30％～50％的病人在患心肌梗死後，性欲降低，性交次數減少，有人還發生陽萎，甚至病後幾年仍不能恢複。也有少數病人病後性欲增加。心肌梗死後無心力衰竭或心律不齊等合並症的病人，性生活可恢複到與正常人一樣。
患心肌梗死後，病人感到自己的生命受到嚴重威脅，時刻擔心性活動會使自己死去。病人和配偶都有畏懼、壓抑和焦慮心情，怕引起心髒病再次發作。因此，變得過分謹慎，結果導致性欲喪失，性喚起障礙。
有的醫生對性知識了解較少，無法指導恢複期病人的性活動，給病人帶來更為緊張的情緒。
有人研究指出，整個緩慢而不急躁的性交活動量大約相當於爬三層樓梯所消耗的能量。如果一位有心髒病的患者可以輕快地散步或不費力地爬樓梯，應該也可以有性生活。一項對美國50歲以上男性的調查顯示，86％心髒病發作過的男性仍能恢複性生活。
在建議病人恢複性活動之前，首先應對病人進行心髒耐力檢查，如果病人在踏車試驗中能達到5～6千米／小時的速度，且無心絞痛和心電圖異常改變，那麼病人心髒就能承受性活動量。
性生活是一種較大的精神活動與體力活動的結合。性行為高潮期心率可達每分鍾120～180次；呼吸頻率可達每分鍾60次；健康人的血壓也可有不同程度上升，高者可達36／17．3千帕（270／130毫米汞柱）。
目前有些專家認為：性交隻對某些心髒病有危險，即腎上腺素升高引起心律不齊的心髒病，這種心髒病隻有在性交時會發作，而在其他活動或血壓正常情況下則不會發生。
有一些冠心病患者則承受不了性生活的活動強度，而誘發心律失常、心絞痛、心肌梗死等。有人研究指出，老年人由於性行為而引起猝死者約為0．6％（34人／5559人）。其中半數由冠心病引起。日本有人研究顯示，男性因婚外性行為猝死者比跟妻子做愛而死亡者要多，也許因為酒食過量及過度的壓力或興奮所致。
性交時覺得胸痛、大汗淋漓時，應該服用硝酸甘油、異山梨酯（消心痛）等冠狀動脈擴張藥，最好在性交前15分鍾甚至半小時服用，並在做愛前避免過度飲食或飲酒；在性交過程中，如果覺得胸悶不適，緩慢下來或休息一會兒，這樣對某些人有一定效果。
有一些中老年人患有潛在的冠心病，自己並無明顯症狀。如果性交過程中過度興奮及較劇烈活動時，可出現心髒冠狀動脈供血不足而發生心絞痛，甚至發生心肌梗死造成死亡的危險。如果心血管病人需要用藥才能勉強完成性生活，則說明其本身的運動耐量已較差，應及時就醫，詳細檢查，行性生活要采取十分慎重的態度。
僅僅有單純血壓偏高的中老年人，並不影響性生活。
此外，與腦出血、高血壓有關的急症，一般多發生在休息狀態，如睡眠，或是在耗費體力的活動中發作。
一般認為，患急性嚴重心肌梗死後4個月內應禁止房事活動；如果急性心肌梗死時有明顯心律異常改變或心力衰竭等並發症，則禁止房事活動的時間應該延長到病後6個月。
有嚴重心髒病或高血壓未經控製的患者，都應詢問醫生關於性生活的建議。醫生通常都不會禁止病人的性活動，除非急症。