他向一個農人借閱兩三本傳記，威姆斯牧師寫的《華盛頓傳》正在其中。林肯看了此書後很著迷，傍晚總是盡量利用月光看到很晚，當第二天日光一照進小屋，就又拿起來看。
在他借得的書之中，最有價值的莫過於《史考特教本》。這本書教他如何公開發言，引導他認識西塞·狄莫西尼斯（古希臘的雄辯家）和莎翁名劇中的精彩演說。他常常手捧著《史考特教本》，在樹下走來走去，朗讀其中精彩的章節。
後來，他自己做了一本粗陋的貼簿，寫下所有他心愛的句子，隨身攜帶，仔細研讀，很多長詩和演講詞就這麼背會了。
下田工作的時候，他也將書本帶在身邊，一有空閑，他就坐下來看書。中午進餐，他一手拿著玉米餅，一手捧書看得入神。
為了訓練自己的推理和表達能力，他買了一本《幾何學》，每次騎馬出巡時就帶在身邊讀。
林肯出身農村，小時家境貧困，不讀書，林肯隻能做個無聞的農夫，而通過廣泛閱讀，林肯開闊了視野，也開闊了胸懷，練就了不凡的口才，並使他在成為政治家的道路上不屈不撓堅持到最終取得成功。
從政需要讀書，經商也需要讀書。現在的社會已進入儒商時代，要成為成功的企業家，不能沒有資金，更不能沒有知識資本。香港大企業家李嘉誠以自己的經驗告誡別人：要想成功，請多讀書。他把他的成功90%都歸功於多讀書、多思考。
有什麼樣的事業不需要讀書呢？在現今的年代，想在任何一個行業做出成績，不讀書就不能很好地承傳行業文化，不能博采眾長，也就不能做得出色。
一個人所獲得的知識越多，他成功的幾率就越大。我們知道知識來自實踐，但人類的知識浩如煙海，一個人要把每一種知識都親曆、實踐是不可能的，而讀書無疑是取得更多知識的最重要的手段。
有人說，讀一本好書，猶如在同曆史上最優秀的人物交談。書是一種奇跡，那裏麵藏著的是作者的靈魂。一本好書就是一位良師益友，通過讀一本好書，你可以領會到作者的心路曆程，領會人生感悟或見解，讓你的人生目標變得更加清晰、明朗起來。也有人說，讀書是站在巨人的肩上看世界，是通向成功的起點。
“讀史使人明智，讀詩使人聰慧，演算使人精密，哲理使人深刻，倫理學使人有修養，邏輯修辭使人善辯。”哲學家培根的話被廣為流傳。讀書增進智慧，增進才能，使人獲得內在的能量，從而在成功的路上不停走下去，一直走向成功。
多讀書不一定能成大事，但要成大事，就首先而且必須要多讀書。
若要成功，請從勤奮讀書開始！
品質點睛：
勤奮讀書是為了獲取知識，開明智力，也是一個厚積薄發的過程。讀的書多，讀的次數多，就“積的越厚”，在適當的時機，知識與智慧便自然而然地得到利用，為事業、為人生增添助力，增添光彩。
成功需要自學能力
名人名言
未來的文盲，不是不識字的人，而是沒有學會學習的人。
——托夫勒
一個人想要一生有所作為、有所建樹，就需要終生身學習。而終身學習的關鍵是獲得自學能力。
隻有獲得自學能力，才能在離開學校後仍然不斷地學習，隻有自學能力強，才能高效地學習，從而在有限的一生裏獲得更多的知識，取得更大的成績。
自學能力就是獨立獲取知識的能力，可以說它是打開知識寶庫的鑰匙。一個人博學廣聞、知識豐富或術業精深，大部分都是靠自學得來的。世上沒有天才，有些人更有能力、更能成功，隻是因為他們更愛學習，更會學習。
許多人已借著很強的自學能力取得了不凡的成就。這些人中，有的接受過完整的學校教育，像牛頓、居裏夫人等，他們大都接受過高等教育，但他們在小學時期就於課程之外進行自學，在實踐中不斷地提高自學能力，從而為終身學習打下了堅固的基礎。
大約在五歲時，牛頓被送到公立學校讀書。少年時的牛頓並不是神童，他資質平常，成績一般，但他喜歡讀書，喜歡看一些介紹各種簡單機械模型製作方法的讀物，並從中受到啟發，自己動手製作些奇奇怪怪的小玩意兒，如風車、木鍾、折疊式提燈等。
進入中學後，牛頓越發愛好讀書，喜歡沉思，做科學小實驗。他讀幾何學、哥白尼的日心說等。他還分門別類地記讀書筆記，又喜歡別出心裁地做些小工具、小技巧、小發明、小試驗。
在中學階段，牛頓曾停學在家務農，贍養家庭。但牛頓一有機會便埋首書卷，以至經常忘了幹活。每次，母親叫他同傭人一道上市場，熟悉生意經時，他便懇求傭人一個人上街，自己則躲在樹叢後看書。有一次，牛頓的舅父起了疑心，就跟蹤牛頓上市鎮去，發現他的外甥伸著腿，躺在草地上，正在聚精會神地鑽研一個數學問題。牛頓的好學精神感動了舅父，於是舅父勸服了母親讓牛頓複學，並鼓勵牛頓上大學讀書。牛頓又重新回到了學校，如饑似渴地汲取著書本上的營養。
19歲時，牛頓以減費生的身份進入劍橋大學三一學院，靠為學院做雜務的收入支付學費。在大學裏，牛頓迷上了數學，依靠自學，他學習了歐幾裏得的《幾何原本》、笛卡兒的《幾何學》、沃利斯的《無窮算術》、巴羅的《數學講義》及韋達等許多數學家的著作。其中，對牛頓具有決定性影響的要數笛卡兒的《幾何學》和沃利斯的《無窮算術》，它們將牛頓迅速引導到當時數學最前沿——解析幾何與微積分。4年後，牛頓獲得了大學學士學位，之後離校返鄉。
由於牛頓在劍橋受到數學和自然科學的熏陶和培養，對探索自然現象產生了濃厚的興趣，在此以後他以旺盛的精力進行學習和創造。他的三大成就：微積分、萬有引力、光學分析的思想都是在他大學畢業後在不斷的學習和思考中孕育成形的。
也有很多人隻在學校念過幾年書，像愛迪生隻經曆了3個月的小學生活；林肯所受的正規學校教育總計起來上學的日子不過12個月左右；就連我國著名童話作家鄭淵潔也隻上到了小學四年級。但他們都或在學校或走出學校後，在不斷的學習實踐中獲得、提高了自學能力，並在一生中自學不輟。讓我們來看看鄭淵潔寫的《我家三代小學生》一文中的部分內容。
自我父親起……最高學曆為小學。
鄭家第一代小學生鄭洪升……最高學曆為5年私塾小學。鄭洪升靠自學成為華北軍政大學、石家莊高級步兵學校哲學教員，創造了小學生教大學生的童話。其當年的學生和部下今日遍布全國，有官至將軍的軍界精英，有轉業後成為一方父母官的市委書記，有演藝界炙手可熱的大腕，有屢獲大獎的電影故事片編劇，可謂桃李滿天下。
鄭家第二代小學生鄭淵潔……小學讀到四年級時……“文化大革命”爆發，自此中斷學業，頂級學曆為小學四年級。鄭淵潔靠自學獲得無性繁殖和轉基因繁殖之秘訣，成為皮皮魯、魯西西、舒克、貝塔和羅克之父，其多種族文學子女不計其數。
鄭家第三代小學生鄭亞旗，1983年出生……小學畢業後在家接受其父教育，全部學曆為小學畢業，較之前兩代有長足進步。鄭亞旗完全靠自學計算機成為北京某著名網絡媒體技術總監。
有人會問，你家有什麼秘訣？當然有……我們隻有不停地自學，自學，再自學。有人說現在是電腦時代，有人說是汽車時代。依我說，現在是自學時代。
自學成就了成功，如果沒有自學能力，如果沒有獲得持續學習的能力，即使是獲得了碩士、博士學位，也隻會在學過的教材或者老師劃定的圈子裏轉來轉去，最終平平無甚業績。而有了自學能力，無論接受學校教育的時間長短，都能在一生裏持續學習，不斷進步。
在知識飛速更新的今天，自學能力已成為取得成功的最重要的能力之一。如果認為在校學習隻是為了應付考試，隻為畢業，離開學校後就不會學習或停止學習，這樣的人等於是選擇了自取滅亡的道路。我們應具有這樣的觀念：學校教育的目的是為今後的終身自學打下基礎——知識基礎和能力基礎。兩者如同“魚”與“漁”的關係，知識基礎如魚，讓你現在有魚吃，不至於挨餓；自學能力如漁，讓你有魚吃時就能捕到更多魚，吃了魚後能接著再捕到魚，一生不挨餓。
品質點睛：
要做到一生都勤學不輟，需要有較強的自學能力。學校所教給的隻是一些最為基礎的知識，而一個人的博學廣聞、知識豐富或術業精深，大部分都是從實際工作中靠自學得來的。因此，若要做到終身學習，必須先要學會學習。