“他們喜歡旅遊甚於照顧自己的孫子。”
“他們從來不會坐下來好好聊聊，隻是一天到晚盯著那些低級趣味的電視節目不放。”
“每次我一轉身，就看見他母親在廚房，不是批評我的煮飯技術，就是挑剔我的治家能力。”“她母親每天都打電話來，我沒有誇張，是每一天都來。”
就某種程度看，夫妻中隻要有任何一方未與他/她成長家庭建立起良好的關係，這些問題就會在夫妻間體現出來，從而造成爭執。幾乎所有姻親關係背後所隱藏的問題都會被拖入婚姻生活的漩渦中，掀起風浪。望著這些陌生的人，看著他們不同的家庭傳統與生活習慣，隻有一聲歎息。逢年過節要買什麼禮物，要做什麼菜，要和他們聊些什麼，不能和他們聊些什麼......，都在一瞬間成了頗費周章的難題。最教人倍感威脅的是，她在一應家庭事務上建立起的新的薄弱的權威地位，必須禁得住另一位女人的監督，這個女人就是她先生的母親。兩個女人謹慎而緊張地地看著對方，婆媳問題從此生成。
在有些大家庭，最引起爭論的和最有問題的關係經常牽涉到女性，例如母親、婆媳、姑嫂、繼母與繼女之間的關係問題。在婆媳爭執時，先生無法“置身度外”。也許一開始，先生可能裝聾作啞，但他不可能永遠不聞不問，因為這兩位女人都和他如此親近。他很快便發現自己就如同風箱裏的老鼠兩頭受氣，夾在中間既要向母親解釋太太的立場，背過身來又要以另外一個麵目向太太解釋母親立場。或者，他會為太太在母親麵前打報不平，從而疏遠母親。然而，當他在情感上與母親連成一線，告誡妻子不要再批評他的家人時，婚姻便出現了不能平息下來的爭執。
疾病與死亡
我們大部份人在新婚□爾的時候都曾對配偶說過諸如“不論禍福安危……”之類的山盟海誓，但卻鮮少有人了解個中真正的承諾。我有一位朋友是位精神科醫生，他在一項針對家庭和疾病的特別研究中認為，身陷長期疾病痛苦的婚姻夫妻在情緒管理上也更困難。
在一方伴侶持續嚴重疾病的壓力下，夫妻可能變得彼此疏離，或者更依附於對方，他們原來一直保持著的溝通體係可能封閉。夫妻如何因應疾病危機並以新的角色加以應對，很大一部份決定於以往家族對情感處理的一貫作風，例如，家庭對疾病所抱持的態度，它是否會被配偶一方用來當作一種獲取權力武器？對病人一方來說生病是否很丟臉？等等。總之，疾病有可能對最堅固的婚姻承諾造成威脅。
除了配偶的生老病死事件以外，婚姻雙方中一方父/母的病危或死亡也經常會給婚姻關係帶來深遠影響。如果父/母親或家中成員的死亡留下許多懸而未解的事，那麼，他們的死亡可能會在婚姻家庭中掀起情感上的衝擊波，有可能以包括婚外情甚至離異的形式表現出來。
有時，父/母親行將謝世會催促一對尚在熱戀中的年輕人匆忙進人婚姻，其目的為的是告慰“死不眠目”的父/母。有時，父/母的死亡緊接著兒女新婚之後.它都有可能轉移新婚夫妻的忠誠度，尤其當婚姻一方自覺到對方因父/母親的死亡而不堪悲傷從而冷落新婚時更是如此。
在碰到至親死亡的時候，夫妻若無法從喪痛中互相扶持，那麼，親人的死亡事件有可能造成兩人恒久的心理疏離。在飽受戰爭創傷或天災人禍肆虐而痛失家人的情況下，死亡陰影對婚姻配偶一方或雙方的折磨往往是長久的，從而長久地影響到婚姻生活質量和婚姻夫婦關係。
孩子垂危以至死亡展示了對婚姻夫婦的另一種深遠影響。對孩子的死，夫妻在悲痛欲絕之餘會變得毫無理性地互相指責、自責、甚至自戕。孩子的傷殘、垂危或死亡使夫妻的婚外情率是平常的數倍。
像孩子的死亡一樣，孩子的嚴重傷殘對婚姻夫婦同樣不啻是晴天霹靂，是一個期望和夢想的落空。他們要在很長時期甚至窮盡一生地將全副心力與資源用在受傷的孩子身上，為孩子的未來作出安排，而這樣的安排是以犧牲夫婦婚姻幸福為巨大代價的。一位有婚外情的男性對我們訴說：
“我們的第二個孩子爾立剛出生就把我們嚇個半死，他有嚴重黃疸，需要全身換血以排除從他母親RH陰性血液中承傳的其中一種致命性抗體。所幸手術之後醫生告訴我們，這個孩子重又獲得了健康。
然而，好景不長。就在爾立二歲的時候，在一次偶然例行檢查中，他被診斷出患有自閉症，並被認為是一種由父母尤其是母親造成的心理疾病。試想一下，望著身受創傷、有智能障礙的孩子，然後別人告訴是他母親造成的，這是多麼揪心的事啊！
爾立的自閉症是確確實實的。我不知道他的情形是否屬於極端狀況：每次別人叫他的名字，他沒有回應。除了我們外，他不許任何人碰他。雖然能夠完全重複我們的講話，模仿歌星唱出複雜的歌詞，但他還是無法與別人進行言語上的交流。
在以後很長日子裏，我們婚姻生活中一直被孩子自閉症的不幸氣氛所籠罩。對孩子毫無治愈跡象的極度焦慮，不斷地磨損著我們夫婦倆的神經，使我們對彼此都變得性子很急、脾氣很壞。每次當我們試著將內心最深的沮喪強忍心中的時候，沉默與疏離竟慢慢爬進我們的婚姻關係中。當彼此為此說一些絕望話時，衝突常常不知不覺地爆發。每次隻要我們失去耐心，對爾立大聲喊叫，罪惡感就會襲上心來，做父親的我有時忍不住抱著孩子默默地流淚不止。除了每天與’黑暗力量‘（我真的覺得爾立的情形就像是一片黑暗）進行抗爭必須承受的壓力之外，我絕望地感受到了資源窮盡的艱難困苦。
我的那段婚外情經曆就是在這一段時候發生的。”
配偶出差症候群
工作與婚姻是人生中兩項並存的重要因素，然而二者也時有衝突。美國學者海斯勒認為，對那些如長途貨車司機、油井工人、水手、駐院醫生、商業經理人或業務推銷員等特定族群而言，職業要求和完整參與家庭生活這兩者常常無法兼顧。社會學家大衛.克拉克在探究一些采油工人的婚姻過程中發現了其生活方式的變動對婚姻造成的影響。一般而言，采油工人收入不錯，但須背井離鄉到遠地工作；他們的妻子雖然物質上不缺，但婚後的生活伴隨著強烈的寂寞與沮喪感。她們到底擔心什麼？由於采油工人的生活通常在外工作兩周，然後回家休假兩周。但對太太而言，丈夫不在時她們必須忙著料理家務、照顧孩子和自己上班。等丈夫回家後，又要小心翼翼地伺候他們，難怪心情特別緊張。加上這些采油工人回家時抱著度假的心態，造成她們生活步調改變，於是各類不適應症狀紛紛出現。由於先生長期在外，她們鮮少能將內心的種種不適對親人一吐為快。甚至有時會出現這樣一種看似離奇的現象：先生難得歸來，使夫妻的婚姻關係變得甚為扭怩作態，生疏、冷漠，以至需要一段時間來溫存、熱身。當夫妻性生活剛剛有些協調，丈夫又要離家遠行了。克氏把這種由生活步調不一致造成的症狀稱之為“配偶出差症候群”。
留守家庭的配偶常常在寂寞難耐中向外突破空間，尋求婚外戀情，以發散內心的鬱悶和寂寞，或獲得在丈夫身上不能得到的性生活。以下是一個有婚外情的女性的真實告白：
“結婚15年、生了兩個孩子之後，情況變化了：我成了經常手提一隻輕便旅行包出差的那一方了。在我和先生15年的婚姻中，我們搬過5次家，經常因出差而分離兩地，並承受過各種各樣強度驚人的壓力。
早在孩子出生前，出差所帶來的問題還大致較容易應付。當時，我在Y城某雜誌社擔任編輯部主任，不但白天工作繁重，還得忙到晚上。每次當先生白勇出差，而我則成為留守家庭女士。晚上，我便把時間花在自己喜愛的活動上。這是一種多麼令人心馳神往的靜謐之夜。小花園的落地門半開著，微風伴隨著不知從那家播放的輕歌曼舞飄進房來。此刻，我正在浸泡泡浴，浴缸邊昏暗柔和的燈光下，擺放著一杯冷冽的香檳，我一邊隨便翻閱著勞累一天後的閑書，一邊時不時地呷一口香檳。有時，我會躲進家庭音像室盡情地觀賞一出武打片。而這是我先生最討厭的一項消遣。
他出差的時間變換無窮，常常都不在我與他的掌控之中。剛隍7始時，分離和重逢帶著極為浪漫的色彩：親吻、擁抱、問寒敘暖，真是’相見時難別也難‘。隨著出差次數的增多，我們越來越變得以平常心來看待出差事件了。有時，他就這麼走了，沒有任何送別形式。他一走就是幾天，甚至幾個星期。回來時，他也沒有預告。每次當我工作下班回家時，他已經在家了。
孩子的降臨顯然豐富了我們兩人世界，但也打亂了一向平靜簡單的家庭生活。大兒子禮文出生的那段日子前後，白勇在一個業務鼎盛擴張很快的中型美資化工公司工作。隨著大兒子日漸成長，白勇晉升很快。3年後當女兒禮妮出世時，他的公司與其他省市及周邊國家的商貿交易往來已很頻繁，並在全國各地開設了聯絡辦事處。身為公司副總裁，白勇必須經常出差洽談生意，就連在家的時候甚至假期也都忙得不亦樂乎而不能休息。
公司的創始人莫家柱在出差上的時間也與白勇不相上下。剛開始，他太太喜歡打電話到我家來問莫家柱當晚在哪個城市、哪家旅館，我會笑個不停。然而現在，我不再笑了，我發現公司的秘書或同事往往比我們家屬更知道他們在哪裏以及任何行程上的改變。
隨著丈夫出差遠遊次數的增加，我漸漸隍7始嚐到了沒有丈夫在身邊的苦頭：寂寞難耐，一個人肩挑家中的一應家務事，接送小孩，找水電或機械工維修，搬沉重的家俱，等等。有時，一天裏竟出了很多問題，像是對我的一種莫名懲罰：爐子上燒的東西糊了；為了忙其他事，放在爐子上的油鍋差點兒釀成一場火災；孩子坐在座車裏一個勁地哭，讓我一直揪著心。接著是好久顧不上的小貓爬到台子角上找食吃，將台布連同桌台上所有飯菜都打翻在地。就在手忙腳亂的時候，門鈴響了，是抄電表的人。
這張惱人的問題單可以無限增加：沒有丈夫陪伴去看一場電影，或在晚上攜手散步；當呻吟病塌的時候，沒有丈夫在身邊侍奉湯藥。總之，在最令人沮喪的時刻，沒有丈夫在一起的單身生活常常變得更加惱人。當我照顧病中啼哭的孩子，或獨立應付因寒冬而造成水管爆裂的問題時，我會勉勵自己：’無論如何，我們是在為達到多年前所定下的目標而努力啊！‘有時，我也會自我介嘲：’要是現在白勇在身邊，眼下的事情就簡單多了。我不再需要為處理水管、繳費之類的事情犯愁，他會全包。‘這時，我的思緒會遐想到兩人世界的浪漫晚餐，飯後的那道水果布丁。但是，思緒常又會轉過一個畫麵，怨恨也至此油然而生。
隨著孩子日漸長大，生活變得更為複雜：孩子上放學的接送、課外活動、兩個孩子才藝班的時間衝突、學校舉辦的各類活動，等等。此時，因配偶的遠遊而帶來的諸多不便可能會傳遞出內容複雜的訊息：到底什麼才更重要？是你的工作還是我的工作更重要？麵臨這種情況，再加上雙方都有工作時，留在家中的一方會遇到無法同時兼顧工作和家庭職責的矛盾，從而使家庭中的大人和小孩都處在一團糟的狀況。
如今，我處在了遠遊配偶生活的第三階段：白勇的工作已在P城穩定下來，他出差的次數逐漸少了。孩子已經長大，十多年來我第一次得以再度全神貫注在自己的專業寫作上，但卻必須經常到外地收集寫作資料。這一次輪到我經常出差了！
這些年來，一切似乎都在夫妻磨合中慢慢地變得平順起來，也較容易應付了，但在這一過程中種種酸甜苦辣的滋味卻不是常人所能體會，期間曆經了寂寞難耐、孤立無援、委決不下、痛苦掙紮、沮喪不已、疲憊不堪、徹夜不眠、無數次的生活經驗與教訓。”
因公出差的婚姻伴侶常常必須不斷離家、搬家，以便在事業上不斷爬升。於是，出差成了成就事業的重要一環，也造成婚外情的重要原因。研究表明，沒有工作時間規定的人也較那些有工作時間規定者更容易產生家庭問題，像影藝、新聞、國際貿易或國際航線的從業人員，他們不容易有穩定的婚姻家庭生活。長期離家出差，婚姻雙方都可能存在尋求婚外的危險情緒。