一席話問的顯然出乎吳仁德的意料，沒想到這小姑娘一語道出自己話裏的漏洞。他支吾道：“銀子自然是雷打不動的，若服伺的客人高興了，另外賞下來的，往往比工錢還多，也是有的。”
冷笑一聲，芝芝快刀斬亂麻，也為震懾他們，故意咬文嚼字道：“閨閣弱女，若要出門，須得父兄首肯，我們這便歸家稟報高堂，討的回音，到宋嫂子家給先生回話。我乃營子東頭霍家小女，蔡神醫的關門弟子。”扶下貞貞的肩膀，不肯讓外人知道她的名字，續道：“這位小娘子乃是營子裏鼎鼎有名的霍家五虎的家眷，先生急欲雇她，隻怕家裏不同意，說不定還帶累先生們皮肉受苦也未可知。”
說畢硬扯著貞貞要行，貞貞卻站著不動，拍拍她的手以示安慰，對吳仁德說：“我很願意到先生的酒樓做工，煩請先生到我家與堂上議定此事，若能將工錢提前付與，想來不會難為先生的。”
芝芝在旁急的，幾次插嘴想打斷貞貞，貞貞哪容她搗亂，一番話說的，雨打糜子似的，快速清晰。說完還加一句“恭候先生大駕光臨。”
然後才挽著芝芝的手，從容離去。吳仁德手下見事成，自動讓出一條路來，笑嘻嘻目送她們款擺細腰，兩女一狗，姍姍而去。
一等走到吳仁德一夥聽不到的地方，芝芝急急道：“傻妹子，你怎的讓這個壞家夥到你家去？保不齊你婆婆貪圖二兩銀子的工錢，就此把你賣掉也是不無可能的。他那酒樓，肯開這麼高的工錢請小姑娘去，十之八九，是黃鼠狼給雞拜年，沒安好心。好妹妹，你可別糊塗，為離火坑倒進了狼窩。”
貞貞搖頭道：“我知你好意，怕我受騙。放心，我心裏有數，原先祖父多給我們講過這些酒樓的貓膩，這老板不是好人，必定是暗中做些皮肉生意的。”
芝芝氣道：“你知道還敢去？葫蘆裏賣的什麼藥？”
“他想或雇或買我，剛他自己也說了，是因為常有南邊客人到他那裏去，他雖不知我實際就是南邊人，但看我的樣貌，與南人無異，想讓我招呼南邊客商，好拉近距離，此其一。
其二，觀吳仁德此人，無非是欺行霸市，、魚肉鄉裏的惡霸之流，他開酒樓，必兼做皮肉生意。養些個小娘子放在酒樓，年幼時可以當丫鬟用，等長大了必定逼著接客，替他賺這昧良心的錢。聽祖父言道，我們那裏，這叫種青苗，揚州叫養瘦馬。”
見芝芝長大了嘴，一副你不準去的表情。貞貞挽住她的手道：“咱們去那沙丘的高處坐坐，我還有好些話要告訴你呢。”
白龍河邊的土砂地勢高低不平，年年春天猛烈的開河風常常吹上兩三個月。久而久之，河邊形成了一些大小高低形態各異的小沙丘，是營子裏男孩子的樂園。
兩人就近找了個大些的沙丘，走上去，坐在頂端，麵向河麵，白龍河水波光粼粼，能聽得見魚兒躍出水麵的潑刺聲。