衙門大了，門房也分左右，雖然都是讓候見的人休息的，品級卻有區別。海瑞進了大門，便被那書辦領進了右邊的門房，是一間隻有挨牆兩排長條凳的房子。
那書辦：“先在這裏坐坐，什麼時候上頭叫你們進去，我會來通知。”說完便又走了出去。
這間房也有燈，卻不甚亮，海瑞從燈火通明的外麵進來，坐下後才發現，裏邊已經坐了一個人。
那人先站起了，端詳著海瑞：“幸會。在下王用汲，新任建德知縣。”
海瑞也連忙站了起來：“幸會。在下海瑞，新任淳安。”
那王用汲眼睛亮了：“久仰！果然是剛峰兄，海筆架！”
海瑞：“不敢。王兄台甫？”
王用汲：“賤字潤蓮。譚綸譚子理和我是同科好友。”
海瑞也立刻生出了好感：“潤蓮兄也是譚子理舉薦的吧？”
王用汲：“什麼舉薦，我在昆山做知縣，怎麼說也算是個好缺。譚子理不放過我，把我弄到這裏來了。”
海瑞：“事先沒征問潤蓮兄？”
王用汲：“譚綸那張嘴剛峰兄也知道，一番勸說，由不得你不來。”
海瑞肅然起敬：“潤蓮兄願意從昆山調任建德，是建德百姓之福。”
王用汲也肅然了：“淳安更難。剛峰兄在前麵走，我盡力跟吧。”說到這裏他才發現海瑞一身的風塵：“剛峰兄剛到？”
海瑞：“趕了五天，天黑前進的城。”
王用汲：“還沒吃飯？”
海瑞點了點頭。
“我去問問，能不能弄點吃的。”王用汲說著就走。
“這是什麼地方？不要找他們。”海瑞止住了他，接著從身上掏出了一個已經幹了的荷葉米粑，“我帶了有。”
王用汲看著他剝開了粑上的荷葉，大口吞咽著已經幹了的米粑，眼神中露出了“見麵勝似聞名”的神色，就立刻去東牆邊的小木桌上提起一把粗瓷壺，給他倒水。
那壺卻是空的。
高翰文的馬隊這時也趕到了。遠遠的，看見轅門內那番氣派，高翰文叫住了馬隊，從馬車上下來，對一行護從：“留兩個人在這裏等著，其他的人都去知府衙門吧。”說著，一人徒步向轅門走去。
把守轅門的那個隊官大概已經摸清了今天這個會的路數，因此看見穿著便服走過來的高翰文，便不再喝他，徑直問道：“哪個縣的？”
高翰文掏出一張官牒遞給了他，那隊官揭開看了一眼方紅大印就還給了他：“進去吧。”
高翰文也不言語，收好官牒向大門走去。
走進大門，竟無人接待，高翰文又停住了。隻見那個書辦在右邊門房口不耐煩地對拎著空壺的王用汲嚷道：“我說了。各人有各人的差。要喝水，待會兒到了大堂議事的時候，茶都有得喝。”
高翰文走了過去：“請問……”
“哪個縣的？”那書辦乜了一眼，打斷了他。
高翰文眼中閃過一道厭惡的神色，立刻又忍住了，問道：“縣裏來的都在這兒等嗎？”
那書辦：“是。進去坐著吧。”
高翰文：“淳安和建德兩縣到了嗎？”
“這個不是？”那書辦望了一眼拎著空壺的王用汲，答著就走。
王用汲望向了高翰文，準備跟他敘禮，高翰文卻朝著那書辦：“勞駕。”
那書辦停住了。
高翰文：“能不能給打一壺茶？”
那書辦白了他一眼：“我說你們這些人……”
高翰文一把從腰間扯下了一塊玉佩，向他遞去。
那書辦眼睛停在了那塊玉上，接著又望向高翰文，臉色立刻好看了：“實在是太忙。”說著先從高翰文手裏抓過玉佩，接著從王用汲手裏拎過茶壺：“稍候吧。”拎著壺捏緊了那塊玉佩向裏麵走去。
王用汲這才向高翰文一拱：“在下王用汲，新任建德。請問閣下……”
高翰文：“裏邊去敘。”說著先走進了門房。
王用汲跟了進去。
“我是誰無關緊要。”高翰文手一擺，“倒是二位擔子重啊。一個縣全淹了，一個縣淹了一半。不知二位對朝廷‘以改兼賑，兩難自解’的方略怎麼看，準備怎麼施行？”
海瑞竟不看他，依然坐在那裏一口一口慢慢嚼咽著幹了的粑粑。
王用汲看了看高翰文：“難。”
高翰文：“難在哪裏，我想聽聽。”
王用汲其實也是心裏極明白的人，見他這種做派，這般問話，早已猜著此人極可能就是新來的上司高翰文，但他既不願暴露身份，自己便不好唐突，便把目光望向了海瑞。
海瑞這時接言了：“閣下這個話應該去問新任的杭州知府。”
話裏有話。高翰文心裏震了一下，望向了海瑞。
王用汲也是一怔，盯著海瑞，目光裏滿是製止的神色。