胡宗憲：“我胡宗憲不是出賣朋友的人。我現在要跟你說的是糧。我還是浙直總督，以浙江的身份是向你借，以總督的身份是從你這裏調。你給也得給，不給也得給。”
“胡部堂！”趙貞吉不再叫他的字，“你雖然管著兩省，可沒有內閣的廷寄，應天沒有給浙江調糧的義務。”
胡宗憲：“調軍糧呢？”
趙貞吉一怔：“要打仗？”
胡宗憲：“我告訴你，浙江一亂，倭寇便會立刻舉事！戚繼光那兒已經有軍報，倭寇的船正在浙江沿海一帶聚集。你們總以為我在躲退，我躲得了改稻為桑，也躲得了抗倭的軍國大事嗎！”
趙貞吉沉吟了：“要是軍糧，我當然得調。可軍糧也要不了這麼多。”
胡宗憲的聲調有些激憤了：“當年跟我談陽明心學的那個趙貞吉那兒去了！以調軍糧的名義給我多調些糧食，救災民也就是為了穩定後方，也沒你的責任，你還怕什麼？”
趙貞吉又沉吟了：“好，我盡力去辦。但有一條我還得說，改稻為桑的事你能不管就不要再去管。給自己留條退路。”
胡宗憲的聲調也低沉了下來：“隻要我還在當浙直總督，就沒有退路。”
太陽落下去了，杭州漕運碼頭上，一張張白帆卻升起來了，隨著升起的白帆，桅杆上還升起了一盞盞燈籠。燈籠上通明地映出“織造局”幾個醒目的大字。
一條條船上都裝滿了糧包。
舳艫蔽江，桅燈映岸。
碼頭上階梯的兩邊布滿了執槍挎刀和提著火銃的官兵。兩頂大轎邊站著鄭泌昌和何茂才。
“總是這樣。到了要命的時候就不見人！”何茂才一開口就急，“船等著開了，你們沈老板到底還來不來？”
沈一石作坊的那個管事賠著笑：“找去了，立刻就來。”
何茂才：“真是！”
鄭泌昌也不耐煩了：“派人分頭去找！”
立刻有幾個人應著，跑了開去。
鄭泌昌轉對何茂才：“不能在這裏等了。我得立刻去知府衙門。”
何茂才：“沈一石還不見人影，你去知府衙門幹什麼？”
鄭泌昌：“高翰文畢竟是小閣老派來的人，把他弄成這樣，我們還得安撫。你也得立刻去給小閣老寫信，告訴他出了倭情，我們不得已必須立刻買田。”
何茂才想了想：“信還是你寫合適吧？”
鄭泌昌：“你寫個草稿，我回來照抄還不行？”
何茂才：“好吧。”
月亮圓了，白白地照著沈一石這座幽靜的別院。
剛走近院門，管事便是一驚，愣在那裏。
院子裏，沈一石披散著頭發，正抱著一張古琴扔了下去。
——院子中間已經堆著幾把古琴和大床上那張琴幾！
沈一石又提起了身邊一個油桶，往那堆古琴上灑油。
灑完油，沈一石將那隻桶向院牆邊一扔，掏出火石擦燃了火絨，往那堆古琴上一丟。
“蓬”的一聲，火光大起，那堆琴燒了起來！
沈一石就站在火邊，火光將他的臉映得通紅，兩隻眼中映出的光卻是冷冷的。
管事見狀悄悄地退了兩步。但見著火越燒越大，那個管事害怕了，往身旁左側望去。
外院的牆邊有一個大大的銅水缸。那管事悄悄地往水缸方向移去。
“過來。”沈一石早就發現了他，可兩眼還是死死地盯著那堆火。
那管事隻好停住了，屏著呼吸走了過來。
沈一石還是盯著那堆火：“什麼事？”
那管事：“回、老爺的話，糧船都裝好了，巡撫衙門和臬司衙門派人在到處找老爺，等著老爺押糧去淳安和建德。”
沈一石像是根本沒有聽見他說的這些話：“去吧。”
那管事：“請問老爺，要是巡撫衙門的人再來催，小人怎麼回話？”
沈一石還是盯著那堆火：“就說我死了。”