一壇熱酒使得王旭麵色紅潤，臉上的汗水混合著淚水一齊淌了下來。他趕忙伸手撩起衣角就要擦拭，王睿卻已經遞過來一條絹絲汗巾，王旭接過拭去臉上汗水和淚水，精神頓時一振，容光煥發，卻是一個英挺俊秀的青年，若沒有久經風塵的黧黑膚色，當算是一個豐神俊朗的美男子。他費力站起身來朝著王睿一跪道：“小王爺您如此對待末將，心硯無以為報！”
王睿爽朗大笑：“你為王家舍命！我王睿又如何回報呢？來，說說究竟發生了什麼事？”
王旭原本是充滿驚恐長驅而來的，他本能地感到，王家到了真正生死存亡的關頭。從洛陽到這北地三千餘裏，他三天三夜隻是在幾次喂馬的空隙裏嚼了幾塊幹肉。他的大腿內側已經被馬鞍磨出了紅肉，疼得他一路上不斷咬牙吸氣。而那匹神駿的西域良馬，平時根本不舍得用馬鞭，可這次竟然被他自己抽得遍體血痕，王旭痛心地不斷咒罵自己，可是還是不由自主地猛抽愛馬。因為他隻有一個念頭，就是盡快去前線軍營找到小王爺，阻止他回洛陽。王旭和西鎮大多數軍民一樣，對這位離開故土已經十年有餘的小王爺知之甚少。少年時代，自己就伺候這位當時的小公爺，兩人情誼甚深。所以有人曾經這樣戲稱道，王睿要是成為秦王的話，心硯一定是“幸臣”。然而自從王睿孤身一人進京之後，王旭也隨軍轉移到西部戰場。戎馬倥傯，倏忽十年光景已經過去了。兩人幾乎就沒有謀麵的機會。直到這次周馮之亂時，王旭作為前軍副將勤王到了洛陽，雖說因局勢很快得到控製而沒有做出多大表現，但這位年輕的前軍副將的耿耿忠心卻因此人盡皆知。後來又出任金墉城主將，獨當一麵，更是盡忠職守。這次何洋派兵偷襲金墉城，猝不及防的情況下，西鎮軍死傷慘重，他原想拚死一戰，與城共存亡，但最後理智戰勝了一切，他含著淚水單騎跑出了金墉城，他必須把這噩耗告訴給小王爺。可是，當他風塵仆仆地拚命趕來之時，王睿居然阻止了他的掙紮稟告，而是以異乎尋常的細心和真誠，關懷著他的鞍馬勞頓。
王旭身為世家子弟，從小見過無數的達官貴戚，那種頤指氣使的架勢幾乎是所有貴族難以克服的頑疾。而這位小王爺卻是那麼的質樸厚重，舉止言談間竟沒有一絲一毫的誇張浮華。一刹那間，王旭想起一句老話：剛毅木訥，可成大器！
雖則感動，王旭還是很著急，喘著粗氣沉重急促地說道：“小王爺，大事不好了！何洋派兵偷襲金墉城，末將猝不及防，倉皇應戰。無奈敵軍人多勢眾，弟兄們雖拚死抵抗，還是讓他們攻破了。末將該死，疏忽大意，致使金墉城失守。還望速死！”
王睿站在王旭麵前，臉色越來越陰沉。聽王旭說完，他半晌沒說話，也沒有挪動，雙眼隻是盯著窗外。
“小王爺！？”王旭有些驚慌，不禁輕輕地叫了起來。
王睿默默踱著步子，轉到案幾前突然發問：“肯定是何大將軍的兵馬嗎？”
“千真萬確，末將親眼看見了何洋的親軍——虎騎的白虎旗！況且京畿附近能有這麼大規模的兵力調動，能一口氣將我西鎮精兵吃掉的，也就隻有何洋大軍了！”王旭斬釘截鐵地說道。“末將脫出包圍之後，曾經潛入敵軍大帳之外打算行刺敵軍主將，驚悉何洋要對付小王爺您的消息！待要打聽明白，卻被發現。末將隻得星夜趕來，阻止小王爺，不要入京！”在話語之間，帶著深深的歉疚和自責。
“無關大局！”王睿語氣竟很平淡。
“可是！”王旭似乎還想說些什麼，但最終還是忍住了。
王睿還在踱著步子，幾乎是一步一頓，停停走走。王旭站在廳中一時不知如何是好，看到這位比自己大了沒多少的小王爺沉重的步子，他真切地感受到了其內心的壓力。麵對這突如其來，甚至可能帶來滅頂之災的大禍，任何驚慌失措都可能是正常的，如果麵前這位小王爺流淚哭喊乃至於驚恐萬分，王旭反倒知道該如何去安慰他，會給他提出自己在路上想好的各種應對之策。可是現在這位小王爺，居然從一開始就沒有哪怕是一瞬間的驚慌。這種定力、這份沉穩，反倒使得王旭感到手足無措，不知道該說什麼好該幹什麼了，甚至於該不該把自己的對策講出來。
“心硯！”王睿終於回過頭來，平靜如常。“沒功夫讓你多休息了。我們得馬上行動，否則大事不妙！”
“喏！”王旭激動得聲音顫抖起來。
立刻，王睿召集所部親兵進行動員，當聽到在洛陽的弟兄都陣亡的消息後，頓時群情激憤，袍澤之情，溢於言表。紛紛請戰，要報仇。王睿安撫了下他們，並當場定下計策。
午飯之時，王睿派王山去請使者來館驛一聚。
那使者姓吳名德，本是京中一名小吏，通過溜須拍馬得到了中護軍劉籍的信任，舉薦給何洋。他又極盡阿諛奉承之能，逐漸取得何洋的好感，成為了親信。這次何洋借室韋戎狄叛亂之際，乘機將王睿除去，其中一個關鍵就是要將王睿與部隊分開。所以何洋特地請了金令箭，但凡持有這金令箭者，不但在周國可以暢通無阻，便是在外邦隻要遇到本國人，也可以命令他們做所需要的任何事情。在這人選方麵，何洋還猶豫不決，吳德得知此消息，自認為是個天賜良機，便主動請纓充任使者。何洋也沒有細察，便將此重任委托給他。