這是他不能容忍的，所以他一到廬江，就不聽號令，就背棄了原先的計劃，擅自出兵。在六安中伏，被周軍先鋒南宮幸擊敗，大敗後退回廬江，由於沒有充分的準備，周軍猛攻一天一夜後，廬江失陷，鍾濟自知罪大，便扶劍自刎了。
由於廬江的快速失陷，打亂了曹宗翰的全盤計劃。他隻得率兵退守淮揚。何洋見淮揚城堅糧足，一邊率軍圍困淮揚，一邊命令張大彪偏師進攻曆陽，以成夾擊之勢。沒想到東吳曆陽刺史餘曼成扼守**山要道，硬是將張大彪的部隊阻在了**。
而出南陽的南鎮部隊在進攻襄陽的時候也遇到了大麻煩。襄漢製置使田欽對其早有準備，趁其立足未穩之際，命其子田廣引一支奇兵夜襲了南鎮的大營。趙羽沒有防備，頓時被殺得人仰馬翻，被迫後撤三十裏。吃到田漢苦頭的趙羽既心疼自己手下的損失，再加上心中對何洋的不滿，隻是對襄陽進行了象征性的包圍，再沒有進行實質性的進攻。這一路就這麼耗在那了。
聽到這消息，何洋雖然火冒三丈，卻也對其沒有辦法，隻得嚴令部隊進攻淮揚。但是城中上下一心，同仇敵愾，加上曹宗翰的指揮，打了一個月也沒有打下來。
眼看正月以到，軍中不免產生了厭戰的氣氛。這時，治粟都尉陸廣卻來報，說軍中糧草隻夠十日之用。軍中缺糧可是大忌啊，何洋立刻命令徹查，原來自大軍兵下廬江之後，從洛陽運來的糧草就開始漸漸地少了起來，等到了兵逼淮揚，就徹底斷絕了供給。陸廣曾派人多次去洛陽催討糧餉，卻是音信全無。最後何洋下了軍牌去洛陽，也是沒有下文。
糧草越來越少，何洋命令各營自去籌糧，但是曹宗翰知道周兵犯境，早就做好了堅壁清野的準備，他命令所有百姓後撤，並且帶走所有的糧食和財物，帶不走的也放火燒掉了。所以周軍到各鄉去籌糧，所得甚少。
眼看著就要斷糧，後方又沒有糧秣供應，據探子來報，東吳國主又抽調了五萬大軍來增援，而軍中東鎮的士卒也有不穩的跡象。結合眼前種種，何洋知道無法再繼續下去了，於是他和各營主將商議後，決定撤退。並上奏給隨軍的太後和皇帝，決定大軍準備撤退，並且命禦營節度使王睿為欽差大臣，立刻回京徹查此事。
王睿接旨後立刻動身，晝夜兼程，不日就到了洛陽。為了打草驚蛇，王睿先去找尹尚商量一下，再動手。
聽到這，尹尚倒吸了一口氣，因為此次主管伐吳大軍糧秣的乃是戶部尚書張建，此人一向辦事穩妥幹練，沒想到居然鬧出這麼大的事來。他來回踱著步子，說道：“這事必須盡快將他控製起來，否則可能讓其得到消息潛逃了！”
王睿開著玩笑說道：“這不是要向你請示下嗎，宰衡大人！”“都什麼時候了，還能開這玩笑！”尹尚嗔怒道。
“那好我馬上去抓他！”王睿知道辦事的時候尹尚是極為較真的，所以他跳了下炕頭，抬腿就要往外走。這時尹尚說道：“不行，我得和你一起去！”