南宮擎宇凝眉道：“怎的就到了這地步了？偌大的大鄴竟勻不出災民的一口飯了？”
戶部尚書跪倒在地深吸一口氣道：“請陛下明察，連年征戰國庫本就空虛又有諸多花銷不能省簡，況且賦稅未到，實在難以支撐。”
蘇振道：“臣記得，兵部似乎多有結餘。”
兵部尚書李瞻一聽此言語氣頗為不虞道：“兵者，國之大事，死生之地，存亡之道。南越進犯之後加緊操練精兵是頭等大事。微臣有一聽聞，想秉奏陛下。”
南宮擎宇道：“愛卿便說罷。”
李瞻道：“流民湧入鄴城，微臣略有耳聞。偶然聽見一事，此事事關重大，臣不知當不當講。”
南宮擎宇道：“但說無妨。”
李瞻道：“坊間有流言稱賑災的銀子並未發到災民手中，賑災的糧食也並未流進災民的倉中。”
蘇振臉色一沉，眼神陰鷙暼一眼李瞻道：“李大人既知是坊間流言，便知道流言是當不得真的，朝堂之上如此兒戲，李大人可知罪？”
李瞻道：“空穴不能來風，下官覺得這流言有趣的很，一時起了興致便想知道這流言是真是假。”
南宮擎宇道：“如李愛卿所言，朕對這流言一時也有了興致。”
趙城跪道：“陛下，流言不能當真，還請陛下明示郡江賑災一事。”
南宮擎宇道：“賑災一事迫在眉睫，既然國庫空虛撥不出銀子，那籌建玉欽殿一事先緩緩罷，撥出一百二十萬兩白銀賑災。”
範遺風道：“臣領旨。”
南宮擎宇道：“蘇愛卿，你便幫朕查一查坊間的流言是真是假罷。”
蘇振臉色略鬆道：“臣遵旨。”
南宮擎宇抬手示意魏良安，魏良安會意道：“退朝。”
沈府。沈鎮遠問沈湑道：“父親，陛下不會不知那流言的真假，也不會不知這流言與蘇振脫不了關係，卻為何不趁此機會著大理寺查上一查？”
沈湑壓押一口茶道：“你道當今天子當真是耳不聰眼不明嗎？這當中的錯綜複雜不是你我能想象的，朝堂之事往往牽一發而動全身。隻是如今的蘇振還動不得，動不了。”
沈鎮遠道：“難不成真叫奸佞橫行，禍害朝綱了去？”
沈湑道：“你到底還是太年輕了，陛下少年老成依為父看，此事是陛下走的一步棋，著蘇振調查此事一是以示安撫，二來以示警醒。你且看罷。”
沈鎮遠道：“如此，是兒子愚鈍了。”
沈湑道：“明日恰逢新孩洗三之日，下朝回府一路上看見不少流民，你安頓一下略施些薄粥罷，也算為靜好添些福氣。”
沈鎮遠道：“兒子這就去辦。”語畢便要離開，沈湑又道：“明日洗三諸事可都準備妥當了？”
沈鎮遠道：“全憑母親與妹妹操持，料想並無甚麼差池。”
沈湑點頭道：“往賀親友多具財禮終究俗了，倒不如討一首賀洗兒詩風雅有趣。”
沈鎮遠道：“果真新奇，讓兒子不禁想起古人的流觴曲水之趣了。”管家衛伯進門稟告：“門外有一人自稱順義候，求見老爺。”
沈鎮遠道：“我記得父親與順義候並無私交。”
沈湑道：“來者是客，莫要失了體麵。你隨為父會會他去。”
蘇振一見沈湑父子便起身相迎涕淚俱下道：“沈大人，你可要幫幫老夫啊。”
沈湑不明所以道：“蘇大人言重了，還請蘇大人明示，若下官力所能及自當略盡綿力。”
蘇振聽沈湑如此言語方才用廣袖擦了眼淚道：“沈大人話雖如此，不聽到沈公子允諾老夫是萬萬不能放心的。”
沈鎮遠不明所以道：“家父說了，若是力所能及之事，在下願幫大人排憂解難。”
蘇振道：“既然如此，便請沈公子娶了我那小女晴柔罷。”
沈鎮遠忙擺手道：“蘇大人，這萬萬使不得。”
蘇振一聽涕泗橫流道：“還請沈大人稍稍憐憫老夫一番慈父的苦心。我那小女不過二八年華，若就這樣去了，讓老夫如何是好啊！”