鄭氏看著昔緣越發收不住老淚，雖然麵容保養尚可，一頭的白發卻是藏不住心思，說：“嫁出去這麼些年都不曾見個麵，若是在蘇州還能見上一見，隔著這麼老遠隻怕我咽氣了都見不著嘍。”
玉之仕皺皺眉頭：“老太太說這些做什麼？剛過大壽說什麼咽氣不咽氣的晦氣話，這不是還有兒子在跟前孝敬？”鄭氏卻更覺心酸起來，如今玉之仕待她雖同生母一般，但畢竟非她所生，因此念舊鄉的心情反倒更勝十倍。“你若真孝順，不如把我送回蘇州去，我歲數也大了，咽氣是遲早的事兒，沒什麼晦氣不晦氣的。”
李靈均見狀撒起嬌來，拉著鄭氏的手說道：“婆婆最疼靈均，更疼昔緣，北方天寒地凍的，不如咱們娘倆兒一同回蘇州可好？”眼睛卻隻顧盯著玉之仕，玉之仕自然明白李靈均為何這樣說。
梅姨娘笑道：“如今老爺正受皇恩，不多時必能更上一級，老太太、太太這般便是成心不讓老爺光耀門楣了？”
這話本是說在了玉之仕的心坎上，隻是眾人沒想到玉之仕竟道：“你多什麼嘴？回便回，既然老太太說了我豈有不聽之理？”噎得梅姨娘倒一句話說不出來了，倒是幫了李靈均一個好忙，正是順水推舟的好時候，急忙說道：“既如此不如早早派了人修繕舊宅，咱們也好早日動身。”
玉之仕話實則早定了主意，隻是覺著還不到時候，便說：“一路舟車勞頓，昔緣年幼，不如等到天氣暖了動身。”
李靈均何嚐想不到這一層？嘴角翹起，淺淺一笑，說道：“這個沒有大礙，修繕舊宅也得一月，十月以前動身便可，我這身子那時必也好了，隻是不能讓昔緣和老太太受了風著了寒，咱們用了暖轎便可，更何況一路往南天氣是越來越暖的。到時著幾個小廝先動身，沿路上把住處找好收拾妥當了接應咱們，婆婆覺得這樣可妥當？”
這樣周全，可見李靈均是動足了心思，玉之仕也想不出什麼話來擋了，隻是不明白一個相府千金為何總想著勸夫君不取功名的？心裏縱然寵她卻看不透她。又聽鄭氏催促“媳婦想得這樣周全，你還不趕緊派人回蘇州舊宅？”
眾人議定了，玉之仕便依言叫了人過來安排下去，又閑聊幾句便散了。
這好一陣子，可真是乏了，晴風終於得空便領著昔緣出去轉了。
主子心願達成，惠兒自然跟著欣喜，道：“沒想到老爺這麼痛快，還是得老太太勸才行。”
李靈均淡淡說道：“他倒不是為著老太太。”她知道的，玉之仕卻未必清楚。隻是不知也就罷了，隻可氣他卻知而不信。
瑞王爺都要成了空架子，哪裏有空保了他？再不回南，若瑞王爺賊心不死，不知有多少人得搭進性命去了。所幸他聞風懸崖勒馬，特特地勸了玉之仕辭官，不知意欲何為。李靈均卻不知這其中曲折，隻欣慰總算是能暫離這虎狼之地了。
接連幾日，玉之仕請了辭，又在家中收拾妥當路上所帶之物，忙了月把有餘，恰好按計劃上路。
一路上本是走得平穩順當，後來玉之仕仗著自己是武將不肯繞遠路走了險道，卻在碭山地界遇上幾個強盜！一行人不過一個武將、幾個家丁，又要顧著老母幼兒，哪裏招架得住常年幹著打家劫舍活計的一夥子強盜？正打得不可開交之時，忽見一柄長劍閃著寒光插來擋在李靈均這頂暖轎前，李靈均在轎內隻見一個身形魁梧的布衣之人在前揮劍飛腿。李靈均懷裏摟著小昔緣，轎外涼風習習，轎內暖意濃濃，鬥篷又是李靈均用了湖州蠶絲親做的，熱得昔緣倒是小臉兒紅紅，睡得香甜。晴風惠兒守在外麵卻看得真切，這人並未仗著長劍傷人性命，長劍隻為守，攻時卻隻三拳兩腳，打退強盜便罷手。
虧得這位俠士，總算退了強盜。玉之仕拱手致謝，讓小廝遞上一包銀子，足有五十兩，對方卻不肯接，說“區區小事”便要策馬離開。晴風掀了轎簾聽李靈均囑咐了幾句接了一個包裹，便上前說道：“俠士不愛金銀令人欽佩，隻是幫了我們大忙不肯受謝不是存心叫我們不安嗎？這包裹裏不過些幹糧，有些北邊兒的特產，俠士收了就當是我們老爺請俠士吃了一頓酒吧。”說話間這男子已下馬來，好不叫嬌小的丫頭費力抬頭看他，見這小丫頭言辭懇切，便接了過來，掂了掂確是吃食才肯收下。
晴風這才看清，這男子身形魁梧，看麵目卻不過十四五歲的年紀。相貌如山巒般俊秀卻又有著流水般的柔情，五官俊朗，透著俠士的剛毅，眉宇間卻又透著一股書生氣，雙目細長，眼神沉澈，卻讓人不敢對視，似乎含著殺氣，實在捉摸不透。虧是晴風，換了旁人隻怕是連這幾眼都不敢看了。
這少年俠士接了包袱便策馬離去。隻是他不知，那包裹裏確有吃食，可更有金銀細軟。原是李靈均在轎中瞧見這男子雖是衣衫齊整，打鬥中卻露出補丁來，想他必是有苦楚，隻是俠肝義膽之人，必不肯受金銀之謝，這才在吃食中夾帶了些輕便的貴重東西。
經了這一事，一家子才轉到大路上，往蘇州趕去了。