戲台搭在書房前頭，戲台下擺了酒，眾人邊吃邊聽戲。右手專搭了一間小亭，連著一處遊廊直通往偏門，遊廊以龜背竹、南天竺、長壽花裝點得密密實實，竟似一條深園小徑了。小亭四麵用雲隱紗圍了，從外頭看不真切，裏麵老太太、太太、梅姨娘，連同幾個丫頭正說笑看戲呢，昔緣和晴風早在這遊廊裏聽了半日了，晴風聽得熱鬧，尋了一個花草空隙大的地兒索性席地而坐看起來。
小昔緣在遊廊間來回走，往外看去，忽然遇上一雙眼睛，澄澈如鏡，心裏一緊，著實嚇了一跳。緩過神來問：“你是誰？為何在此處？”那人卻是歡喜答道：“見這花廊好看便走近了瞧瞧，沒成想驚擾了姑娘，還望姑娘見諒。”
這人倒是謙遜有禮，昔緣暗自笑了笑，說：“不打緊。”
外麵這個小公子看昔緣和藹可親，索性把縫隙撐大一些，不覺呆住：隻見這女孩兒眉尖眼俏，顧盼生輝，身形嬌弱姿婉轉，鳳尾花裙靈巧生。不覺說道：“我在這裏不識一人，悶了半日，得幸與姑娘說幾句話兒。姑娘是這府裏的嗎？如此瘦弱讓人生憐。”
可不是，不過都是三四歲的年紀，昔緣一副瓜子小臉，白淨瘦弱，這個小公子卻是圓頭圓腦圓眼睛，憨態可掬。
昔緣看此人倒是有趣，不覺笑了，也不答話，隻問道：“你可是來給我祖母賀壽的？”
小公子答道：“姑娘原是壽星的孫女？原本是，現在覺得我倒不像是賀壽的，像是專門來遇見姑娘你的。”這小公子並非賣嘴討巧之人，說此話時羞怯內斂，卻是發自肺腑。
昔緣自小無年紀相仿的兄弟姐妹，平日裏隻能同晴風玩鬧一陣子，偶爾有沈家小公子到府上，隻是沈家來人時她必是病著的，因此平日裏孤單慣了，今日見這公子便覺分外親近。
昔緣問道：“聽你的口音跟家父倒很像。”
冉竹生說道：“我自小在蘇州，家父來京述職，我和家母同來探親，不成想趕上了你家祖母的大壽，這才有幸見著姑娘了。”
昔緣聽了不由羨慕，道：“難怪。家父便是在蘇州長大，我自小卻鎖在這裏，煩勞你說說蘇州可有什麼有趣的風物人情？”
“那可多了……”冉竹生正要細細說來，卻見花影後一個略高的身影跑過，隻聽見她說：“小姐快走！老太太和太太要出來了。”
昔緣淺淺一笑，二人沒來得及道個別，便被一陣風似的晴風卷走了。
小公子便是玉家世交冉家的長子冉竹生，此時又在遊廊外等了片刻，便見裙衫擾擾從眼前掠過，又等半日仍不見有人過來，便默然離去了。
玉府裏直鬧騰到晚間才算清靜，香怡同惠兒在鄭氏房中清點賀禮，不過是朝中官員，玉家故交所送。惠兒清點完畢，李靈均問道：“可還有遺漏？”惠兒說道：“都清點好了。”
晴風本在叨咕些這家小氣那家大方的閑話，聽李靈均這麼問便說道：“咱們清點的倒是沒有遺漏，隻怕是有些人漏了咱們的。”
香怡探頭看看清單笑道：“就你這個鬼丫頭知道的多，可不是，沒有瑞王爺，晚幾日自然會送來罷。”
晴風撇撇嘴，說：“王爺府的消息自然靈通，今日不送那便是不送了，可見這些皇親國戚是最靠不住的，心熱時比親人還親，心冷時比卻比陌路人都不如。”