男子急了，貼身近擊，劍鋒屢屢削過楚嵐卿。楚嵐卿眉心勾動，反手一掛，咬住他的攻勢。年輕人，這隻是比試而已，這樣下手太狠辣了。
羅唆。男子揚眉。
楚嵐卿一笑，劍鋒灌注真氣，撤劍一動。
啊！男子身子向後一仰，劍落在地上，手臂竟被震得發麻。他看著麵如冠玉的楚嵐卿，收拾起心中的傲氣。在下服輸了。
贏了，贏了！擂台下目不轉睛的人們，到這時才爆出喝采與歡呼。
宋襄兒猛烈鼓掌。好啊！好啊！
楚嵐卿含笑的目光移向她，他將劍收入鞘內，如雄鷹飛掠而下，將宋襄兒卷兜在懷裏。
宋襄兒未料他有這招，逸出一聲輕呼，還沒弄清楚狀況時，身子已經騰飛至擂台上。
楚嵐卿舉起宋襄兒的手，一同向歡呼的人群致意，人群中響起更熱烈的喝采聲。宋襄兒爍燦的笑容，盛放在人群的喧嘩中。
楚嵐卿獲勝後，被請入萬家莊接受莊主萬鈞的招待。那時他和宋襄兒才知道，今天和他比試的男子，是萬鈞的外甥，莊內的人都叫他一聲雲少爺。雲少爺和他們同席，不過，並不特別說話。宴飲結束後，莊內的奴仆，帶著楚嵐卿和宋襄兒到各自的房間安歇。
宋襄兒梳洗過後，信步到庭中。正好碰上楚嵐卿月下舞劍，隻見楚嵐卿手中寒光出鞘，劍飛如龍，俊逸的身形跟著盤轉起落。劍氣如虹，本是剛強凜冽，而他身轉似舞，將劍氣禦收為一彎月色。幾番轉折，柔中寓剛，剛裏還柔。一柄寒劍，霎時生氣勃發，姿態奔揚。
宋襄兒這才真見到楚嵐卿俊逸卓然的神采，她忍不住喝采道：好啊！
楚嵐卿一笑，一翻劍鞘，反手收劍，劍 光如龍潛深海，瞬沒蹤跡。
宋襄兒快步到他身邊。楚嵐卿，你還想和我做朋友嗎？
楚嵐卿楊笑。是什麼事情讓你回心轉意，肯收我做朋友了？
是你手上的劍。宋襄兒搭上他的劍。聽我這朋友一句話，別讓你的劍埋沒了。
我從來都拿它行俠仗義，未曾埋沒。楚嵐卿握劍展笑。
不隻如此的。宋襄兒睜眸盼著他。今天見你舞劍，我才真曉得，為什麼你師兄會說你是練武奇才。為什麼不參加名劍會呢？一來可試自己的能耐，二來可多番砥礪，讓你的劍術更致登峰造極啊！
楚嵐卿笑笑，卻不回答。
宋襄兒經弄著手指頭。我不懂劍術，說的怕是門外漢的話，讓你見笑了。可……可我是真的……喜歡那個舞劍的你，英姿勃發，神采出眾，像是變了個人似的。
楚嵐卿故意皺眉。原來我平時在你心中，是這樣不堪啊？
不是的！宋襄兒急了。
楚嵐卿一笑，輕捏她的麵頰。逗你的，我知道你的意思。隻是你知道嗎？名劍會是個殘忍的地方。他的語氣中，有難掩的語重心長。
你說的，是像今天比試時那樣凶險的情形嗎？宋襄兒沉思了一會兒。若是這樣，難怪你不願意再參加了。
其實大多數的比試，都是點到為止，很少要以性命相搏的。隻是對一個劍客而言，最殘忍的事情，並不是死在劍下，而是遭人訕笑和遺忘。名劍會我參加過兩次，見到長江後浪勝出，也見到江湖前輩沒落。我曾經是後起之秀，少年得誌，可是終也會淪為手下敗將，慨然失誌。這些話，楚嵐卿從未對人說過！但是對她，他沒有隱瞞。
宋襄兒眉頭深鎖，好不容易，才想出勸他的話。你才二十幾歲吧，怎麼想得這樣遠呢？況且輸贏勝負不都是常事，你是不是太重得失、太放心上了。
襄兒。楚嵐卿深凝著她。我問你一句，今天的比試我若是輸了，我會如何，我該如何？
宋襄兒一想，忽然有些明白了。
襄兒。楚嵐卿微拈一笑。你說的沒錯，我是過於得失了。可是我出身世家，投入名門，一路得誌，從未受挫。眾人見我是被拱在雲端之上，哪裏知道雲端上麵的人戰戰兢兢，因為上了雲端，就摔不得了。
宋襄兒沉思之後，說道：所以縱然你喜歡舞劍，也不願參加劍會。你怕這一輸，就是粉身碎骨了。
楚嵐卿輕喟。所有的人都在看，看我到底將兩派劍法融會得如何？劍會之上，人人各懷心思，有人期許我發揚光大，有人既視我年少得意，有人真心喝采，有人存心奚落，劍會還是劍會，劍卻不再是劍了。所以，我選擇放棄劍會，卻仍保留著對劍的喜愛。這樣，不也是一件好事？
宋襄兒看著他，眼裏錯織著了解與迷惘。
楚嵐卿摸摸她的頭。怎麼了，不明白嗎？
宋襄兒遲疑地點頭。你說的有些深，我一時不能全懂。我的心思，很簡單的，若是真心喜歡，冒什麼風險，我也不怕的。我還是想問你，你是真的喜歡劍術嗎？
真的啊！楚嵐卿笑出。我以為我說得很清楚。
可我聽得很糊塗埃宋襄兒癟嘴。我覺得在我聽來，你喜歡的隻是你自己；喜歡贏劍的自己，不喜歡輸劍的自己，這不等於你喜歡劍術啊！
她的話，如當頭棒喝，猛然讓他一震，俊容丕變，他默不作聲。
宋襄兒趕緊道：哎呀，反正我不大會說話，腦筋也不是太靈光，就隻是這麼覺得而已啦，你不要放心上。
不，不是的。楚嵐卿回神，勾出一抹笑。你說的很好、很好。她是個癡執而單純的人，也因為如此，她的話才能直指他的心中。
真的嗎？宋襄兒還不大確定。
真的。楚嵐卿輕樓著她。能交上你這朋友，是我的福氣。是她，讓他更誠實地麵對自己。
聽他這麼說，宋襄兒、心頭還是有一絲失落，不過，她總是比以前開心，至少他知道，她可以幫助楚嵐卿一些事的。
……與君歌一曲，請君為我傾耳聽……宋襄兒哼著那天和楚嵐卿同唱的將進酒漫步回房間。
突然看見與楚嵐卿比武的男子，低頭在假山前麵探尋。
雲少爺。宋襄兒記得下人是這麼喚他，也就開口叫了他一聲。
雲少爺回頭，看了她一眼。嗯哼。淡漠地哼了兩聲，繼續做他的事。
宋襄兒不以為意地跟在他旁邊。你在找東西嗎？找什麼啊？要不要我幫你一起找？
雲少爺看著她，一副嫌煩的樣子說道：蜘蛛。他要找的是一隻蜘蛛。
蜘蛛啊？！宋襄兒起了興頭，笑問：有毒的，還是沒毒的？
看她這反應，雲少爺倒覺得特別。有毒的，不怕嗎？和她多說了幾個字。
不怕。宋襄兒揚笑。什麼蜘蛛、蠍子、蜈蚣、蟾蜍、蛇啊，我都抓過的。你把你要找的蜘蛛長什麼樣子，和我說清楚，我幫你找；要是找不到的話，我們放蜈蚣去咬死它，免得他咬到別人就不好了。
雲少爺打量著宋襄兒，目光已然有變。你放蜈蚣出去，萬一抓不回來，讓蜈蚣去咬到人，也是不好吧！
宋襄兒吐道：可是蜈蚣的毒性較低，比較好解，而且尋常都不會咬死人。話都說完，她還沒意識到雲少爺的話，是想探探她的能耐。
雲少爺一笑。好，我告訴你那蜘蛛的樣子，你來幫我找！不過，你要小心些。言語之間，對她竟有了關懷的意思。
我會很小心的。宋襄兒展顏。