“我叫阿珠。”女孩道。
喬玉妙問道：“你可願意跟我回去？”
阿珠連連點頭：“小姐，我願意的。”
“我家的情況，想來你已經知道了，我家人少，地方也小，還有不少活要做，你明白嗎？”喬玉妙道。
“我明白的，我隻想好好的幹活，好好的伺候主子，簡簡單單的過日子。人多，地方大，裏頭一定複雜的很，那些牽牽連連的關係，我，我人笨，想的也簡單，所以……求小姐收下我，我日後一定好好幹活。”阿珠說道。
“你想的倒也通透，”喬玉妙道，“既如此，你便跟我走吧。”
阿珠給喬玉妙磕了頭：“阿珠謝謝小姐。”
定好了丫環之後，人牙子，又給喬玉妙領來了七八個婆子，讓喬玉妙選。
這回喬玉妙卻是選的極快，因為她在這些婆子中發現了一個熟人，是她以前在竹雲院的婆子，竇媽媽。
竹雲院有兩個媽媽，一個是遊媽媽，一個便是竇媽媽。遊媽媽負責領竹雲院的吃穿度用，而竇媽媽則是竹雲院的粗實媽媽。
是以，喬玉妙對竇媽媽有不少的了解，竇媽媽為人十分勤快，手裏不是提溜著一根竹掃帚，就是拿著一塊抹布。整個竹雲院隻有一個粗使婆子，但是竹雲院從來都是幹幹淨淨的。
喬玉妙二話不說，選定了竇媽媽。
交了錢，拿了賣身契，喬玉妙就帶著竇媽媽和阿珠往秀儀巷走。
在回去的路上，喬玉妙看了看竇媽媽，忍不住問道：“竇媽媽，你原來是齊國公府的媽媽，怎麼從齊國公府出來了？”
“回二太太，哦，回小姐，自從小姐走後，老太太便開始清理竹雲院了，她命下人們把竹雲院打掃的幹幹淨淨，就跟從來沒有人住過一樣，而且還把竹雲院的下人們，全都打發幹淨了。”竇媽媽回答道。
喬玉妙點點頭，心道，她自請下堂又自證清白的事情，已然傳開了，世人對她是褒貶不一，各有評說。這且不去說它，齊國公府，尤其是齊家二爺，也是鬧了個大大的沒臉，後院混亂，正妻明明是清白的，卻寧願先下堂，再證明清白。
齊老太太本來就不喜歡她，這回一定更厭惡她了。
把竹雲院收拾幹淨，就像沒人來住過一樣，眼不見為淨。這事兒做的倒是挺符合齊老太太風格的。
之前，齊老太太就是把原主這個不討她喜的媳婦兒，遠遠的打發到了竹雲院，眼不見為淨嘛。
“綠羅，是我的陪嫁丫環，所以跟著我走了。你們三個也都被賣出府了嗎？”喬玉妙問道。
竇媽媽說道：“紅裳那丫頭，做錯了事，把贓物放到了竹雲院的廂房裏，所以她被打了二十板子。二十板子打的是血肉模糊，皮開肉綻。打完板子，傷都沒給治，直接就發賣出去了。”
竇媽媽接著說道：“遊媽媽本來是同我一起要被發賣的。不過她人頭熟，通了路子，找人到老太太那裏說了好話，所以就被留下了。不過，本來遊媽媽路子那麼多，很有希望升個管事媽媽的，現在，因為她在竹雲院當過差，所以升管事媽媽是沒可能了。”
“對了，董姨娘和柳姨娘呢？”喬玉妙好奇的問道。
“柳姨娘和呂媽媽，在小姐離開的當天就被發賣了。董姨娘，她，”竇媽媽搖搖頭，說道，“在祠堂裏跪了兩天兩夜，據說女人家的身子算是毀了，還指不定落下什麼病根來。”
喬玉妙心中微微一歎，柳解語也好，董雪雁也好，紅裳丫環也好，各有各的可恨，也各有各的可憐。
“小姐，”竇媽媽說道，“你走了以後，府裏的主子們也變了不少。”
“怎麼變了？”喬玉妙好奇的問道。
竇媽媽稍稍想了想，說道：“老太太的脾氣是越發不好了，我被發賣之前，她命人打了兩個丫環的板子，有一個差點被打死了。
二爺也不一樣了，以前，二爺總是風度翩翩的模樣，現在……有一次我偶然在院子裏看到了二爺，他下巴那裏有不少胡子茬，發髻也沒有抓緊，看著有些頹廢，這可是以前從來沒有見過到的。”
喬玉妙在心裏暗自搖頭，正妻和兩個小妾同時出了狀況，大約對這個水仙花一般自以為是的渣男打擊很大。
“恩，知道了。”喬玉妙道。
喬玉妙想了想，又看向竇媽媽，她突然發現這個老實肯幹的竇媽媽，能這樣把府中發生的事情，一件一件的觀察清楚，一件一件條理清晰的告訴她，一定也是個伶俐能幹的人。
略思索了一下，喬玉妙說道：“竇媽媽，我現在住在兩進小院裏，可比不得齊國公府。”
竇媽媽連忙說道：“小姐說哪裏的話，說句不敬的話，我們做下人的，不就是看跟了哪個主子嗎？小姐您，別說對綠羅，就是對紅裳、遊媽媽和我，也是極為和藹的。小姐對下人們真心好，我在竹雲院呆了那麼久，心裏頭哪能沒有數？”
竇媽媽接著說道：“紅裳那丫頭糊塗，也是可惜。我心裏卻是明白，小姐，能跟了您，那是老婆子的福氣。”
一路說著，喬玉妙就帶著竇媽媽和阿珠回了秀儀巷。
竇媽媽和阿珠因為是新來的，喬玉妙便讓她們認了認主子，舒清和喬玉珩。
兩進小院裏，住的人更多了。喬玉妙慶幸，當時買了這套比較寬敞的兩進院落。
喬玉妙，舒清，喬玉珩，一人住一間正屋，竇媽媽和阿珠各住了一間耳房，綠羅住在東廂房，西廂房還空著。
——
東方拂曉，又是一日。
今天就是大長公主舉辦詩書會的日子了。
喬玉妙一路走到大長公主府。
大長公主府的在京城的中央，離皇宮很近。
在這樣一個黃金地段，大長公主府門口卻有著一塊極大的空地，空地上豎著三、四十個刻花大理石的拴馬樁。
這些拴馬樁，每一個之間都隔開了一段不小的距離，它們的真正作用並不是用來栓單匹的馬匹的，而是用栓拉馬車的馬匹的。
這空地是停馬車用的停車場。
喬玉妙走到大長公主府的時候，空地上已經停了大大小小十幾輛馬車，這些一輛賽一輛的精致。
喬玉妙走到邊門，給守門下人遞了帖子，便有婆子把她帶了進去。
她被帶到大長公主府的一片紅梅林中。
紅梅開的正豔，一朵一朵的嫣然綻放在虯髯伸展的褐色枝幹上。一片紅梅林，一眼望去濃烈而生機勃勃，這抹明豔在這蕭瑟的冬日裏，難得而珍貴。
紅梅林之中，已經擺好了桌椅和糕點。桌椅周圍，十幾個妙齡女子，或是站著，或是坐著。