兒童反複出現發作性腹痛，突然發作又能自然緩解，每日均有發生，病史至少在3個月以上，醫學上稱為再發性腹痛。
再發性腹痛屬於功能性腹痛，其特征為好發於學齡期的7～12歲兒童，常訴說臍周痛；痛前常伴惡心、嘔吐、麵色蒼白、心悸、食欲不振、腹瀉或便秘；疼痛發作較為劇烈，可為痙攣性或絞痛性；發作時間以晨起多見，常於空腹或餐後發作，白天多見，少有夜間疼痛發作；雖反複發作，但其生長發育和臨床檢查多正常。
研究認為，再發性腹痛的病因有以下幾種：
·心理因素和環境因素的影響，主要因緊張、壓抑的情緒或父母離異、家庭不和等引起。
·植物神經功能紊亂。
·內髒高敏感狀態。
在這幾個因素中，心理因素占據主導地位，不良的心理，如緊張、焦慮和抑鬱等，可使中樞神經係統調節紊亂，通過神經一內分泌途徑致使胃腸運動功能失調，特別是平滑肌收縮，乃至痙攣發生，便可引發腹部疼痛，並常伴植物神經功能失調，表現有心動過速、四肢發涼、手心濕汗、瞳孔輕度增大等，有時還可觸及痙攣性的腸管。
對於反複發作的再發性腹痛患兒，在排除器質性病變之後，應特別重視心理上的指導和治療。
首先要了解患兒的心理負擔來自何處，有針對性地解除其心理負擔，使其擺脫緊張、焦慮、憂愁及抑鬱的困擾，麵對現實重新樹立起信心和勇氣，以樂觀向上的心態看待周圍事物和家庭問題。患兒的家長要關心體貼患兒，盡量減少對患兒的責怪。
專家支招
對早晨喊肚子痛的患兒，不要輕率地認為他是為了逃避早餐而假裝的，要注意詢問和觀察，充分理解兒童的痛苦，並積極幫助兒童減輕腹痛，可用熱水袋捂或輕輕地按摩腹部，這種關心體貼有時可很快收到效果。