在正常的人際交往中，不管是大人還是孩子，都喜歡別人聽自己講話，因為每個人都有自我表達的欲望，沒有人喜歡一個隻管自己滔滔不絕而不給別人說話機會的人。心理學家認為，傾聽可以幫助人們了解他人的內心世界，使人與人之間形成良好的互動關係。
傾聽是人類有效溝通所必備的元素，它是一種接納的語言，一種心靈的互通、理解和尊重。傾聽的過程就是一個積極地接受和理解對方的過程。具有較強傾聽能力的孩子，都有著良好的人際關係、豐富的知識和較好的語言表達能力，因為他們在傾聽中學到了許多知識，接收到了許多信息，就像植物的成長需要不斷地從地下吸收養料一樣，傾聽會讓孩子的頭腦裏變得更加富有。
現在很多父母隻注意對孩子表達能力的培養，而忽視了對孩子傾聽的能力的訓練，這是許多孩子缺乏朋友、不合群的一個主要原因。傾聽是一種能力、一種素質，人際交往成功的一個重要因素就是學會傾聽，正如湯姆·彼得斯在《追求優秀的熱情》一書中所說：“傾聽是禮貌的最高形式。”一個會傾聽的孩子是受人歡迎和喜歡的，因為他是一個受人歡迎的談話對象，樂意聽對方的傾談，問對方樂意談論的問題，鼓勵對方敞開心扉，暢快地說出心中的話。
很多年前，有個從荷蘭移居美國的兒童，叫巴克。他家裏非常貧窮，他每天都要上街撿煤渣，還在學校下課後，為一家麵包店擦櫥窗，這樣每星期可賺到5美元。
巴克一生僅受過5年教育。由於家庭貧困，巴克13歲就不得不離開學校，去當童役。童役的生活是艱苦的，每周僅能得到6.5美元，而且工作時間特別長。但即使在這種艱苦的環境裏，巴克仍然沒有放棄學習的機會，他把不坐車、不吃午飯的錢省下來，買了一本《美國名人傳全書》。在他讀完這部書之後，就寫信給這些名人，請他們寄來自己童年的資料。
顯然，巴克是一個善於傾聽者，他希望那些名人能講述自己的故事。他寫信給愛默生，請他講述他的童年；寫信給格雷將軍，詢問某一次戰役的具體細節，格雷將軍給了隻有14歲的巴克一張地圖，並邀請他一起吃晚飯，還和他談了一整夜。他寫信給正在競選總統的加菲大將，問他是否在運河上做過童工。他和全美的許多名人通過信，夏莫斯、朗菲洛、林肯夫人、休曼將軍、戴維斯等等。
不僅如此，巴克還利用假日去拜訪他們，而且還成為他們家中最受歡迎的客人之一。巴克能真誠地傾聽對方的談話，是他受到名人們歡迎的最主要原因，正是這些名人的思想和作為，使他產生了無比的自信，激發了他的理想和誌向，從而改變了他的一生。