泥沼森林一片寂靜，既沒有鳥雀飛過樹冠撲打翅膀的聲音，也沒有直翅目的昆蟲在灌木中發出低吟。隻有黑沉沉的、平靜無波的水麵浸泡著矮紅樹伸出水麵的木質氣生根，淤泥下不時冒出一個個氣泡，這樣原始的風貌在這片森林中不過是司空見慣的畫麵。
時間在這樣一片森林中好像被賦予了一種魔幻的定義，一千年或是一百年，縱使是文明在莽林之中修築的棧橋也變得腐朽不堪，然而叢林之中卻絲毫沒有變化。仿佛許多年之前如此，許多年之後的今天還是依然如此。
時光的腳步因為某種神秘的因素而變慢了，它像是流水一樣穿過這片森林，在那些蒼老的古木上留不下一丁點痕跡。
然而隻有身在這片森林中的人才能體會到那種讓人繃緊每一根心弦的緊張感，凝重的空氣像是一把尖利的刀刃一樣緊抵著你的喉嚨，讓人心一絲絲發冷。比如說在一叢叢矮紅樹的龐大的支柱根係下慢慢推進的絕望之手的斥候玩家們，或是正隱藏在一片樹冠上默不作聲的血腥屠戮者的一個小隊——這些人是秒針、冰藍、哈德蘭、武僧小羽、索菲婭與蕭焚。
其中隻有秒針還好，作為一個經驗豐富的公會遊俠他司空見慣這樣的場麵。然而武僧與兩位戰士卻顯得生疏了一些，三個人有時候都忍不住緊張得屏住呼吸，然後又長長地出一口氣，這並不是一個好習慣，然而這個時候卻沒有人有心情來提醒他們。
至於沒心沒肺的小丫頭，她隻要長劍還在手上，她的帕林哥哥還在身邊，那麼這位聖武士小公主就必然無所畏懼——這就是所謂的心中有信仰，手中有利劍，所謂敵人，不過是烏合之眾，土雞瓦狗一般而已。
“記住我下麵的話——”
蕭焚靠坐在樹幹上一片潮濕的青苔上，這些濕漉漉的植物在他黑色的天鵝絨長袍上留下一道道青綠色的痕跡。不過這也沒有辦法，Torrential Rain苛求真實，而且在艱苦的戰鬥中一個優秀的玩家也必須學會忍耐。法師全神貫注在自己引導的法術上，他的所有注意力都在操縱幾隻法師之眼像是幽靈一樣越過森林……
遊俠已經習慣了法師的敘述方式，他立刻拿出一個小本子和一隻白鬆炭筆。魔法加固的炭筆因為其在各種環境下的適用性而成為斥候玩家的首選和最愛，一般的炭筆有20點耐久，每使用一次不管你書寫下幾個字都會損失一點耐久，而隻有斷肢森林附近馬蒂爾地區出產的白鬆炭筆因為有50點耐久而聞名奧拉斯——馬蒂爾地區出產整個靜謐海灣最優質的木炭與墨水。
法師淡淡地說道，如有親見：“正南方，五個，一百七十英尺，職業組成是一個遊蕩者，三個遊俠，咦？還有個牧師？”
“然後是七點鍾方向，四百尺外，七個，四個遊俠，兩個遊蕩者，一個戰士。”
“三點鍾方向，同樣四百尺外，七個，配置同上。”
蕭焚繼續擴大窺探魔眼的偵查範圍，他讓自己操縱的法師眼睛以極快的速度在一千尺這個半徑上越過整片森林。在那裏他找到了更多敵人，幾十名玩家，不過這些烏合之眾還不放在蕭焚眼中，如果他真有意暴起出手的話這些人在他的法術覆蓋範圍之下也隻能履行他們所代表的含義——炮灰。
並非是法師已經IMBA到可以以一敵百，但大約沒有那一個法師會站出來和上百人正麵對決，而在有先手的條件下大約整個迦南之中還沒有幾個玩家能和蕭焚叫板的。
絕望之手有一些獵手間雜在低級玩家中，蕭焚在損失了三分之一的法師之眼後隻找出七個，但預計在這個方向上可能會有十個之多。這些手上有‘克敵機先’卷軸的精英遊俠對於法師來說的確算得上是一個威脅，但也僅此而已了。
一個隱藏在陰暗之中的十七級大法師，半傳奇玩家，經曆了三次門檻的人，蕭焚看著這些十二三級的玩家不過像是在看一群小朋友而已。唯一不同的是，這些‘小朋友’手上有武器，讓蕭焚不得已有所顧忌。
“聽明白了嗎？”
“我們拿那一支動手？”秒針修正了自己畫出的草圖。
“最近的那一支，我說一下戰術。”蕭焚將法師之眼收回來，輕輕合上法術書然後對其他人說道。
若這句話他放在早一些時候說，一定會引起哈德蘭或者是武僧的譏諷，在那個時候他們可不認為這個不知道從那裏鑽出來的法師有什麼資格來給他們安排戰術。但現在這兒的每一個人都隻是靜靜地在一邊等待著這位黑袍法師開口而已。
現在他們中即使是最遲鈍的武僧這一刻也看出來——這個年輕的法師玩家一定是個高手，而且還不是一般的那種。他靜靜地坐在那兒，就可以一一把絕望之手的一舉一動盡收眼底，然後一臉平靜地製訂戰術，一副胸有成竹的樣子，在所有人眼裏就隻剩下一個詞語：
頂尖一流。
他們之前從紅樹林中突圍出來也經曆了兩三次戰鬥，些戰鬥並不刺激，甚至可以說有一些單調乏味。但這幾次戰鬥帶給他們每一個人的震撼都是無與倫比的，你很難想象那樣的戰鬥，甚至在開戰之前就已經預知了結果。敵人的一舉一動都在你的眼底，他們是如何站位的，會怎麼跑動，又有些什麼職業，各自有什麼毛病，穿著什麼裝備甚至有些什麼習慣都已經被法師一一分析了出來。
而剩下的，好像隻要把刀刃送入對方的胸膛就可以了，就是如此簡單。
就好像所有人都是演員在照著一個事先編好的劇本行事一樣，而蕭焚就是那個高高在上的編劇的人。若這樣的戰鬥放在平日裏說出來秒針、哈德蘭一定會不屑一顧的，簡直無聊透頂，他們這樣的核心玩家大多喜歡挑戰自我——而不是跑到新手區去虐菜，畢竟高手也有高手的尊嚴。