生活中有許多事情是需要我們說“不”的，且莫說是幼小的孩子，即便是成人也往往難以做到；當你教會孩子如何說“不”時，也教會了他如何在未來的日子保護自己，並忠於自己的心靈。
雞蛋，還是咖啡豆？
有一個孩子對父親抱怨他的生活，抱怨事事都那麼艱難。他不知該如何應付生活，甚至想要自暴自棄了。他已厭倦抗爭和奮鬥，好像一個問題剛解決，新的問題就又出現了。
父親看到了這一情況，就把他帶進廚房。他先往三隻鍋裏倒入一些水，然後把它們放在旺火上燒。不久鍋裏的水燒開了。他往一隻鍋裏放些胡蘿卜，第二隻鍋裏放一個雞蛋，最後一隻鍋裏放入碾成粉末狀的咖啡豆。他將它們浸入開水中煮，一句話也沒有說。
孩子咂咂嘴，不耐煩地等待著，納悶父親在做什麼。大約20分鍾後，他把火閉了，把胡蘿卜撈出來放入一個碗內，把雞蛋撈出來放入另一個碗內，然後又把咖啡舀到一個杯子裏。做完這些後，他才轉過身問孩子，“親愛的，你看見什麼了？”“胡蘿卜、雞蛋和咖啡。”，他回答。
他讓孩子靠近些並讓他用手摸摸胡蘿卜。他摸了摸，注意到它們變軟了。父親又讓孩子拿一隻雞蛋並打破它。將殼剝掉後，他看到了是個煮熟的雞蛋。最後，他讓他喝了咖啡。品嚐到香濃的咖啡，孩子笑了。他問道：“爸爸，這意味著什麼？”
父親說，這三樣東西麵臨同樣的逆境——煮沸的開水，但其反應各不相同。胡蘿卜入鍋之前是強壯的，結實的，毫不示弱；但進入開水之後，它變軟了，變弱了。雞蛋原來是易碎的，它薄薄的外殼保護著它呈液體的內髒。但是經開水一煮，它的內髒變硬了。而粉狀咖啡豆則很獨特，進入沸水之後，它們徹底改變了水。“哪個是你呢？”他問孩子。“當逆境找上門來時，你該如何反應？你是胡蘿卜，是雞蛋，還是咖啡豆？”
教子點滴
幾乎所有先進的教育理念認為：每個孩子都是可以教育的。當他們出生時，什麼也不是，可塑性非常強。經過環境的教化和熏陶，他們可能轉變成“胡蘿卜”、“雞蛋”或是“咖啡豆”。作為引導者，父母應該教會孩子一些麵對世界的方式和理念，對世界不是屈服，也不是敵對和反抗，而是在交融中發揮自己的能量，改變世界的一角。讓他們能與這個世界交融，像咖啡豆一樣，散發出自己的香味；而不是像胡蘿卜一樣，外強中幹，輕易地被環境所左右；也不是像雞蛋一樣，背負一層硬硬的外殼，擺出一幅“我不與世界合作”的架子。
孩子可能不會更成功，但是會比我們更幸福。
播種習慣，收獲命運
美國總統中，縱使是脾氣最好的林肯也會發脾氣。有一次，林肯就因為一件小事毫不留情地訓斥了一個小男孩，因為這個小男孩總是在玩一個很愚蠢的遊戲。
小男孩不服氣地說：“您幹嗎為一點兒雞毛蒜皮的小事而斥責我？”
“但是，你經常這樣做就不是雞毛蒜皮的小事了。”林肯回答說，“你會養成一個終生受害的壞習慣。”
教子點滴
給孩子一些好習慣，就是成功地教育了他。習慣的力量是巨大的，它猶如軌道，人一旦養成一個習慣，就會不自覺地在這個軌道上運行。如果是好習慣，則會終生受益，要是壞習慣，可能就會在不知不覺中害孩子一輩子。
而且，好習慣和壞習慣常常是在小時候養成的。小的時候對於習慣的培養嚴格一些，長大後孩子會發現收益很多。在這一點上，父母不能拖延和姑息。
播種習慣，收獲命運。孩子命好，不如他習慣好。
給孩子哪一把鑰匙
2001年5月，美國內華達州的麥迪遜中學在入學考試時出了這麼一個題目：比爾·蓋茨的辦公桌上有五隻帶鎖的抽屜，分別貼著財富、興趣、幸福、榮譽、成功五個標簽，蓋茨總是隻帶一把鑰匙，而把其他的四把鎖在抽屜裏，請問蓋茨帶的是哪一把鑰匙？其他的四把鎖在哪一隻或哪幾隻抽屜裏？
一位剛移民美國的中國學生，恰巧趕上這場考試，看到這個題後，一下慌了手腳，因為他不知道它到底是一道語文題還是一道數學題。考試結束，他去問他的擔保人，也就是該校的一名理事。理事告訴他，那是一道智能測試題，內容不在書本上，也沒有標準答案，每個人都可根據自己的理解自由地回答，但是老師有權根據他的觀點給一個分數。
中國學生在這道九分的題上得了五分。老師認為，他沒答一個字，至少說明他是誠實的，憑這一點應該給一半以上的分數。讓他不能理解的是，他的同桌回答了這個題目，卻僅得了一分。同桌的答案是，蓋茨帶的是財富抽屜上的鑰匙，其他的鑰匙都鎖在這隻抽屜裏。
後來，這道題通過E-mail被發回中國。這位學生在郵件中對同學說，現在我已知道蓋茨帶的是哪一把鑰匙，凡是回答這把鑰匙的，都得到了這位大富豪的肯定和讚賞，你們是否願意測試一下，說不定從中還會得到一些啟發。