袁飛和張之洞一人挑揀了一把戰刀帶上，三人上了馬車準備趕緊離開這個是非之地，趕往九江城。在去往九江城的官道上，一路上也四處可見往北逃難的村民，傳言太平軍已經調集了幾萬精兵，在南昌城一帶和曾國藩的湘軍在交戰。
往北趕了兩天路，已經離南昌城地界稍遠，沿途的村鎮未被戰火波及，不在人心惶惶，很多市集上也繁華熱鬧。一路上已經並肩作戰過的三人相談甚歡，多數都是袁飛在神侃，曾紀澤和張之洞瞠目結舌的聽著。他們已經相信了袁飛是來自未來世界了，對袁飛說的一些新鮮物件和奇談怪論覺得很是有趣。張之洞也說了自己打小就沒了父母，雖然同村人也挺照顧他，尤其是二爺爺，但是他還是希望離開村去上陣報國，因為換了新地方他就和別人沒什麼不同了，不再有人因他是孤兒而去嘲笑他，或者憐憫他，哪怕戰死沙場也心甘情願。而曾紀澤談的都是遠大的報國之誌，讓百姓富足，天下太平的理想。
在路過一個小鎮子的時候，袁飛發現一家客棧裏的桃樹已經開花了，才想起此時正是陽春三月間，桃花爛漫的時候。來到清朝舉目無親的他頓時豪氣滿胸，提議三人效仿桃園三結義，結義金蘭，曾紀澤和張之洞欣然同意。
這家客棧的院子裏，幾棵桃樹花繁葉茂，朵朵桃花更是嬌豔欲滴。店夥計給擺放好了香案、果酒，三人跪在香案前盟誓。互相報了年齡，袁飛二十一歲，曾紀澤二十歲，張之洞十八歲。
曾紀澤說：“黃天在上，厚土為證。我曾紀澤今日與袁飛、張之洞結義金蘭，日後共圖上報國家，下安黎庶。如有違此誓，但求萬箭穿心，天人共誅！”
張之洞說：“老天爺在上，俺張之洞今日和袁飛、曾紀澤結為兄弟，今後有福同享，有難同當，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。日後如果做了對不起兄長的事兒，願意天打雷劈！”
最後輪到了袁飛。“老天作證。我袁飛今天和曾紀澤、張之洞拜把子了！希望以後能一起富國強民，讓老百姓過上好日子，讓中國最牛，洋鬼子以後都想著移民中國。如果違背誓言的話，就讓我上網停電、出門堵車、打工不漲工資、當老板沒生意做、鳳姐做我的女朋友。”說完之後，又覺得最後這句似乎太毒了，趕緊改口。“不是！是鳳姐逼我做她的男朋友。”心裏想，“還好改口了，如果以後真的應驗了的話，鳳姐真逼自己做她的男朋友，燒餅才答應她！”
發完誓之後，袁飛發現曾紀澤和張之洞都看著他，連忙跟他們解釋。“這種誓在我們那時代算是最毒的了。”
三人結義完了都很高興，決定就在這院內賞著嬌豔的桃花小酌。這家客棧規模有點小，店裏隻有能做些簡單的小菜，酒也隻有自釀的米酒，夥計給他們在院裏的一角擺了張桌子。米酒這東西後勁挺大的，三個人慢慢酒意大濃，借著酒勁袁飛大膽的規劃起未來來了。
曾紀澤說：“現在應該大力發展水軍，在長江沿岸建港，有了強大的水軍就可以把太平軍封鎖在長江以南。”
袁飛說：“水軍豈止是要封鎖長江水域啊，將來是要和英法列強爭奪海上霸權的。”
曾紀澤搖頭似乎覺得不太可能，袁飛又說：“這些都是早晚的事兒，我們必須得先學他們的長處，有了能抗衡的實力才不怕他們翻臉。”
“我們還得辦學堂，請一些讀書人和洋人來教課，讓老百姓的孩子都來讀書，這樣我們才能給自己培養人才，老三你也得去學。”袁飛說完拍了拍張之洞肩頭，張之洞連連點頭。“嗯，俺想學。”
袁飛又想起抗戰將領的搖籃，黃埔軍校。“對了，我們還得建軍校。那培養出來的的軍官，絕對都是親信。”曾紀澤問,“大哥，軍校和軍官是什麼？”
“軍官就是武將，武官。軍校就是培養軍官的學校。”袁飛回答說。
“那是應該辦，這主意不錯。不過我們現在沒錢啊。”
“你父親不是大官嗎？讓他出錢啊。”
“哎！父親大人現在還為餉銀糧草發愁呢，哪有什麼錢啊。”
“哦~~~!”長長的一聲歎息之後，喝的眼睛像兔子一樣紅的三人默然無語了。