看官，你道那個大舅是誰?原來槐氏有個胞兄名叫槐忠，在屠戶鋪操刀宰殺牲口為生。當日寇公在日，他有時買幾個錢的東西來看妹子，槐氏暗中給他的不算，寇公必有回贈。及至翰林去世，不住的來求，公子還是照常資助，以槐舅稱之。彼時得了妹子托咐，連忙去辦，找了押司候二，說了備細，講足了價錢，上下使費要三百五十兩，拿秀才當堂究審，要定罪抵償，添錢再講。”槐忠回見槐氏，說了四百兩。槐氏將公子所收之銀偷出來交與槐忠四百兩，槐忠五十兩入腰。又把霍黑子找著說：“寇翰林家有個使女，因奸不允，被主人逼死，是你什麼人?”霍黑子說：“寇府中三個使女，去年嫁出一個，如今就剩了我妹子春桃，莫非是他?等我看看去。”槐忠說：“如果是他，我打個抱不平，幫你二兩銀子。你寫狀告他，與令妹報仇如何?”那霍黑子乃上作行的哥兒們，大號叫水鴉鬼，那裏見過銀子?又把槐忠當作好人，感謝不盡，急往寇府來探真假．這都是次日一早的話。且說公子那晚回家，下馬叩門，槐氏懷著鬼胎，出來開門。公子說：“二娘為何出來開門?春桃那裏去了?”婦人說：“他害頭疼，在廚房裏倒躺著呢。”公子並不疑心，一同進來，關好門戶。公子拴馬，進了上房。婦人說：“公子可用茶飯?待我去取。”公子說：“方才用了晚飯，不勞二娘，各請方便罷。”婦人便回自己房中去了。當下書生解衣就寢。隻因連日辛苦，躺在床上，登時睡熟。
槐氏惡婦在房中坐，提心吊膽暗擔驚。自覺發抖毛發動，側耳聞柝交二更，壯著膽子到上房外，隔著房門仔細聽。聞得公子沉沉睡，躡足潛蹤往後行。輕輕蹭至牆兒下，使動喉嚨咳一聲。鄒婆這邊聽見了，出房低問把梯登。扒過粉牆會了麵，二人邁步到廚中。抬起春桃死使女，來到了上房門外不消停。輕輕掛在門檻上，拴了個結實把手鬆。一齊念佛說夠了，鬼使神差巧計成。婆子越牆回家去，婦人躺下假朦朧。寇公子一覺睡醒東方亮，扶桑已露太陽紅。書生即便穿衣起，下床束帶把鞋蹬。向前開放門兩扇，用手掀簾往外行。隻見一人迎麵立，公子止步看分明。則見他麵似一張白綿紙，搭拉著舌頭瞪著睛。兩手下垂身不動，發披隻覺亂蓬鬆。倉卒間不知人合鬼，害怕的公子嚷一聲。“姨母快來，了不的了!”槐氏早已聽見，且作不聞，慢慢走來，抬頭一看，故作驚慌道：“這是誰吊死這裏了!”公子細細一看，說：“這不是春桃麼?為何自盡?”槐氏說：“誰知道她呢，她從早間就麵帶慘淡之色，隻說頭疼，飯也未煮，躺了一天，昨晚你來了，我也睡了，卻怎麼來在這裏尋死?”說話之間，外麵叫門，卻是霍黑子來打聽妹子，見是真死了，也不言語，跑出去會著槐忠，同至科房。見了侯二，寫了個“因奸不允，逼死庶母之婢”的狀詞，撾鼓聲冤。知縣升堂。
且說這位知縣姓談名德，表字五嚴，生來友愛，最敬“家兄”。當時接了狀子，看了一看，此乃配就的藥兒，隻得作出關目來，即拍案大怒，差四名青衣，飛簽火票，去拿秀才。寇潛正在家中料理春桃之事，那捕快人等俱受了槐忠的賄買，登時把公子鎖帶而來，擁至堂上。公子見了知縣，自然打躬說話。知縣衝衝大怒道：“你這狂生，仗著有頂頭巾，見了本縣不跪!因奸不允，逼死庶母之婢，可是你秀才家作的麼?”書生剛要分辯，知縣那裏容他開口!原告霍黑子聽那侯二、槐忠所教的言語，在一邊跪著訴他妹子怎麼被公子因奸不允，時常打罵，昨夜帶酒回家，又複強迫，打的遍體傷痕，情急無奈，自盡身亡。哭哭啼啼，滔滔不斷，訴了一遍。知縣即差仵作差人等至翰林寇府，驗春桃的屍首，驗單上開了二十餘處的青傷。回來知縣見了，又發起怒來，遂命書吏行文知會學中，把公子的衣巾革退，打了三十大板。公子抵死不肯屈認，隻得暫且收監。原告霍家領屍埋葬。發放已畢，打點退堂。
古語說的：“人口如飛。”登時傳至南關。瓊花小姐與書童進喜聞知，隻嚇的驚魂千裏，顧不得與孟太太送殯，忙雇了轎子，急急回家。到了門首，開發了轎錢，小姐急命進喜到衙門探聽下落。見了槐氏，不暇問好，先問：“春桃為何自盡?縣中怎麼把我哥哥拿去?”槐氏洋洋的說道：“姑娘問的奇特，我那裏知道她為什麼死呢?昨夜大相公未來之先，早睡下了，聽他把春桃叫到那屋裏去，不知作什麼來，又聽咕咚咕咚的響，又聽春桃喚叫的哭，好像打的似的，後來聽的春桃哭著往廚房去了。我隻當她睡了覺，誰知她幹了這個玩意兒呢!”小姐不信，搖頭道：“我兄長索來何曾打人?”槐氏冷笑連聲，一麵走，一麵說：“這個實在摸不著，除非問你哥哥，可就明白了。”說著，走往自己房中，躺在床上，低低唱曲兒去了。
小姐聽他這些言語，心中猶疑。隻見進喜跑的張口結舌：“小姐，小姐，可不好了!霍黑子如此如此告的，知縣這般這般問的，將我大爺打了三十大板，收入監中去了。小姐瓊花聞此話，猶如駁震與雷轟。思忖一回忙站起，走入槐氏臥房中。目中落淚呼姨母：“這事如今了不成。糊塗知縣準了狀，兄長遭屈身受刑。二娘快些想主意，搭救哥哥出火坑。”婦人說；“姑娘這是沒的講，我是個不上數兒的東西有什麼能?又無銀子錢合鈔，又無才智與心胸。早在一邊成廢物，雖有如無朽木同。素常有事也用不著我，今朝怎敢混充管。”說著坐在椅子上，扇著把扇子臉朝東。小姐一見這光景，又氣又惱又傷心。忽聽進喜把姑娘叫，小姐翻身往外行。主仆同至香閨內，佳人大痛放悲聲。進喜說：“小姐且莫心傷感，快想良謀救相公。”小姐說：“何不去找曹公子，那是他知己連心義氣朋。”進喜說：“小人早已想至此，怎奈他南海進香未回程。若是曹爺在家內，這件事早已出頭辦理清。”小姐說：“如此來怎麼好?要不然你找找他同學眾相公。求他們去見談知縣，分析原由遞保呈。”書童答應說也好，邁步急忙往外行。
進喜去了，小姐眼巴巴盼至下晚。剛剛回來，說：“尋著了黃相公，說了就裏。黃相公遂即會合了眾位相公，二十多位，大家商議，說談知縣是個吞錢獸，白說隻怕不能，你去告訴小姐，預備下幾百銀子。我們今晚見了押司侯二，通說明白，再遞訴呈，這話就好說了。”小姐聽畢，沉吟一會，說：“隻好把老爺留下的六百銀用了罷。”遂拿鑰匙，開了箱櫃。尋了半天，那裏有影響?小姐著急，隻得去問槐氏。槐氏白瞪眼說：“那銀子都是大相公自己出鎖入鎖的收著，尋這墜子號裏的人，無事三兩天到不了那屋裏，有不有的，不必問我。”小姐聽畢，隻氣的啞口無言，隻得把些好衣服首飾取出來典當了七八十兩銀子，叫進喜拿去交與黃秀才等，去見侯二，求他打點。侯二笑道：“這幾兩銀子如何見的老爺?何況是命案事，至少也得千兩說話。”眾秀才又說半天，侯二說：“罷了，既是列位相公的金麵求到跟前，我設個主意，明日相公們會同遞個分析訴呈，且看堂上怎麼處分。先把這幾兩銀子我替你們在節級掌刑門上犒散犒散，叫他們諸事看情作就是了。趁這時候尚無招供，還可以望變動。相公們回去告訴他家，若不大大舍一注，這案翻不過來。你想門上就得二三十兩，太少了不像事。掌刑的每人總得五兩，或是四兩；監中節級更是緊要頭兒處，少說著也得十兩；眾小牢子們也得個一兩八錢的。再者各房裏哥兒們聞見你辦這事兒，不管有彩無彩，都熬著要酒喝。這個也罷了，還有個茶房，更難打發，那是老爺的耳目，站著的太太，得他歡喜，說一句話就是生死要路．我方才隻顧應了爺們，細想起來，這點意思叫我怎麼鋪排?”眾秀才打躬道：“借仗押司費心，宛轉周全，敝友得脫，定有重謝。”侯二翻著臉說：“列位說至那裏去了?我方才說死區話，也不過表白表白這幾兩銀子的使處，隻為的是相公們回去告訴他家的人，也好叫他知道姓侯的是個朋友，不曾落他一個青銅，後認著些就是了，不必言謝。再說句明心的話，這件事我要剩半分銀子，就是這個物件!”說罷，彼此大笑。眾秀才告別回家。到了次日眾秀才寫了訴呈，衙門候遞。知縣不肯見麵，煩門上轉遞進去，知縣把呈尾批了幾句多事的言詞，摔將出來。眾秀才無法，隻得出來，回複了進喜。進喜回家，告訴與小姐。小姐隻是急的啼哭。進喜勸道：“小姐不可著急，小人打聽的曹爺不久要回來了，等他一到，就是我相公的救星到了。”小姐含淚點頭。自此主仆安心等候。