徐階這就不能不表態了：“皇上聖明，閣老睿智，應該有這一層意思在。”
嚴嵩：“這就是我剛才問你這世上什麼人最親的緣故。有時候最親的並不是父子，是師徒！兒子將父母之恩視為當然，弟子將師傅之恩視為報答。少湖，為了皇上，為了我大明的江山社稷，這一次浙江的改稻為桑一定要推行，一定要推行好。嚴世蕃他們把事情弄得不可收拾，我這邊隻有靠胡汝貞去維持，你那邊要靠趙貞吉去維持。為了不把浙江的百姓逼反了，應天那邊必須立刻借糧給浙江。你要跟趙貞吉說，火速將糧食借給胡宗憲！”
“閣老放心！”徐階慷慨激昂地接道，“我今天回去就寫信，命兵部六百裏加急送給趙貞吉，叫他借糧！”
嚴嵩扶著案沿又站起了。
徐階跟著站起了。
嚴嵩伸過手去，握著徐階的手：“我都八十了，內閣首輔這個位子，不會傳給嚴世蕃，隻有你才能坐。”
那邊是北京內閣值房，這邊是蘇州應天官驛。
“不要動。”
胡宗憲靠坐在椅子上，手腕正被幾根手指按住寸關尺，突見譚綸疾步走了進來，剛想坐起，便被那郎中喝住了，隻好又慢慢靠了回去。
譚綸也便站在門口，不敢再動，更不敢說話，靜靜地望著那個診脈的郎中。
那郎中約四十出頭，長髯垂胸，烏黑得顯出亮來，兩眼微睜著，顯出兩點睛光。他正是一代名醫李時珍。
這隻手的脈切完了，李時珍：“那隻手。”
胡宗憲望著李時珍：“先生，可否讓我先聽他說幾句話？”
李時珍望了望胡宗憲，又望了望站在邊上賠著笑的譚綸，輕歎了一聲：“你的病好不了了。說吧。”
胡宗憲凝重地望向譚綸。
譚綸：“部堂在驛站跟高翰文說的話管用了。高翰文一到任便否了鄭泌昌他們的議案。”
“這是意料中事。”胡宗憲臉上並沒有顯出欣慰，“趙貞吉到底願不願意借糧？”
譚綸沉吟了片刻：“叫苦。麵子上到處在張羅，兩天了才給我們湊了不到十船糧。”
胡宗憲的麵容更凝重了：“再過幾天沒有糧，高翰文想扛也扛不住了……去找趙貞吉，就說，我也不要他的糧了。叫他立刻來見我。”
譚綸：“我這就去。”說著走了出去。
胡宗憲長歎了一聲，靠在椅背上，望著門外怔怔地出神。
李時珍：“把我從那麼遠叫來，你的病還看不看了？”
胡宗憲這才想起了，歉然苦笑了一下，又把手放到了麵前的墊枕上：“失禮了。請先生接著診脈。”
李時珍望了望他那隻手，又望著胡宗憲，卻不診脈。
胡宗憲不解，也望著李時珍。
李時珍：“錯了，是那隻手。”
像是故意不讓李時珍診完脈一樣，剛搭上手，應天巡撫趙貞吉跟在譚綸身後走了進來，胡宗憲連忙欠身相迎。
趙貞吉的目光裏含著歉意，但從裏麵又透著圓滑。他笑了笑，對胡宗憲說道：“你不派子理去找我，我也應該來看你的。部堂，借糧的事我們再談，病總得看吧？不是你，李太醫也不會這麼遠趕來。讓李太醫先寫了方子，我們再商量，好嗎？”
胡宗憲閉上了眼睛。
趙貞吉轉對坐在案前的李時珍：“請李太醫開方子吧。”
李時珍卻坐在那裏不動：“我早就不是什麼太醫了。”
趙貞吉愣了一下，賠著笑：“是我說錯了。太醫要一千個都有，李時珍在我大明朝卻隻有一個。”
李時珍雖然仍板著臉，但對他這一捧卻也欣然受了，語氣便好了些：“真要我開方子？”
趙貞吉：“看您說的，胡部堂可是我大明朝的棟梁，救了他，是大功德。”
李時珍：“那我開了方子，你會照方子撿藥？”
趙貞吉：“天上飛的，水裏遊的，隻要不是龍肝鳳膽，我都派人去撿。”
李時珍：“沒有那麼多名堂。我這藥遍地都有。”
趙貞吉：“那先生就快開吧，我立刻去撿。”
“這可是你答應的。”說完這句，李時珍在案桌上攤開了處方紙，拿起筆蘸飽了墨，在硯台上探了探，鄭重地寫了起來。
就在這時，躺在椅子上的胡宗憲又咳起嗽來。
趙貞吉和一直站在旁邊的譚綸幾乎同時走了過去。
譚綸端起了他身旁茶幾上的水：“部堂，喝點水。”
胡宗憲還在咳著，搖了搖手。
“開完了，準備撿藥吧。”李時珍在案前擱下了筆，拿起那張處方吹了吹。
趙貞吉連忙走了過去。
李時珍：“不急。這處方讓譚大人先看。”
趙貞吉停在了那裏，譚綸連忙走了過去。
李時珍望著譚綸：“照方子，大聲念一遍。”