施嫣然等在外麵心裏也有些不耐煩，對在順妃眼前得臉的內監李福祥道：“順妃姐姐難不成還沒醒？”李福祥臉上閃過一絲不屑，堆笑道：“靜妃娘娘，咱們家娘娘是最看重姐妹之情的，今兒一早咱們家娘娘身上有些不舒服，正要宣禦醫，一聽說靜妃娘娘來了，強撐著起身一定要見見靜妃娘娘。”
施嫣然心知這是順妃在故意給自己難堪，便道：“本宮竟不知道順妃姐姐病了，既然姐姐病了，那本宮今日便不打擾了，仔細照顧你家娘娘，跟你家娘娘說，本宮改天得空了再來看姐姐。”
李福祥正要接話，隻見巧顏扶著順妃施施然從裏間走出來，忙唱念：“順妃娘娘駕到。”一眾宮娥內監屈身問安不提。蘇曼儀看見被汗水花了妝的施嫣然和珊瑚對視一笑，道：“妹妹不怪罪姐姐來晚了吧。”
施嫣然莞爾一笑，軟語道：“哪裏的話，妹妹聽說姐姐病著也要見妹妹，倒讓妹妹覺得自己太不懂規矩。”
蘇曼儀笑，不語，專心理廣袖上被風吹亂的孔雀毛。精心裝扮之下的蘇曼儀明媚鮮豔，施嫣然雖為女人，亦不免想多看幾眼。兩位主子都不說話，氣氛有些尷尬，蘇曼儀頭也不抬，玉手纖纖撫平縫製在袖子上的柔軟的絨毛。半晌，抬頭對珊瑚道：“怎得這般沒規矩了，靜妃妹妹好容易來一次，竟叫妹妹喝去年的龍井。”
施嫣然訕笑道：“我竟沒嚐出來，這是去年的龍井，左右姐姐宮裏都是好的。”
蘇曼儀道：“湊巧前幾日剛得了些‘蘭貴人’，還未啟封，妹妹嚐嚐好不好喝。”
不一會兒珊瑚端了漆盤進來，盤中盛著兩隻汝窯天青素描蓮花杯。施嫣然端起茶杯，一股清香雅韻鑽入鼻中，入口則是蘭香縈繞不散。道：“老天，今日算開了眼了，我宮裏的竟沒有能入口的茶葉了。說到底啊，還是咱們大王最疼姐姐，恨不得把大鄴最好的都堆到姐姐宮裏呢。”
蘇曼儀臉上露出一絲不易察覺的冷笑，輕抿茶水，不語。施嫣然見蘇曼儀驕矜傲慢心內不虞，眼波流轉之間便有了主意。見蘇曼儀穿著曳地的胭脂鳳尾深衣，施嫣然道：“我說大王把最好的都堆到瑤華殿了姐姐還不信，姐姐今日穿的可不正是蜀國新供奉的錦衣嗎？今年蜀國統共就進貢了三件錦衣，兩件在太後宮裏，還有一件進了姐姐宮裏。按例，皇後以下的嬪妃是穿不得這樣的錦衣的，可見大王鍾愛姐姐之深。”
蘇曼儀早就知道早朝的事情，內心暗自憤懣。聽見施嫣然口中溫膩地吐出“皇後”二字，她拿著杯蓋輕扣茶杯的手僵了一下，巧顏覺察到自己主子的細微動作，慢步行至施嫣然麵前道：“娘娘喜歡喝‘蘭貴人’，不妨多飲幾口，奴婢給您滿上。”一邊說著，一邊提起茶壺往施嫣然的茶盞中添茶水，故意將茶盞打翻，滿滿一盞滾燙的茶水都盡數灑在施嫣然的身上。
施嫣然尖叫一聲，巧顏的臉上多了五個指印。蘇曼儀厲聲道：“放肆！”這聲訓責明為訓斥巧顏實則針對施嫣然，她這才覺在瑤華殿掌摑順妃的宮人似乎不妥，巧顏跪在地上對蘇曼儀哀求道：“女婢該死，娘娘開恩呐。”
施嫣然道：“瑤華殿便是如此教導宮人的嗎？”
蘇曼儀冷眼看施嫣然一眼，朝跪在地上的巧顏說：“還跪著幹什麼，傷了靜妃活該挨打，本宮如今救不得你了，從今日起你便跟了靜妃吧，也好叫她細細調教一番。”
施嫣然一聽這話，自然知道其中關節。巧顏是蘇曼儀的心腹，俗話說打狗看主人，自己情急之下的一巴掌已然越矩，再一味鬧下去，恐怕對自己不利。對蘇曼儀道：“姐姐教導宮人嚴格妹妹是知道的，怎得巧顏今日這般失了分寸，此事原不該妹妹多嘴，今日傷了妹妹事小，趕明兒若傷了姐姐可怎麼好？姐姐若離了巧顏恐怕一時也難以找到可心的人用，巧顏還是勞姐姐費心調教吧。”
蘇曼儀抬手示意，巧顏忙起身退後。施嫣然起身道：“那今日妹妹便不打擾姐姐教導宮人了，改日再來看姐姐。”
蘇曼儀並不起身，抬手示意施嫣然離開。
一出瑤華殿施嫣然便啐道：“呸，你瞧瞧如今賤人猖狂得樣子。賤人當本宮是揮之即去的下人嗎！”
珊瑚跟嘴道：“就是，誰當皇後還不一定呢。”
施嫣然一聽此言立刻打起了精神道：“隻要本宮當上皇後，本宮就不相信那賤人還敢這麼猖狂，今日的惡氣定要叫她百倍償還。”
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