注著外間的動靜。
據史料記載，海瑞自幼時到婚後幾乎夜夜侍母同居一室，“年過四十，仍臥於母榻之側，無分深夜拂曉，侍候茶水便溺，遇其母偶有不適，常坐侍天明”。
外間廳房又有了響動，海母突然坐直了身子，側過了頭，她感覺到媳婦又到外間廳房了。
——是海夫人進來了，跨進門檻先停在那裏，低頭的餘光發現了廳堂正中的躺椅空在那裏，立刻徐徐輕舒了一口氣，這才慢慢走近桌旁，在凳子邊站定了。
李時珍沒有去看海夫人，而是望向了海瑞。海瑞坐在另一邊的凳上，依然不說話，不叫夫人就座。
——海母身子坐得好直，側耳聽著外麵的動靜。好久才聽到李時珍的聲音：“嫂夫人請坐，我給你們診脈。”
接著是媳婦輕輕的回答聲：“是。”
知道兒子並沒有叫媳婦坐，海母的臉舒緩些了。
——診斷男女子嗣妊娠之事，李時珍曆來是同時把拿夫婦二人的脈息。這次也是如此，海瑞伸出了左腕擺在桌上，海夫人伸出了右腕擺在桌上，李時珍兩手六指同時搭在二人的寸關尺上，判斷脈息。
盡管母親不在麵前，海瑞這時仍然低垂著眼，海夫人也仍然低垂著眼，誰也不正麵看誰一眼。
李時珍的目光開始望向海瑞夫人，這時心裏又是一番感受。但見海夫人雖是匆匆梳洗過後，兩眼低垂，卻掩蓋不住本有的容顏，端莊中不失清秀，忐忑中依然有詩書之家的風範。
李時珍這時已完全明白，海家無有後嗣，症結顯然不是因病，而是因海母幹涉子媳房幃，使夫婦恩愛淡薄所致。醫可治病，不可治命，於是他將目光望向了海瑞，又望向海夫人，突然說道：“請剛峰兄嫂夫人抬起眼睛。”
——海母聽到外廳李時珍這句話，突然緊張起來，眼睛又睜大了，耳朵豎在那裏。
——“你們二位怎麼回事？”李時珍動氣了，“望聞問切，像你們這般連眼睛都不睜開，我怎麼給你們治病？”
海瑞抬起了眼望向李時珍，海夫人也慢慢抬起了眼，猶自不敢正視。
李時珍：“不是要你們看著我，你們各自望著對方的眼。”
海瑞從李時珍的目光中如何看不出他的苦心和用意，會意之間乃把目光移了過去，望向妻子的眼。海夫人雖然把目光也移向了海瑞，卻隻望著他的鼻梁以下。
“不看了！”李時珍站了起來，大聲說道，“身為夫婦，竟不敢對視，你們生不出兒子，那是任何醫家都沒有法子的事。我說，你海氏一門到底還要不要子嗣！”
——海母倏地站起了，是那副人天交戰的神態，猶豫了片刻，終於走出門去。
——望見海母突然走了出來，海瑞立刻站起了，海夫人也立刻站起了。
海母一步一步走了過去，望著站在那裏麵目嚴峻的李時珍：“讓李太醫生氣了。”說著，目光轉望向海夫人：“自己的丈夫，明媒正娶，在外人麵前裝出一副瞧也不瞧的樣子，你到底何意！”
海夫人把頭低得更下了，輕聲答道：“是兒媳錯了，婆母莫生氣。”
海母：“我生什麼氣了？還不抬起頭，望著你的丈夫。”
海夫人那哪兒像在抬自己的頭，簡直比抬一座山還難，慢慢望向海瑞。