驛站的正房裏，胡宗憲好像是病了，閉著眼靠躺在椅子上，額頭上還敷著一塊濕手帕。
親兵隊長快步走了過去，輕輕揭開他額上的手帕，輕聲稟道：“部堂，高大人來了。”
胡宗憲慢慢睜開了眼，望著站在門口的高翰文，點了點頭，手一伸：“請坐。”
高翰文仍站在那裏：“請問是不是胡部堂胡大人？”
胡宗憲：“鄙人就是。”
高翰文立刻深揖了下去：“久仰。屬下高翰文。”
胡宗憲：“請坐吧。”
高翰文隻得走到旁邊的椅子上坐了下來。
胡宗憲望向了他：“我雖然還是浙直總督，但按規製，你歸浙江巡撫直管，我們之間沒有差使授派。我今天見你，隻是為了浙江，為了朝廷。”
高翰文沒有看他，低頭接道：“部堂大人有話請說。”
胡宗憲這時卻望向了親兵隊長：“把我們的馬料分一些給高府台的馬隊。”
“是。”親兵隊長走了出去。
胡宗憲這才又轉向高翰文：“高府台知不知道，淳安和建德一共有多少災民，到今天為止，浙江官倉裏還有多少糧，照每人每天四兩發賑，還能發多少天？”
高翰文答道：“淳安的災民是二十九萬，建德的災民是十四萬。發災以前官倉裏有二十萬石糧。四十三萬災民，每人每天按三兩賑災，每天是七千石。現在二十天過去了，官倉裏剩下的糧約有五萬石，最多還能發放十天。”
胡宗憲點了點頭：“你還是有心人。十天以後，你打算怎麼辦？”
高翰文慢慢抬起了頭，望向胡宗憲：“部堂大人是在指責屬下？”
胡宗憲沒有接言，隻是望著他。
高翰文：“‘以改兼賑，兩難自解’的奏議是屬下提出來的。十天以後當然是讓那些有錢有糧的人拿出糧來買災民的田，災情解了，改稻為桑的國策再責成那些買了田的大戶去完成，於情於理於勢，眼下都隻有這樣做。”
胡宗憲：“那麼高府台準備讓那些有錢有糧的人拿多少糧來買百姓的田？”
高翰文一怔，接著答道：“千年田，八百主。買田曆來都有公價，這似乎不應該官府過問。”
胡宗憲：“十天過後，賑災糧斷了，災民沒有了飯吃，買田的人壓低田價，官府過不過問？”
高翰文先是一愣，接著答道：“天理國法俱在，真要那樣，官府當然要過問！”
胡宗憲：“哪個官府？是你杭州知府衙門，還是巡撫衙門，藩臬衙門？”
高翰文慢慢有些明白胡宗憲的話中之意了：“部堂大人的意思是浙江官府會縱容買田的大戶趁災情壓低田價？”
胡宗憲深深地望著他：“要真是這樣，你怎麼辦？”
高翰文沉默了，許久才又抬起了頭：“屬下會據理力爭。”
胡宗憲：“怎麼爭？”
高翰文又被問住了，望著胡宗憲。
胡宗憲：“那時候，你既不能去抄大戶的家把他們的糧食拿給災民，也不能勸說災民忍痛把田賤賣出去。兩邊都不能用兵，災民要是群起鬧事，浙江立刻就亂了。你在朝廷提的那個‘以改兼賑，兩難自解’的奏議就成了致亂之源！高府台，這恐怕不是你提這個奏議的初衷吧？”
高翰文這才震撼了，問道：“我該怎樣去爭，請部堂明示。”
胡宗憲：“‘以改兼賑’的方略是你提出來的，你有解釋之權。第一，不能讓那些大戶低於三十石稻穀的價買災民的田。這樣一來，淳安建德兩縣百姓的田就不會全被他們買去。譬如一個家三兄弟，有一個人賣了田，就可以把賣田的穀子借給另外兩個兄弟度過荒年。到了明年，三分有二的百姓還是有田可耕，淳安和建德就不會亂。”
高翰文深深地點了點頭，接著問道：“那今年要改三十萬匹絲綢的桑田數量便不夠。請問部堂，如何解決？”
胡宗憲歎了口氣：“這條國策本就是剜肉補瘡。可現在不施行也很難了。這就是第二，讓那些大戶分散到沒有受災的縣份去買，按五十石稻穀一畝買。幾十萬畝桑田盡量分到各縣去改，浙江也就不會亂。”
高翰文：“他們不願呢？”
胡宗憲：“你就可以以欽史的名義上奏！讓朝廷拿主意，不要自己拿主意。”
高翰文又怔住了，望著胡宗憲。
胡宗憲：“我不會讓你一個人去爭。你去浙江，我會先去蘇州，找應天巡撫趙貞吉借糧。十天以內，我會借來糧食，讓你去爭田價。還有，新任的淳安知縣海瑞和建德知縣王用汲，這兩個人能夠幫你，你要重用他們。”
高翰文此時已是心緒紛紜，望著胡宗憲，許久才吐出一句話：“部堂，屬下有句話不知當問不當問。”