十二歲的丁·穆哈瑪德大部分時間都生活在難民營中，等待著安全回家的一天。“我不記得在這裏的生活，在我三歲的時候，為了躲避戰爭和塔利班，我們離開了這裏。”在和家人回到赫瓦後，丁·穆哈瑪德如是說，“九年來我都生活在巴基斯坦白沙瓦附近的難民營裏，我想我現在是回到家了，但是似乎並沒有家的感覺。”
丁·穆哈瑪德是幸運的，那時很多家庭都沒有足夠的錢逃往國外。留在阿富汗的孩子們在塔利班的統治下生活得異常艱難——女孩子不允許上學，男孩子也隻能上宗教學校，任何人都不可以聽音樂。
自從阿富汗戰爭爆發，塔利班隨之倒台之後，阿富汗的生活在慢慢地改善。十二歲的思圖萊正在牧場上撿牛糞，這是她每天要做的主要雜務之一，之後還要把撿來的牛糞粘在自家的牆麵上曬幹，曬幹後作為生火做飯的燃料。“我有很多事情要做。”思圖萊說，“我必須在家裏多幫忙，但是現在塔利班走了，我可以做更多我想做的事了。”
盡管大多數學校在過去二十年的戰爭中被毀了，但是許多男孩子和像思圖萊一樣的女孩子們都打算去上學。“我們現在在戶外上課，就坐在地上。”思圖萊說。她希望有一天成為一名醫生，“我希望他們能盡快重建我們的學校，這樣我們就可以在冬天到來且天氣變冷之前在教室裏上課了。”
對於阿富汗的孩子們來說，一天的大部分時間要麼用來做家裏的雜務，要麼用來上學。但是在下午最熱的時候，有一點用來娛樂的時間。這時村子裏的孩子們都聚集到水渠周圍，在清涼的水裏打鬧嬉戲。
傍晚，孩子們要回家幫忙準備晚飯。大部分阿富汗家庭是數代同堂的大家庭，血緣親密的幾個家庭都生活在同一屋簷下，祖父母、姑媽們、叔叔們、侄女們、侄子們都一起幹活，一起遊戲，一起吃飯。
太陽落山後就是就寢時間。對碧比而言，這是一天中最愜意的時候。“我爸爸很快就會帶回一部收音機來，我們就都可以收聽BBC的普什圖語廣播和印度音樂了。”在忙完了一天的雜務後，碧比高興地說。
瑪爾簡的婚禮
蘇海拉的家像一個忙碌的蜂巢，女人們正忙著在院子裏的火爐上燒飯，孩子們則追逐著從草場上帶回來準備宰殺做晚宴的山羊。今天蘇海拉的姐姐要結婚了，所有人都在作準備。
“親戚們從賈拉拉巴德甚至遙遠的喀布爾來參加我姐姐的婚禮。”十三歲的蘇海拉興奮地說。對於晚上的慶祝活動她明顯充滿了期待，“現在有四十多人在我家裏，今晚我們要宰兩隻羊來燒烤，我的叔叔還將彈奏裏巴布（一種阿富汗傳統弦樂器）！”
家庭是阿富汗人生活的中心，婚姻是大肆慶祝的因由。像阿富汗的大多數婚姻一樣，瑪爾簡的婚姻也是由父母包辦的。“我的母親和姑媽負責為我挑選丈夫。”瑪爾簡說。十六歲的瑪爾簡要嫁給她的堂兄，這是慣例。
選擇一個合適配偶的過程在女孩子們年紀很小的時候就開始了。通常婚姻事宜在女孩子十歲之前就已經確定了，但是婚禮通常要在女孩子十五歲或者十六歲時舉行。女孩子家裏的女性長輩們張羅選婿的過程，她們與女性親戚朋友們會麵聊天，討論可能的結婚人選。在做選擇之前要考慮許多因素：家庭地位、經濟狀況以及新娘和準新郎的人品。當母親和姑媽決定了新郎人選，她們就告知瑪爾簡的父親和叔叔們，讓他們來作最後的決定。當男人們同意了新郎人選，就會坐下來與新郎的家人商討禮金等事宜。按照地方傳統，每個婚姻都要包含兩項交換：第一，新娘帶到新郎家的嫁妝，嫁妝裏包括夫妻在將來生活中需要的家庭用品。第二，彩禮，即新郎家因娶走新娘而要付出的代價。彩禮通常包括牲畜、田地和現金。
在傍晚的慶祝儀式上，女人們都坐在院子裏，男人們坐在“胡吉拉”裏。“胡吉拉”是一個大的房間，地上擺放著阿富汗地毯和墊子，是普什圖男人們聚會的傳統處所。在阿富汗和其他伊斯蘭傳統文化中，男人和女人在社交場合分聚在不同的房間是慣例。
豐盛的美食包括“卡巴布”（烤肉串）、饢（一種扁平、橢圓形的阿富汗烤餅）、“素布滋”（燉爛的蔬菜）、“披勞”（肉抓飯）等。按照普什圖族款待客人的傳統，主人要等客人吃飽之後才可以進食。
最後，音樂響起來了，瑪爾簡與自己的兄弟姐妹們坐在一起，她臉上洋溢著幸福。提到家人為自己選的新郎，瑪爾簡說：“我非常感激我的長輩們，他們為我挑選了很好的丈夫。而且，希望真主保佑我們盡快生一個孩子！”