喬玉姝普通一聲跪了下來，口中喚道：“阿爺。”
喬梁抱著雙臂：“阮安的壽宴已經結束了，鎮國公還是沒有任何要娶你的意思吧。”
喬玉姝臉色發白，跪在地上，手緊緊抓住衣擺。
喬梁轉過頭，對喬淵說道：“明日，你就想法子去齊國公府探探口風，問問齊家老太太和齊家老二的意思，若是他們也有意結親，願意繼續同我們喬家做個姻親，那麼趕緊就把這親事給定下來了。希望今日玉璉的事情，不要對我們喬齊兩家的聯姻產生什麼影響才好。”
他又轉向了喬玉姝：“此事，就這麼定了。”
“是。”喬玉姝應的輕而無力。
喬梁揮了揮手：“你們全都退下吧。”
“是。”所有人都應了，隨後，依次從書房裏退了出去。
等所有人退出去以後，喬梁長長歎了一口氣，老眼裏露出幾分無奈，整個身子鬆垮無力的靠在椅背上，與剛才冷峻嚴肅的家長做派不同，竟是有幾分老態和疲憊。
他低歎一口起：“唉，家門不幸，老夫愧對祖宗。”
退出書房之後，喬淵立刻著手查利豐解庫用兩萬兩銀子收了假畫的事情。
喬玉璉被打了十個板子，然後被人抬著去了祠堂，可憐兮兮的跪在祠堂冰冷的地板上。
喬玉姝回了自己的屋子，臉上死氣沉沉。
而墨香則被府裏的管事婆子拖出去發賣了。
——
京城一所普通民宅，朝北的屋子陰冷潮濕，墨香蜷縮在一張板床上，身上是一道一道的鞭傷。衣服被鞭子打破了，露出裏麵少女細嫩的肌膚，裸露在外的肌膚上，便是一道道的淤青，連臉上也有幾道鞭子抽過的痕跡。
墨香因為疼痛，也因為害怕，身子蜷縮了一團。
“吱呀”一聲門打開了，墨香以為又有人要抽打她，嚇得哆嗦起來。
“墨香，你怎麼樣了？”
是一個熟悉的女子聲音，墨香猛然一抬頭，就看到門口站著的喬玉姝。
“小，小姐，是你來救我的嗎？”墨香想下床，但是稍稍一動，就牽動了身上的傷口，猛烈的疼痛感襲來，她又跌了回去。
“不用起來了，”喬玉姝走到墨香的床邊，坐床沿坐了下來，“墨香，你怎麼樣了？”
墨香眼圈一紅，嗚嗚咽咽說道：“他們，他們要把我賣到勾欄裏去，我不肯，他們就打我，用鞭子抽我，渾身都很疼。”
在宣平候，墨香雖然是一個下人，但卻是小姐的貼身丫環，吃穿度用比窮苦人家的閨女還要好些，在府裏，其他的下人們看到她，還得恭恭敬敬的喊她一聲“墨香姐姐”，現在出了宣平侯府之後，那人牙子要把她賣到勾欄裏，她不從，就打她，用鞭子抽她，她何曾受過這樣的苦。
現在看到喬玉姝，就像看到了天上的救星一般：“小姐，小姐，你是來救我的嗎？你救救我吧。”
喬玉姝歎了一口氣：“唉，墨香，你受苦了。”
“小姐，小姐，你不救我嗎？”墨香捉住了喬玉姝的手說道，“我是為了小姐才被發賣出府的啊，大少爺一定是誤吃了那肉豆蔻所以才會對奴婢這樣的，小姐，小姐，你要救我的。”
聞言，喬玉姝眸中突然劃過一絲陰狠之色。
“墨香，你先喝口水吧，”喬玉姝道，“喝好了慢慢說。”
喬玉姝從床沿站了起來，走到屋子裏一張破舊的八仙桌前，背對著墨香，拿起茶壺，往茶杯裏倒了一杯水，再從袖袋裏取出一包藥，將藥包裏的藥粉盡數倒在水杯中。
她看著這參了料的水杯，眸光陰鶩。
轉過身，端著杯子，款步姍姍走到墨香的床邊，在床沿邊坐下，把水杯遞給了墨香：“墨香，快喝水吧。喝完我們再說。”
墨香不疑有他，端起杯子，喝了幹淨。
喬玉姝別開了眼，不去看墨香喝水。
“小姐，小姐，”墨香道，“你，救，救……。”
墨香突然覺得嗓子冒煙，疼的就像被火燒著了一樣：“小姐，我的嗓子，我說不出…啊，啊。”
墨香的聲音慢慢變得沙啞，一直到隻能發出咿咿呀呀的聲音。
喬玉姝長長歎了一口氣，說道：“唉，墨香，剛剛那杯水是放了藥了，那藥對你身子是沒有傷害的，隻是會傷了你的嗓子，你以後就不能再說話了。”
她輕搖了一下頭，接著說道：“墨香，你不要怪我，我也是沒有辦法。我的事情，你知道的太多了，尤其是這次大長公主府壽宴的事情，我使了計，要給鎮國公下藥，結果卻讓大哥吃了，以至於他在大庭廣眾之下，做出了醜事。這件事情是絕對不能讓任何一個人知道了。如今，你已經被賣出府去了，不能跟在我身邊，我不能每日看到你，心裏總覺得不安心。萬一，你告訴了別人，就算你不是故意的，哪怕是無意間透露出來，對我而言，也是滅頂之災。墨香，你不要怪我，我也是萬不得已的。若不是實在沒有辦法了，我也不會出此下策。”
墨香瞪大了眼睛，難以置信的看著喬玉姝，傷痕累累的手緊緊捉住喬玉姝的手臂，發出啊啊啊的聲音。
喬玉姝把墨香的手從自己的手臂扒了下來，看著墨香說道：“墨香，你放心，人牙子那裏我已經打點過了，他們以後不會再為難你了，他們會好吃好喝的養著你，等找到合適的人家，再把你賣出去。你不用再受鞭傷，也不用擔心去勾欄院裏了。”
喬玉姝最後再看了墨香一眼，轉過身，走了出去，背後傳來墨香嚎啕大哭的聲音，沙啞的嗓音說不出的難聽。喬玉姝又是一聲歎氣。
她剛剛走出了屋子，就有一個人牙婆子迎了上來，笑眯眯的喚了一聲：“小姐。”
喬玉姝從袖袋裏取出了兩片金葉子塞到人牙婆子手裏：“好好照顧她。”
人牙婆子收了金葉子，眉開眼笑的說道：“是，是，小姐，我們一定照顧好，一定照顧好。”
——
喬淵找人和齊國公府暗地裏通了氣，問齊國公府是否有意繼續跟宣平候府聯姻，而聯姻的人選則是大房的庶女喬玉姝。
齊言衡因為後院一妻兩妾同時出了狀況，頹廢了很久，連常去的詩書會也不去了，整日待在家中，不修邊幅。
自從喬玉妙自請下堂之後，齊言衡不是沒有想過跟宣平侯府再次聯姻的事情，也不是沒有想過和喬玉姝共結連理的可能。然而，一妻兩妾同時出了狀況，對他打擊太大，他對自己的婚事也一直沒有什麼心思。再娶續弦的事情，他的母親也跟他提過幾次，京城裏也有幾家世家想跟他聯姻，但是因為之前的事情，他也一直打不起精神來，所以拖著拖著，便一直拖到現在。