楊案再審遇女俠
楊月樓遭不白之冤，身陷囹圄，又不知妻子下落，處境悲苦。這時有一個叫沈月春的說書藝人，非常同情他的遭遇，不僅到監獄探望慰問，還時常拿錢接濟他。楊月樓對這位萍水相逢、俠肝義膽的女藝人無比感激，精神上獲得極大的安慰。他牽掛阿寶，多次向沈月春打聽消息，沈月春恐他傷心，總是含糊作答。有一次被問急了，才塞給他一份《申報》。楊月樓急忙打開，看到一條消息說，“楊月樓案女主角韋阿寶發善堂擇配，已誌前報。近有年逾古稀之孫姓詣堂謀娶，聞已有成儀。名花墮溷，已屬可憐，白發紅妝，尤嫌非偶。因特揭發隱秘，冀孫姓激發天良，幡然悔悟，庶幾薄命紅顏，不致再沉孽海”。楊月樓看罷，不禁掩麵大慟。沈月春再三勸慰，他仍流淚不止，悲泣地說：“她完全是迫於官媒壓力，身不由己。可憐阿寶遭此大難，全是我的過錯啊！”
與此同時，當地報紙由楊案引發了一場有關風化的爭論。有人認定，楊月樓案因演淫戲而發，所以須禁止“淫戲”，進而反對婦女進戲館看戲。官府接連在《申報》刊載《邑尊據稟嚴禁婦女入館看戲告示》、《道憲查禁淫戲》兩則消息，這兩條禁令發布後，受到有識之士的嚴厲批評，認為因噎廢食固然可笑，更可笑的是上海縣還居然把婦女分出良賤，而不許“良家”婦女入館看戲，可見官府多麼愚昧無能。
楊案在上海縣判決後，照例發到鬆江府複審。楊月樓在府衙當堂翻供，知府把案件發到同屬鬆江府管轄的婁縣重審。楊月樓似乎看到了一線希望，豈料剛出苦海又入火坑。在婁縣大堂上，楊月樓剛說一句“我這案子是冤枉的”，縣令便把驚堂木一拍：“你好大膽，難道還想翻案嗎？”喝令杖責二百，直打得楊月樓皮開肉綻。縣令根本不看案卷，就簽批維持原判，照例解送省裏。到南京後，楊月樓再次翻供，而江蘇省臬台也不及細問，把案件退回鬆江重審。楊月樓每到一處，都希望能柳暗花明，現實卻是回回落空，從縣裏到省裏數次翻供，所得到的還是誘拐罪名和四千裏軍遣。官官相護，暗無天日，讓他徹底失望，再也不想做無謂的嚐試了。
這起罕見的冤案令當地媒體大為不滿，一改原來隱諱委婉的手法，而是直陳事實。有人在《申報》刊文轉引英國倫敦某報消息，說上海民間風傳，有權勢者請求縣令，願出二萬銀兩，務必將楊月樓置之死地。又有人質詢案件審理程序是否合法，審訊犯人時屢用酷刑，讓人懷疑供詞的真實性。上海乃華洋共居、五方雜處的大商埠，伶人與平民結婚時有所見。何況從楊月樓來說，是韋家母女主動提出成婚請求的，且已經過媒妁、婚證等手續，似無可指責。即使良賤不婚，也不至於定“誘拐”之罪。盡管法理越辯越清，卻對官府無可奈何。
慈禧做壽赦月樓
鬥轉星移，轉眼到了光緒元年（1875）三月，刑部批文下來，準照依誘拐律，判決楊月樓充軍黑龍江，即日發遣。刑部科罪，已成鐵案，楊月樓萬念俱灰。可是天無絕人之路，這年同治去世，光緒登基，垂簾聽政的慈禧太後準備慶祝自己的四十壽辰，為收買人心，傳旨大赦天下。楊月樓案屬誘拐，罪情輕微，也在大赦之列。當鬆江府派人備文到省，將楊月樓遞解原籍安徽交保管束時，省裏接到刑部的複文，便立即將楊提出監獄，當堂釋放。
楊月樓回到上海時，戲院同業都來探望，大家紛紛為他設宴接風。他和沈月春劫後重逢，悲欣交集。沈姑娘大膽傾訴愛慕之意，表示願和他共結百年之好。楊月樓非常感激姑娘的關心和幫助，慨然應允。雙方由戲院和書場老板為媒，於光緒二年（1876）九月舉行婚禮。婚後，楊月樓因脛骨受傷，不能再演武戲，遂攜妻返京拜京劇前輩程長庚改習老生。
楊月樓是一位難得的戲劇人才，可惜年輕時卷入那場冤案，身心備受折磨，演藝事業也受到巨大影響。他與沈月春結合後，夫妻感情甚篤。光緒十六年（1890），他不幸去世，終年才四十七歲。
（選自《檢察風雲》2011年第16期）