設備調試階段，廠裏大膽對許多生產“梗阻”部位進行了改進，有的改進也相當成功，例如使用大功率高溫風機後，高溫風機與煙管接口處再也不冒煙了；對鬥提機，幹燥窯係統進行改造等。但也有些改進留下了敗筆，例如在渣場加裝一條中轉皮帶，最後一點用場也派不上，僅僅成為一件擺設，後來又不得不把它拆除掉。因為改進項目太多，最後的資金投入超出預算，幸虧PP公司實力雄厚，錢多得沒地方花。采用明貼暗補方式，又投進不少錢。
一次我去外地監裝進礦，上午在現場寸步不離，個體老板們倒還規矩。中午他們把我拉到餐館就餐時，就乘我不備做起了手腳，吃完飯後我重新回到裝礦地點，發現他們在往硫礦裏摻泥巴，趕忙上前去製止，他們卻毫無顧忌，我連忙掏出手機，準備向分管的副廠長彙報，可是當時的手機電池正好快用完了，在電話裏還沒吱兩聲，電話就中斷了。我當時火急火燎，那一家個體戶選廠地處偏僻，無法乘車趕回廠裏，隻好等他們裝車完畢，跟隨拖礦的車輛趕回到廠裏。分管副廠長得知情況後也沒有過多責怪我，可相大國卻不依不饒，第二天還在全廠例行早會上公開點名批評我，我當即與他頂撞了起來。散會後在發電廠房門口單獨碰見他，他還一個勁地責怪我，不應該當著那麼多人的麵讓他下不來台。明明是他當眾讓我下不來台，卻反倒怪我一頭包。
還有一次我負責出渣。開始幾車渣出得很順利，可是到了出最後幾車渣時，個體老板跑進渣場裏仔細端詳，發現餘下的陳渣裏麵含有些雜質，堅持要降級銷售。出廠產品要下降等級，企業就會遭受損失，而且不是由我說了算，必須由分管副廠長認可，這個最簡單的常識我當然懂。於是把分管副廠長叫了過來，副廠長和我一起與個體老板周旋了大半天，嘴皮子都快要磨破了，最後還是無果而終。副廠長無奈，隻得點頭表示默許。沒想到事後相大國依然小題大做，非要問出個子醜寅卯來，像審問犯人一般，由他和書記倆人出麵，把我們倆單獨隔開進行訊問。還讓我和副廠長把事情的經過寫出來，把兩人的口供拿出來對照，確認無誤後才肯罷休。
我當時問心無愧，內心坦然，所以說起話來理直氣壯：“在企業幹了這麼多年，受黨教育這麼多年，什麼事情該做，什麼事情不該做，我心裏比誰都清楚。搞物資工作後，難免要與個體戶們打交道。但我一直把把握住了分寸。個體老板們春節期間打點關係時給我送過兩條魚，我沒有拒絕。”話說到這裏時，我有意瞟了一眼相大國，因為給我送了魚，包括他在內，其他所有位高權重者自然也都少不了，所以我也不必含糊其辭。相大國聽了連忙打斷：“這些都不必說，這些都不必說了，說說其他的。”“在外出差吃飯當然也是由他們掏腰包。”“這些也不用說。”“他們還曾三番五次地暗示過我，讓我出去放鬆放鬆，但我從未鬆過口。”
他們之所以總是喜歡在一些細枝末節上糾纏不清，正好反映了國企官僚們的一個普遍心理。國企領導人手裏頭攥得最緊的往往就是采購權。當時無論是廠裏備品備件的進出，還是大宗原材料的采購，都被PP公司少數高層領導統攬了，用來照顧關係戶。相大國作為廠裏的一把手，自然也能分得一杯羹，有關係戶長年從我這裏來拿計劃，這是盡人皆知的秘密。領導們彼此之間心照不宣、相安無事，出了事卻要我這個無名小卒子來兜著。就是因為他們把這當成權力的象征，是不允許任何人來染指的。隻有當這塊領地成為了別人的禁區後，他們才可隨心所欲，“隻準州官放火，不許百姓點燈。”那些關係戶們仗著自己後台硬，同樣沒把我放在眼裏，相大國對他們也不敢妄自菲薄，隻能拿我來開刀。
在庫房工作一段時間以後，我漸漸察覺到，如果不把庫房清理出個頭緒來，本來有的東西，又盲目再進進來，不僅增加庫存量，將來東西會越堆越多，越翻越亂，越來越雜亂無章。於是跟相大國談了自己的想法，也不管他同意不同意，決定先放下手頭所有的事情，一心一意去清理庫房。
剛把庫房清理出點頭緒，相大國就正式通知，準備將我下放班組。因為怕我有想法，還當麵向我許諾將來讓我當個班長什麼的。我當時早有心理準備——他連跟自己一同進廠，在建廠時立下汗馬功勞的副職們都不肯放過，隔三差五會去找他們的茬，何況我這個經常跟他發生衝撞的新手。我當時對物資工作已有些厭倦，巴不得離開這個是非之地，加之對廠裏的情況有些失望，最初本打算腳底一抹油，開溜。去找錢征攤牌時，果然不出我所料，錢征告訴我，相大國其實早就特色好了材料員的人選，並已找他交涉過多次，都被他頂了回去。沒想到對相大國的所作所為，他卻顯得十分讚賞，連連誇道：“有魄力，敢管！”接著來又委婉地開導我：“有人直接開出3萬元錢的價碼，想要調過來，都苦於找不到任何的門路。”他把話都說到了這個份上，我最後隻好打消了打回馬槍的念頭。