“娘，孩兒不肖！”王睿眼中含淚。
“哪裏話來？”老太妃坐到繡墩上，“孩子啊，娘知道你心氣高遠，有擔待。可娘還是要說，你太過激切，又自責過甚。憂國憂民是好君主，若過甚傷身，得失可是難料啊！”
王睿沉重地歎息一聲，默默點頭，又默默搖頭。
這時，富安用銅盤托著一隻熱氣騰騰的銅鼎進來，默默地放在幾案上，輕步退出。
“阿雪，給你大哥盛鹿龜肉，鼎中熱湯也全讓他喝完！”
“是！”雪兒高興地拿起小磁碗和長銀勺從鼎中盛肉舀湯。
王睿驚訝道：“娘，何來鹿龜肉？這龜肉可吃嗎？”
太妃微笑道：“娘去鹿園抓來的。這龜龍鱗鳳，乃四大靈獸，尋常時自然是不能吃它的。然聖賢絕境，萬物可食。我兒即受天命為西鎮之主，憂國傷身，上天自有體恤！”老太妃又是輕輕地歎息了一聲，“半個月之內，你要把這隻鹿和這些山龜給吃下去，一分一毫都不許留。阿雪，你替娘看著！”
“喏！遵母妃命！”雪兒高興地端著磁碗走到榻前，“大哥，即可就餐吧！”
富安走進來拱手道：“大王，這山龜是老太妃在後堂為您祈福的時候，自個爬出來的。此乃天意，大王就請安心進食吧！”
王睿不再說話，默默地吃肉喝湯，臉上漸漸滲出汗珠。太妃和雪兒則一直守侯在房中，又逼著王睿喝下太醫配的藥汁。
……
五更起來，王睿精神大好，便在演武廳練了一路劍術。他心思細密，昨日書寫血碑時斬斷的是左手兩指。右手對他太重要了，至少提筆執劍是絕然要用的。所以雖然左手吊著布帶，依然沒有影響他的晨練。練完劍天色已經是蒙蒙發亮，大雪暫時停了，天上彤雲卻沒有絲毫散去的樣子，看來，上天這大雪還得下。
王睿來到書房時，恰逢左衛大將軍陸戰遣使急報：先頭兩萬已經到達北地，後續兩萬三日內也可抵達，烏孫方麵還沒有動靜。陸戰特別申明，四萬精銳足以殲滅來犯之敵，決定不再向北調兵。王睿思忖有頃，鄭重地寫了回書，讚同陸戰的部署並在最後寫了八個大字：萬勿懈怠，務必全勝。封好密紮劄，對軍使囑咐了幾句後，軍使急速而去。王睿舒展了一下身軀，看了看天色，已是大亮，便吩咐王檢牽馬，帶了兩名護衛出武威往南而去。
出城十裏，道邊有一座用石柱石板搭成的石亭，雖是粗拙古樸，倒也寬敞幹淨。亭外引道上停著一輛嶄新的馬車，雖隻有兩匹馬架拉，但雄駿的馬資一看便知絕非凡品。馬車旁肅立著二十幾名青衣壯漢，身旁各有一匹良馬。還有四輛被牛皮包得嚴嚴實實的篷車停在道邊。亭中石案旁坐著兩人正在對飲，左首那人中高個子，膚色黝黑，非但前額鼓起，兩側額角亦微微突出，頭戴著赤幘，紅色的長袍，足踩烏皮履，神態不失為軒昂，但眉間又似掩著一片愁雲。右首之人一身白衣，四十餘歲，並非擁有出眾的容貌，但深澄的雙眼中，卻充滿了知性的活力。
二人相對無言，隻是你一杯我一杯地喝著，轉頃，酒壺已然空，白衣人長身而起道：“文淵，但言需幾日？”這時，身穿紅衣的尹尚也站了起來，“現在陸大將軍所率精兵恐怕已到北地，搜敵開戰班師，再少也須一月！”白衣人沉默片刻道：“就一月！”
這時，道上傳來隆隆的馬蹄聲，二人一起抬頭望去，嘴角不禁露出一絲微笑。漸漸地，三匹快馬踏雪飛馳而來。到了十裏亭，三人翻身下馬，為首者大笑：“好！你這一變，還真是一派富家翁的做派啊！”
這時那人深深一躬：“大王，道邊不便久留，若無叮囑，誌便告辭起行了！”
“自當如此。來，你我共幹一碗酒，以壯行色！”說著，護衛滿上兩杯酒遞上。
王睿端起酒杯，肅然說道：“為君壯行，幹！”
王誌雙手舉杯：“雖萬死決不辱使命！幹！”兩杯相碰，兩人一齊舉杯咕咚咚一飲而盡。
“臣告辭！”王誌深深一躬。
“走吧，我在這裏看你們上路！”王睿肅然拱手，“與虎謀皮，善自珍重了！”
“大王保重，後會有期！”王誌踏上馬車，最後一拱，轔轔而去。
白雪皚皚的大道上，王睿遙望著漸行漸遠的馬車消失在茫茫的雪原之上。他打馬一鞭，向著武威城疾疾而去。