又過了三年。
虎皮貓終於要畢業了。博士讀了5年，在麵包島的燈塔中住了5年。後麵的三年中，零丁洋變化很大，大片的森林與植被成長起來。各種動物都忙著學習互聯網知識，忙著搶地盤。很少有動物再到燈塔這裏找尋食物了。而虎皮貓也再沒見過老虎。他很想它。
博士畢業的流程是這樣的：他需要先把畢業論文寫在紙上，然後將這些紙張以及多年來發表的一係列論文，都疊成一張小船，再坐著這艘船，離開零丁洋。這些紙張是紅色的，所以這樣的船，稱為紅船。
很多前輩，都是因為論文沒有寫好，疊不成紅船，最終無法離開零丁洋，隻好選擇放棄，坐著信天翁離開。虎皮貓的紅船很大，坐兩個人都綽綽有餘。
在畢業前夕，下著細密溫潤的小魚，虎皮貓推開厚厚的雙層玻璃窗戶，世界變得越來越複雜，各種線條、光芒、顏色蔓延交織，美麗而喧囂凸顯了他的安靜，或者說孤獨。他穿上西服，披著黑色風衣，認真吸上紅領帶，帶著這麼多年的信件，以及新寫的信件，走出燈塔。看著明亮的月亮，幽幽的發出一聲歎息。他有時候很想製作一個大大的氣球，然後抓住氣球飛上月亮。
當一個人與這個世界越來越疏離，可他總有一天要重新投奔這個世俗，就必須用內心的高度來和這個世界媾和。
於是，他帶著那些信件來到了海之信箱。這是五年中，他第二次來到這個地方。他認真打量著，信箱的上端刻著一段話：有得到，亦有得不到。虎皮貓默默讀了兩遍，然後將信件放進去。潮汐湧起，信箱被大海淹沒，這些信件或許已經送到了宿命的彼岸。
離開的那一天，沒有人送他。事實上，他並沒有通知任何人。來如風雨，去似微塵。零丁洋的天際剛蒙蒙亮，虎皮貓推著自己的紅船走進海中。
他一步一步，莊重的像一個將軍。他跳上紅船，海水在四周輕吻船身。
“誒喲喲喲，老子走羅！，誒喲喲喲，爺走咯！”，虎皮貓扯著破鑼嗓子吼道。他脫去西服西褲，赤條條，隻穿著一件紅色四角大褲衩，脖子上係一根紅領帶，用力搖著船槳。岸邊傳來呼喊聲，虎皮貓扭過頭，看向燈塔。
兩個人一邊跑著，一邊叫著虎皮貓的名字。是斷水流大師兄和糯米丸子。隻見他們站在沒到腳踝的海水中，莊嚴的向虎皮貓行禮。
斷水流大師兄手中持著那把不鏽鋼的飯勺，穿著整齊的青色漢服，帶著巍峨古冠；而糯米丸子穿著紅色拽地長裙，手中拿著一個擴音大喇叭。
糯米丸子清越激揚的高聲唱著。而斷水流大師兄，舉著勺子，神色莊嚴，踏著歌聲翩翩起舞：（完整版的木棉離歌）：
走過多少路才能稱為男人
分別多少次才能不再流淚
這個世界到底有沒有理想
書呆子的善良太過幼稚
每一步攀登都是舍棄
什麼值得留下
什麼要放下
什麼色彩散落回憶
什麼明月蒼茫心中？
握住風與光書寫
哭與笑走向未來
眉宇間流風蕩漾