鄰居家的老奶奶講完狼的故事剛回去，她就讓自己的孫女兒彩雲過來了。這於彩雲現在是陳啟林的同班同學，還是同桌。因為她比陳啟林大一歲，所以剛上學時她總是領著陳啟林一快去，一快回。現在陳啟林腿上的傷口雖然開始長肉了，但還不能走路，還需要在家裏待上一段日子。這期間，於彩雲幾乎每天都來看陳啟林，並教他當天老師教過的東西。那個時候的一、二年級學的是語文和算術，語文是些口號什麼的，學“好好學習，天天向上。共產黨萬歲！毛主席萬歲！人民公社好”等等。算術是開始查數，然後學加減乘除。今天於彩雲來教陳啟林的是乘法，教她自己剛背會的乘法口訣“三三得九”。陳啟林聽不明白，問“怎麼就三三得九？”於彩雲從書包裏掏出一把用杏條做成的小棍兒，學著老師的樣子，把九根杏條棍兒每三根放一堆兒，一共放了三堆兒，然後指著這三堆兒杏條棍兒問陳啟林，“這是幾堆兒？”
“三堆兒！”陳啟林毫不猶豫地回答。
“那每堆多少個？”於彩雲又問。
“三個！”陳啟林又爽快地答道。
“那這三堆一共是多少個？”陳啟林開始查了起來“一、二、三，四、五、六……”
“真笨！這不是‘三三得九’嗎？！”於彩雲用手來回的點著那幾堆兒杏條棍兒，有點不耐煩了。等陳啟林查完，才恍然大悟地說：“啊，是九個！”
傍晚要吃飯的時候，於彩雲回到自己的家。她在飯桌上提起陳啟林學算術“笨”的事，她的奶奶卻闡明了不同的看法，說：“那小子可不笨，原來我以為他就知道幹活，有點傻，可是今天我給他講礦工打狼的故事才知道他和那礦工一樣的聰明！”
於彩雲的媽媽也說：“我早就看出來他是個小機靈鬼兒，你哥哥每次找一大幫小孩子到咱家裏來，領著他們先玩後幹活，都被他看出來了，但這小啟林機靈，他不把這說出來。他是先來跟著大家一起玩兒，然後等你哥快要下令幹活的時候，他就找借口回到他自己的家裏去幹活了，不像其他那些孩子傻乎乎的。”
“是啊，我怎麼沒想到？”於彩雲不禁有些驚喜地說。
“學習笨，是讓他的腿傷耽誤的。”彩雲的媽媽又補充說。
在陳啟林的傷口還沒有完全愈合的時候，他的爹爹陳月生辦完了公差回來了。他看著陳啟林腿上的大口子一頓責罵，然後對江俊英說：“村裏邊已經裝上了一部電話，現在正準備架線通電，上凍前全村就都能點上電燈了。”江俊英聽到這個消息很高興，她說：“那可挺好，這回我們就再也不用‘黑燈瞎火’的了。”
大人們在聊著村裏發生的事，陳啟林在想著自己學算術的事。他覺著彩雲教他用的杏條棍兒對學習很有用，於是決定自己也要做些來。他拖著一條受傷的腿，到屋外的柴禾堆那兒找出一把杏條，然後又拿著回到屋裏，在家裏的外屋菜板上用菜刀剁了起來。他還沒剁下幾根兒，就覺得用力時抻得腿有點疼。他想堅持剁完，就用手一根根地比著長短，準備一下多剁幾根，可是他這一次下刀用力，牽動了他腿上的傷口撕裂般的一疼，結果他這一刀下去卻狠狠地剁在了自己的食指上！是剁在他左手食指的關節上，而且，已剁進他手指的一大半兒。頓時他扔了菜刀，一下用右手攥住了那幾乎要被剁掉了的手指，在地上連連打轉兒，疼得他呲牙咧嘴，但又不敢吭聲。就這麼一折騰，他腿上的那個大口子也一下崩裂了出了不少血。他知道這是自己闖的禍，難免又要挨罵了。於是在後邊十多天的日子裏，他是忍著痛，挨著罵度過的。