然而,一旦出城就會立刻體會到戰爭的無情。在龍騎士隊長的默許下,韋斯伯爵禁止任何難民入城。這些人在雨季中死去了一大批,剩下的人也大都生存在饑餓、疾病之中。
生活在和平年代中的玩家未見過戰火對於人性的摧殘,難民們悲慘的境遇讓大多數人心生惻隱。一顆善良的心促使他們自發地組織起來去幫助這些人,不求任何回報,甚至還要忍受同為玩家的其他人的譏笑(這些譏笑大多來自於荊棘騎士們)。然而這種自發行為反而變得廣泛起來,一開始女性玩家居多,後來男孩子們也逐漸加入這個行列,那些披著黑色戰袍的玩家不久就發現自己被孤立了。
但好景不長,玩家們買空了棘堡內的糧食,還差點導致了一次危機。伯爵大人從絕望之手處調集了一部分糧食才解決了這件事,但自那以後荊棘騎士在棘堡就有了更多的特權,而且鎮上的居民們也對玩家怨聲載道——韋斯伯爵甚至還私下宣稱這些人是不受歡迎的人。
善良的玩家發現辦事變得困難起來,有時候他們不得不束手無策地看著許多人死去,大多數人感到很委屈:好像明明是正確的一方卻得不到認同。
對於這一點蕭焚並不奇怪,其實有時候認同並不重要,就像他一直確信自己的追求一直屬於自己一樣。而對於法師來說,六月以來唯一一個好消息大約就是惡魔的內亂。他可以感到這些那塔厘現在已經無力或者說無心追緝自己,如果真如那個論壇上的消息,惡魔主君奈薩斯已經被另一個惡魔取而代之的話——那麼這些來自於下層位麵的惡棍們的確需要一段時間來整理勢力。
法師確認自己與其他層界上的惡魔沒什麼瓜葛,唯一有過過節的奈薩斯如今已經煙消雲散。如果那個更高一層次的存在還沒有把自己放在眼裏的話,那麼他的確可以有一段悠閑的時光。
他聽到林子裏傳來打鬥的聲音,不禁回過頭去。珂兒在那邊與一個格裏菲因召喚出來的土元素近身搏鬥,連續一周以來她們都在測試陰影之翼改版對於戰鬥模式的影響,這種影響顯然是巨大的,有好也有壞,玩家們還需要一段時間來熟悉這種節奏。
“布羅薩隆在那裏?”小丫頭在樹後麵好奇地與女巫小姐聊天。
她是和雪一齊到的,隨行的還有鍛鐵、蠻石與紅龍小姐弗拉蒂絲。現在這位女士已經與她的夥伴們非常親密了,她們在特蘭斯遭遇了一場艱難的戰鬥,並肩戰鬥的經曆讓他們形成了堅固的感情,雖然可能還有一些不太習慣,但我們的法師已經能從她身上看出對於索菲婭天生的袒護。
聖武士小公主的魅力還是一如既往,或許心思單純的人本就應當更受歡迎。
女巫小姐有些局促,索菲婭過於熱情讓她有點不安。比起來她更習慣與格裏菲因相處,精靈小姐總是聰慧而得體。
“布羅薩隆在這裏的南邊,索菲婭。”雪跪坐在樹下,膝蓋上放著一盞白瓷茶杯,內裏靜靜蘊著淡淡的熱氣。她答道。
“布羅薩隆是你家鄉嗎?”索菲婭一點也不覺得自己的問題看起來挺笨的,其實她僅僅是單純地想與女巫小姐說話而已:“那一定很遠吧?”
女巫小姐低下頭,聲細如蚊:“那裏很近,蘇菲姐姐。”
水暈在一邊噗嗤笑出聲來,然後立刻被小丫頭瞪了一眼。小牧師與地精是前天到的,一看到雲娜就大哭了一場。從她那裏蕭焚得知了黑暗之葉的選擇——其實這並不奇怪,因為在得知了戰爭的背景之後,即使是龍城領主內部也不一定是鐵板一塊呢。
蕭焚朝一邊看過去,地精躺在一片樹蔭下正在打盹。
然後他就聽到那邊嚷嚷起來,這是那個麵目可憎的矮人的聲音:“計算出來了,計算出來了!”所有人都回過頭去,看到矮人、黑龍小姐、紅龍小姐三個人手拉著手在草地上圍著圈兒跳舞,一邊跳還一邊唱:“寶藏,我們的寶藏,啦啦啦——隻屬於我們的寶藏!”
不過著看起來和諧的一幕很快就發生了變化。
黑龍小姐忽然一巴掌把矮人拍飛出去,然後與弗拉蒂絲撕咬在一起,兩條小母龍在草地上打滾,你一爪子我一爪子還咆哮著什麼“這是我的,那是我的!”一類的台詞。
之後蕭焚看到雲娜拿著一個本子從那邊走過來。
“算好了?”他問。
女法師微笑著點點頭,一邊將賬本遞給他。“埃拉人的方形金幣共計三十萬枚,金條三千七百根,此外還有金銀器皿共計一千零三十件。珠寶沒有詳細統計,不過大約加值十一萬枚金幣。還有一些秘銀與精金,折合下來一共是八十二萬四千三百零七枚金幣。我們分成二十批將這些東西分別送到附近不同的鎮上估價,盡量不引起其他人的注意,不過還是有消息流出去,絕望之手發現我們大約隻是早晚的問題。”