秦穆公得到百裏奚和蹇叔後，把秦國政務交給百裏奚和蹇叔。沒幾年，秦國大治。秦國迅速從諸侯列國中崛起，成為當時天下的四強之一。
那麼秦國已經強大起來，秦穆公下一步又要如何走了？
秦穆公下一步重點就放在了東邊的鄰國晉國身上了。
秦穆公九年，公元前651年。
齊桓公在葵丘召開會盟，同年晉獻公仙逝。晉國開始內亂。
晉國的內亂使得晉國最高權力出現真空狀態。而能接任晉國最高權力的人在晉國朝廷裏，大家都覺得隻有兩個人可以接任。一個是公子夷吾；一個是公子重耳。這兩位公子現在都不在晉國，逃難到別的地方去了。而兩人在晉國內部都有支持者。
晉國朝廷沒辦法確定誰來接任晉國的最高權力，就去找秦穆公幫忙了。
秦穆公十分願意幫晉國這個忙呀！但是秦穆公有對夷吾和重耳不太了解，於是呢，派人分別去重耳和夷吾那裏，查看一下兩人的人品如何。
使者先到重耳那裏。一到重耳那裏使者就碰灰了。重耳對使者很不禮貌！使者隨後又到夷吾那裏。夷吾對使者很好呀！把使者當作自己的親娘一樣對待。在使者走的時候還給使者一大筆好處。不僅給使者還要給秦國一大筆好處。夷吾向秦國許諾，“如果扶持我當上國君，我願意把河西之地割讓給秦國。”
使者任務完成，回秦國複命。
秦穆公一聽，夷吾願意把河西之地割讓給秦國，那是天大的好事呀！行啦！就讓夷吾做晉國國君吧！
就著樣，夷吾在秦國的扶持下，回國坐上了晉國的國君。
於是乎，這是秦穆公與晉惠公初次打交道。
晉惠公即位後，不認賬了。秦穆公沒辦法，隻好先忍著。等到下次機會來的時候在收拾夷吾那個混蛋。
秦穆公十二年，晉國發生饑荒。全國顆粒無收。晉惠公厚臉無恥的向秦國借糧。
秦穆公這是也是左右為難呀！這糧到底是借還是不借呢？夷吾那小子曾經放了我鴿子，這次要不要幫他噢！
秦國朝廷對這件事分為兩個立場。一個是主戰，一個是主借。
主戰派主要以丕豹為主，丕豹對秦穆公說：
“當年晉惠公放我們鴿子，現在晉國饑荒，正是報仇雪恨的好機會。趁饑討伐。”
主借派主要以公孫枝為主，公孫枝反對丕豹的主張。
公孫枝對秦穆公說：
“誰都避免不了災禍，我們不可不借呀！”
秦穆公也是左右為難呀！這到底是借好呢？還是伐好呢？
秦穆公拿不定主意，隻好去找百裏奚。
百裏奚對秦穆公說：
“晉惠公得罪過您，可是跟晉國的百姓有什麼關係呢？”
這話說的很明顯了。晉國現在鬧饑荒，受苦的是晉國的百姓，不是他晉惠公。百姓可是無辜的！
秦穆公瞬間就拿定主意了！開倉放糧！
隨後，大批的糧食往晉國運去。
這是秦穆公第二次與晉惠公打交道。
到了秦穆公十四年，秦國開始鬧饑荒了。
真是風水輪流轉呀！
現在秦國顆粒無收。
現在輪到秦國向晉國借糧了。
兩年前，我借給你晉國糧食。現在我這裏鬧饑荒，該你報恩的時候了。
結果，晉惠公不但沒有借糧食給秦國，還趁饑攻打秦國。
這下可把秦穆公給惹火了！
秦穆公親自上陣，與晉惠公決一死戰！
於是兩國在韓原交戰了！
交戰初，秦軍是三戰三勝。最後把晉軍給打的節節敗退。