肝髒是人體最重要的器官之一，糖、蛋白質、脂肪等物質的新陳代謝、酶的合成、膽汁的分泌與排泄、有害物質的解毒與排除等重要生理功能均在肝髒中進行。在病理情況下，這些生理功能可出現不同程度的障礙，因此，肝功能檢查有助於肝、膽疾病的診斷、病情觀察和預後判斷。需要注意的是肝髒功能是多方麵的，因此肝功能檢查也是多方麵的，不可以點代麵。另外，肝髒的代償能力很強，所以當肝功能正常時，肝髒不一定沒有損傷，在分析病情時要結合其他臨床資料。
臨床上，肝功能檢查的主要目的：①了解肝髒有無損害以及損害的程度；②觀察肝髒疾病的病情變化，協助判斷病原、病種和病型等；③評價某些病人對一些手術的耐受力和用藥監護。
肝髒功能檢查所需的標本，除特殊要求外，均為抽取空腹靜脈血2mL，要求在抽血和送檢過程中要順利，注意不要溶血。
一、蛋白質測定
（一）血清蛋白測定
血清總蛋白為血清蛋白質的總稱，包括清蛋白和球蛋白。清蛋白是正常人體血液中主要蛋白質，由肝髒合成。
【參考值】成人血清總蛋白（雙縮脲法）為60～80g/L；清蛋白（溴甲酚綠法）為40～50g/L；球蛋白為20～30g/L；清蛋白/球蛋白比值正常成人為（1.5～2.5）：1。
【臨床意義】
（1）血清總蛋白降低見於嚴重肝病及肝硬化、血液稀釋、營養不良、慢性消耗性疾病等；血液濃縮或蛋白合成增加時血清總蛋白增高。
（2）清蛋白清蛋白減低，常伴γ球蛋白增高，見於營養不良、肝細胞損害、蛋白質消耗增多、蛋白質丟失增多及血液稀釋時。
（3）球蛋白慢性肝病、多發性骨髓瘤、淋巴瘤、巨球蛋白血症、自身免疫性疾病以及慢性炎症和感染時球蛋白（γ球蛋白）增高；嬰幼兒、免疫功能抑製、先天性低γ球蛋白血症時球蛋白減低。
（4）A/G比值減低或倒置慢性肝炎、原發性肝癌和多發性骨髓瘤、原發性巨球蛋白血症時。
（二）血清蛋白電泳
【參考值】醋酸纖維膜法：
清蛋白0.62～0.71。
α1球蛋白0.03～0.04。
α2球蛋白0.06～0.10。
β球蛋白0.07～0.11。
γ球蛋白0.09～0.18。
【臨床意義】
清蛋白減低見於慢性肝炎、肝硬化、肝細胞癌；β與γ區帶之間出現明顯M蛋白區帶，見於多發性骨髓瘤、原發性巨球蛋白血症等；α2和β球蛋白增高，見於腎病綜合征和糖尿病腎病。結締組織病時γ球蛋白增高；先天性低γ球蛋白血症時γ球蛋白減低。
二、膽紅素檢查
膽紅素是血紅蛋白的代謝產物。紅細胞分解後生成的非結合膽紅素與清蛋白結合在肝髒生成結合膽紅素，UCB不溶於水，不能通過腎小球濾過，CB溶於水，能通過腎小球濾過進入尿液。正常CB在肝髒經膽道直接排入腸道不反流入血，當肝細胞損傷、膽道阻塞或膽管破裂時CB可入血。CB與UCB合稱為總膽紅素。