正值七月酷暑又當中午之際，整個空氣中都迷漫著火辣辣的熱氣，地麵上灑水即幹，卻依然擋不住天津居民的好熱鬧之心，或高聲或低語的對著陌生的外國事物品頭論足。新建的天津碼頭停靠著八艘西洋大船，船隻靠定後，陸陸續續下來許多金發碧眼的番邦人物，在人群中不時發出起哄聲。放眼外海，仍有數艘巨船大艦在海麵上遊蕩。不過最為醒目的還是東印度公司麾下的那兩艘三十六門炮的護衛艦，廣立的桅杆配上密密麻麻的炮門，的確能震懾住納蘭西林、林則徐、長豐安這些傳統清朝官員地內心。
東印度公司的高層人員集體訪華，再加上散落在東南亞的各國軍官、商團，此次來津的人數達到二千人之多，可見前些日子的高福利、高待遇確實吸引了大批西方人群，有托家帶口的拿著大包小包打算在華定居的中產階級，有逃避教規的宗教避難者，更多的還是報著發財夢的海外冒險者。
開辦在馬六甲的英華書院此次也加入了北上的大潮，校長米憐帶著全體師生出現在了大沽口，與前來接待的馬禮遜、梁發等人互述衷腸，在鹹豐皇帝的親自邀請下，米憐終於同意將英華書院遷往天津新校。
諾大的大沽口港內，洋帆竟起，魚貫而入，展開了新與舊兩種製度的碰撞。禮樂齊鳴下，林則徐、納蘭西林眾人代天設案，接受以喬治·托馬斯·斯當東為首的洋人使團朝拜。
首先映入眼簾的是大沽口炮台，炮口正對著停船區和等待靠岸的船隻，甚至還隨著船隻的移動而轉動炮口，警惕十足。另外整個建築渾然一體，易守難攻，完全出乎小斯當東的預料，更不像那幾個回澳商人們說得那麼不堪，使得原本有些想法的隨行武官，開始變得小心翼翼起來。
得益於奕緯的穿越者效應，大清國成了世界上第一個使用鋼筋水泥建築工程的國家，這些劣質水泥，雖然在堅固度上差強人意，但有了鐵筋骨架的加持，揉進了水泥石子的硬度，在防禦前膛炮的運用上仍具有其它建材不可比擬的優勢。不過民用鐵料和土法水泥的費用也讓林則徐等督建者著實心疼，若非在西洋艦炮的刺激下，這些本土官員無論如何也不舍得花費如此巨資。
當初新建的那座水泥廠，在生產出了第一批實用水泥後，奕緯立刻進行了重組，投資人鹹豐占股四成，發明人占股三成，經營方占股三成，完全推入了市場經濟，並且為今後的水泥升級提供了充足的預算，更重要的是為未來工廠的模式提供了樣本，一開始就否定了官商和營的低效模式。
新的大沽口炮台群，在原先兩個炮台的基礎上，又新修了四座炮台。其中第一、二座炮台，完全為鐵筋水泥構造，兩座炮台各安裝六門進口的西洋二十四磅炮，這種火炮有口徑一百四十四毫米,炮管長二米九,全重約五千餘斤,需要十二人操作。火藥用量四到五斤，彈重二十一斤七兩，最大射程約一千六百米,有效射程四百到一千二百米，射速也可達到每兩分鍾三發。
同樣是五千斤重量，比起同時期的清軍五千斤、六千斤炮，二十四磅炮在射程和火藥用量上比前者要遠和重得多。同時清軍火炮有一個嚴重缺點，那就是炮身龐大，炮口極小，炮彈較輕，清軍炮彈一般隻有三至十餘斤左右。另外，清軍火炮裝填程序複雜，費時多，射速慢，如果第一發不中，則第二發已因敵艦遠去而鞭長莫及。雖然火炮每分鍾可能達到一到二發，但因為冶金工業的差距，炮管無法承受持續射擊，隔一段時間就需休息以冷卻，故每小時平均隻可能發射八發，每天通常不超過百發，且鐵炮在射擊六百發，銅炮約二百發後，就已不太堪用，必需回爐重鑄。
當然了，在任何戰爭中最主要的因素還是人員，再好的裝備沒有相應的人員操作，也發揮不出應有的威力。這兩座炮台的操作人員全部出自軍校實習生，運用的都是西方最新一代的操炮技術。坐落在高山斷壁中間的炮台，麵對海平麵視野極佳，由於地基的加持下，射程進一步增加，而炮台本身的高度，使得海麵艦炮必需抵進沿岸三百米之內進行仰射才能造成有效殺傷，這段距離便成了風帆戰艦的死亡之地。
隨行的各國武官，依稀可見修築在北岸石壁之上的炮台，居高臨下的炮口正對著港口外停帆掛纜地洋艦，雖然距離較遠看不是很清楚，隱約可辨的是，炮台間來來回回運送實彈的清國兵丁。炮台反射出天青色的光澤，讓洋人奇怪的是沒有看見連接點，整座炮台仿佛天然形成，讓諸洋團十分不解，雖然西方也有水泥的運用，但南亞通訊落後，來那裏地大多是貪財好狠之輩，根本沒有觀注這類科學進步的眼光。
第三、四座炮台坐落在河岸左側的製高點上，炮台用花崗石條建造，並以水泥和河沙勾縫而成,建造的極其堅固，足以力扛三十年後地後膛鋼炮。整個建築仿造十九世紀流行地歐洲半地堡式防禦體係，城門、城牆、城樓、護城壕均用優質花崗岩築成，完全超出同時代水平，因為時間尚短還沒有完工，進行中的工期為洋人參觀提供了樣板，抵進之後能夠很好的看見整個建築的構造，實實在在的巨石，通過不知名的混合物連接在了一起。每座裝備了四門三十二磅炮，這裏的三十二磅炮是指炮彈重量，換算成國產單位，大約為二十九斤。從炮身上來講屬於加長版的加農炮，就射程比較，超過同等級艦炮射程最少三分之一，這種重炮是專門用來對抗洋人風帆戰列艦用的。