到了石牆下，發現那裏的鐵門敞開著，村民們正在邊上一個酒館門口分割一頭體型巨大的鹿。幾個小孩跑來跑去，在相互拿著樹杈打架，婦人們則坐在自己屋子門首編著藤蘿，不時相互交談，哈哈大笑。這裏就和任何一處小山村一樣，絲毫沒有任何區別，僅僅隻是不通電，都靠點蠟燭照明。
這個名為巧克力工廠的小村，卻也人口眾多。眼見不會比荒鎮缺多少，沿街路麵上特地鋪上石子，不再泥濘一片。整座村莊，由三大片住宅區組成，街道呈一個A字形。在村中心的位置，是塊空地，燃著篝火，一群農夫挽著自己的醜老婆在那裏跳舞，日間帶路的高瘦個子正和群瘸子圍坐在邊上彈著木吉他。瞧見我們三個走來，便放下樂器，笑著迎了上來，然後將我們往某間酒館裏引。
“我們的頭兒知道你們一定會來，已經在鋪子裏讓人備了些酒飯，我帶你們過去。”高瘦個子望著我，有些不太好意思地悄聲問道：“我說，你那個煙，還有沒有？我沒一起跟去，都叫他們分了，嘿嘿。”
我隻得將口袋裏那半盒提給他，自己留下三根，說道：“一會兒你上我們那去，我再給你幾包吧。”
不料高瘦個子拿了那半包煙，千恩萬謝，好似拿到金錠一般稀罕，小心翼翼地東張西望，揣入自己的內側口袋裏，然後邊走邊訴苦，哀歎道：“我們這裏，被環首鎮那幫水盜堵了通往外界的水道，要什麼沒什麼，連包煙都抽不上。”
我沿路瞧見這村裏瘸腿特多，還有些小孩背部都生著爛瘡，已經化膿，不由多看了幾眼，憋著一肚子疑問繼續默默走著。
酒館裏燭光通明，坐著一大圈農夫，個個臉上帶著酒糟的顏色，喝得東倒西歪。在靠窗的座椅旁，村長老頭正與兩個滿臉油汗的夥計在搬酒桶，挪到背後的大屋裏，高高壘靠在牆頭。當瞧見我們進來，便拿著髒抹布搽搽手，朝我們走來。
“老哥，你先忙你的，不急。”刀疤臉朝他打了個招呼。
“也快搬完了，沒事。”老頭在座位邊示意我們坐下，拿手指指酒桶，歪著嘴笑道：“前些天剛從環首鎮搶來的，都是好東西，伏特加，來來來，先坐下，一塊來嚐嚐。”
說著，開始在自己身上找，最後找到一片略微幹淨的衣角，擦了擦幾隻玻璃杯，為我們斟上酒，同時讓高瘦個子也別走了，一塊坐下吃點東西。
一個像大麵包般黑乎乎的玩意兒，澆著蜜汁蓋著香蕈，熱氣騰騰地被端上桌子。據老頭介紹，這是熊掌，附近山裏捕殺棕熊得來。
我從小最想吃的就是熊掌，不料卻在這等小地方給我等來了。為什麼想吃？是因為有倆認識的家夥給我形容過其滋味，而答案卻是天壤地別，截然不同。一個對我說，熊掌可能是天底下最美味的東西，人生在世若沒吃過熊掌就死了，可謂一大遺憾；而另一個對我說熊掌吃起來就像麵包，除了肉味沒啥特別的。這讓我不由很困惑，長期以來都想親口嚐嚐到底是啥味道的，甚至特地跑去紐澤西參加獵熊節報名，結果讓人以不是在籍居民為由趕回紐約州。
此刻見到這夢寐以求的玩意，簡直心慌神亂起來。
除了熊掌外，就是些普通的野菜、蘑菇湯、粗麵包和半生鹿肉，再無其他菜肴。
“怎麼樣，決定下來的結果是？”老頭見我們都坐著喝酒，沒有吃東西，便笑了，說道：“談不成也不會收你們酒錢，怕什麼？怕下毒？好吧。”說完，自己切了一片薄薄的熊肉，頓時吞咽下肚。
“我知道，你們在山那邊一定給人毒怕了，對食物很謹慎。”老頭端起我們每個人的酒杯，淺嚐了一口，說道：“這樣總可以了吧。”
“誒？你是怎麼知道的？”我不由好奇地問他。
“我們就算看不見，但耳朵不聾。”老頭指指森林的另一側，說道：“那邊幾個村子，住著的都是一群神經病，這些蠢貨喜愛捕獵旅行者。昨晚那裏槍聲大作，打了很久，我們這兒可全聽見了。正所謂是福不是禍，是禍躲不過，打槍的人遲早會走到這裏，結果，嘿嘿，就瞧見你們從森林裏爬了出來！這還需要說嗎？打槍的除了你們這幫人還會是誰？”
“有這回事，他們給我們吃肉，自己卻喝菜湯，而且奇怪的是他們自己不養家畜，這哪來的肉？”Alex回想起在穀倉裏的饕餮大餐，疑惑地問道：“這些村民殺人剝皮，喂我們吃的也不是死人肉，不知道是什麼，反正肉有問題。”
“那是狸子肉，他們那裏樹林多，大漿果也多，晚上很多這種動物都爬在樹上，他們自己抓的。誒？知道嗎？他們那裏的人一個個都不正常，全他媽有病，隻能晚上出來，白天都躲在地窖裏，和土拔子差不多哈哈。”老頭解疑道：“不過話說回來，肉沒問題，頂多拉肚子，有問題的是其他的東西。知道什麼嗎？”
我們盯著他紅潤的臉，等待他的答案。隻見他從熊掌邊叉起一塊香蕈，抬到我們眼前晃動，然後吞下肚子。
“是不是有類似這種外型的東西，被蓋在肉上？”老頭喝了一口酒，笑道：“不過他們給你們吃的不是這種普通香蕈，而是外貌與這個相當接近的東西，盛產在這山裏，我們叫做月夜菇或毒籮，他們叫做荒神菇。這玩意兒外形和尋常香蕈毫無區別，但人若是吃下去，就會腹痛難忍，並伴隨著出現惡心，消停了後眼前所看出去的一切東西，都呈藍白光芒，不斷閃爍跳動，就像野地裏飛舞著很多的螢火蟲那樣。有問題的是這東西！”
“想當初，我們也路過那個村子，結果還在村裏讓他們弄死了幾個人。事後我們攻占這條村，去掃蕩過他們好幾回，什麼都沒有，也撈不到油水，隻能將自己的夥伴遺體帶回來安葬。”高瘦個子搖頭歎氣，沉湎在對往事的追憶之中，望著我們問道：“你們在那裏折了多少人馬？”