當下趙公吩咐擺上酒宴，與小姐把盞酬勞。又命管家外艙設酒，款待青梅。飲酒中間，趙公道：“學生粗率極矣，還不曾請教壯士仙鄉何處，貴姓高名。”小姐道：“晚生姓李，漁陽人也。”趙公說：“這等，與學生正是同鄉。李兄既居漁陽，那小燕山下麒麟村內有位長者鎮國王高老先生可認得麼?”小姐道：“高鎮國與晚生一村居住，怎不認得?”趙公道：“如今他府近況何如?還有何人?”小姐道：“一位夫人，一位小姐。”趙老爺道：“他有位公子，算來有十幾歲，怎麼李兄隻說有位小姐呢?”小姐說：“原來有一位公子，早年失去了。”趙公聞言，二目中撲簌簌落下淚來。歎道：“高兄好人，不意落此一步收場!蒼天，蒼天!何故不佑忠臣善士!”小姐道：“老大人如此關心，莫非與高公相識麼?”趙公見問，拭淚開言。
口內長籲壯士：“提起舊話我傷心。我與燕山高鎮國，還有仁和寇翰林。三人結拜為兄弟，義氣相投似至親。在京中無有一朝不見麵，高兄長雖是武將甚通文。我三人得暇之時會一處，痛飲談心論古今。彼時候選京中住，客囊蕭索手中貧。深感高兄情似海，時常義助贈金銀。到後來高兄喪偶辭官去，回歸燕地葬夫人。從此弟兄分了手，雁杳魚沉少信音。前者得知兄長信，才曉得身遭奇禍去充軍。但恨我心餘力弱難搭救，不比當朝近禦臣。我隻說還有盟侄接祖脈，不料恩兄斷了根!”趙公說著淚如雨，夢鸞小姐好傷心。不好掉淚強紮掙，慢啟朱唇把話雲。說：“老大人也不必傷心。自古道：吉人自有天相。”趙公又問道：“李兄行此遠路，有何貴幹?”小姐答道：“晚生別無他事，遊學訪友，玩水觀山，看一看天下的勝跡。那高千歲待晚生亦有厚德，意欲越嶺一遊，到那裏看望看望。”趙公道：“李兄去不的了!”小姐驚問道：“卻是為何?”趙公道：“不知因何，那呂相新近上了一道條陳，說那被斥的文武諸官，不可令其子弟親友人等訪尋探望，恐其眾滋事，與國不便。聖上準奏，降旨一概禁止，如有不遵私行探望者，諭著本州縣察訪擒拿，斬首示眾。昨日旨到，是日各處都要粘貼了。”小姐聞聽此言，轟的一聲變了顏色，恰似涼水澆頭，半晌無言。腹中暗暗叫苦：“我隻說奔至嶺南，父女見麵，萬苦千辛，好容易來至這裏，偏偏就遇著禁止傳示出來。聖旨煌煌，怎敢違背?如今進退兩難，卻往何處存身?細想斷無回家之理。”那夢鸞小姐雖是百分聰明之人，到了這萬難之際，就無了主意。低頭暗想，默默沉吟。
趙老爺看出光景，問道：“學生言及此事，李兄麵有不豫之色，卻是為何?”小姐見問，心中忖了一忖，站起身來，深打一躬，說：“叔父大人恕小侄欺誆之罪，晚生非是別個，方才所言鎮國王高公就是家父。彼時家君被禍之日，小侄深染沉屙，昏迷不知人事。及至病好，方知家父已經南去，故連夜趕來。自春至秋，受盡風霜之苦，指望骨肉重逢。豈料又有此信，使小侄聞之，肝膽皆碎!意欲回家，繼母不容，置身無地，如何是好？”說罷，失聲慟哭。趙公聞言，驚喜非常，帶淚含春，連說：“好，好!原來就是賢侄，我恩兄有此後人，不愁異日之業也!賢侄勿憂，若不擇嫌，何不隨老夫到任，署中權住，耐時俟命?吾觀賢侄氣概，文武兩途皆可成就。遇有機緣，便是你父子重見天日了。未知賢侄意下如何?”小姐拭淚拜道：“若蒙叔父大人垂憐，小侄沒齒難忘，何敢推辭?”趙公道：“你我乃異姓骨肉，安用套言?明日一同起身便了。”說話之間，天已五鼓，家丁來稟：“請爺發落船上那幾個死盜。”趙公恐怕知會地方官，未免牽扯小姐，吩咐家丁：“將那些死屍一概拋入江中，開船走路。”未知後事如何，且看下回分解。
(本章完)