“來了!”聽到係統提示在耳邊響起之後,簫焚與法師小姐都是心中一安。沒有什麼情況比摸不清狀況本身更讓人不安,雖然依舊身處雲霧繚繞之中,但至少有一個明確的目標可以去完成;既然任務已經開始,對於一個玩家來說剩下的不過是怎樣去完成而已。
“放鬆,”少女的聲音低低的,沉靜得讓人著迷:“你就想,當作一個夢好了。”
“恩,我能看到什麼?”格裏菲因在霧氣中問。
“過去。”少女答:“可能會是一些雜亂的片段,有意義的訊息就隱藏在這些迷霧之中……”
法師也靜下心來,雙手打開任務日誌:他隨即看到‘災厄之序曲’任務下延伸出一個長長的樹形列表,下麵第三行正是‘曆史的第一音符’;法師盯著簡略的任務介紹出了一口長氣,‘迦南’這個世界擁有有史以來最自由的任務係統——就像Torrential Rain的設計組所說形容過的——你永遠不會有一個正確的答案,隻有你所選擇的答案。
因此任務的簡介隻有短短的一行:
‘在曆史的迷霧之中,尋求你所想要看到的真相——’
這個提示放在其他遊戲中簡直是匪夷所思(懸疑遊戲除外),但在‘迦南’之中卻是完全成立的。一個任務可能會指向每一個結果,玩家無法確定那一些是正確的,但他們可以選擇自己想要的。就像‘阿索王的秘寶’這個任務,看起來它唯一的完成途徑就是找到阿索王的寶藏,然而事實上並非如此。
這個簡單的思路為簫焚等人惹下一個天大的麻煩,甚至將他們卷入了一個龐大的漩渦之中。靜下心來回想,簫焚很快發現這些任務中涉及到的一係列勢力都指向一個個聲望坐標係,因此閃耀金幣不僅僅是獲得更多朋友而也受到更多敵人的‘關照’。從龍城貴族之間的爾虞我詐,再到諸神要塞的戰場之上,一個任務一旦開始就難以停下,而玩家不過是在一個劇情的過程中為自己的角色選擇恰當的價值觀而已。
一旦作出選擇,那麼迦南的陣營體係就將你納入其中,而圍繞在混亂與秩序,善良與邪惡陣營之間永恒無休止的戰爭就會輕易地將你卷入漩渦之中。假若此刻簫焚將任務日誌翻回一年之前,那麼他可以看到一係列樹形列表之下已經在這一年中完成的分支劇情,都從‘阿索王的秘寶’下延伸出來。
阿索王,那個矮人還遠沒有走遠。簫焚抬起手,用一種淡淡的目光掃視著手中的王權之示,有那麼一刻他越來越覺得這東西真正像君主手中象征至高無上的權柄,華美但燙手。
“絕對中立。”法師喃喃自語。
但這個時候霧氣之中伸出一隻纖細、白皙的手,應當是屬於那個少女的;手心向上,似乎握著什麼東西。“陰影的厄契斯,讓我洞悉真相……”少女手向上拋起,丟出一把骨製符文:“啟示夢境的方向,是北。”
“陰影的厄契斯?”簫焚試圖從自己淺薄的宗教知識之中擠出一些有用的信息,但對於這個陌生的名諱還是一無所知。“要是雪在這兒就好了……”他想著。當這時,像是雲層一樣青蒙蒙的、環繞在他身邊的霧氣一點點消散了……
霧氣背後露出一條灰蒙蒙的長街,由濕漉漉的條石鋪成的。兩側是油燈柱子,刷了一層斑駁的黑色的油漆,上麵的鏤空的鐵花有龍與矮人特有的棱形方格——這個風格的燈柱與南方迥然不同,簫焚隻在石劍城一帶見過類似的,而更北方一些則使用石雕燈柱。
然後霧氣向兩側消退,逐漸顯出街道兩側的建築。灰色底、黑色的房頂,慘白色的石灰牆壁,下麵壘了一圈石頭作護牆與地基。然而此地好像是剛經過了一場慘烈的戰鬥,沿街大部分建築籠罩在濃濃的煙火之中,不斷有房屋從窗戶裏冒出火苗子然後轟然倒塌,最後煙塵之後,隻留下一地的斷牆殘垣。