沙角炮台始建於清嘉慶六年（1801年），據水師提督關天培的《籌海初集》記載，沙角炮台長139米，炮洞11個，配大小鐵炮11門，炮台正門配炮1門，另鑄250公斤生鐵炮1門備用。台上建有神堂、官廳4間，官房3間，兵房17間，還有火藥庫等設施，均青磚結構，基礎、垛口、炮洞、台麵為花崗石砌築。此外，在相連的扯旗山有望樓和圓形炮台；在捕魚台山建有露天炮位。沙角炮台與大角炮台東西斜峙，形成虎門海防的第一重門戶。但兩台相距3600多米，當時大炮的射程僅及中泓，炮火封鎖洋麵不夠得力。關天培就任廣東水師提督後，認為沙角炮台地居要衝，形勢得宜，對虎門要塞重新市防，把沙角炮台改為號令台。凡外國商船人境，必須停泊在沙角洋麵以外，待我水師檢查，獲推後才能通過。如有不法船隻企圖闖入，則放空炮一響，命其停止，如違反命令則打炮一發以承警告，再不聽從則瞄準開炮，並知會各炮台備戰。
1841年1月7日，英國侵略軍出動20多艘戰船、2000多人偷襲沙角和大角，大角失守後，部分將士突圍到沙角炮台抵抗，浴血奮戰，因寡眾懸殊，彈盡無援，三江協副將陳連升父子與絕大部分將士壯烈犧牲，沙角炮台也遭英軍破壞。道光二十三年（1843）及進行了重修和擴建，沙角炮台的炮位遍及沙角灣的捕魚山、侖山、象山、白鶴山等附近相連的小山包。其中捕魚山炮台也由原來的露天炮台擴建為4個暗炮台，總稱捕魚台，其中有前捕魚台、後捕魚台、左捕魚台、右捕魚台。
去年（也就是1857年）這座炮台再次成為英法聯軍的目標，還沒能發揮作用就很快失陷了。經過大半年的廢棄，殘垣斷壁間已經雜草叢生，雖然時間尚早，但陳威賦還是命令部隊就此宿營。炮台原有的營房倉庫稍微收拾一下還能住人，也就不用另搭帳篷了，趁著士兵們清理房間的工夫，陳威賦領著幾名軍官登上了捕魚山的炮台。站在炮台的邊牆上，周圍的景色盡收眼底，珠江口以及對麵大角炮台的情形也隱約可見。看著寨牆上或新或舊的彈坑，陳威賦不禁發表了一番謂古之幽歎，“要說珠江口的地形還是不錯的，可惜攤上個戰五渣，**，裝備落後，將士再勇敢也沒用！”
“如果是在兩邊炮台各放一門152，英國人的木頭船來多少都是靶子。”四連長附和道。
“以後等解放了東莞，還是要在這裏立一塊牌，讓後人都知道這些為國犧牲的人。”連指導員倒是不忘進行愛國主義教育，他轉身吩咐幾名衛兵，“去摘些野花來！”
幾名稀裏糊塗的衛兵還是忠實的執行了指導員的命令，指導員用草莖把野花捆成幾束，然後分給幾名軍官，大家恭恭敬敬的把花束放在隻剩個基座的炮位上，然後一起向炮位三鞠躬。土著士兵們都不明白首長們在拜誰，大多傻傻的站在那裏，機靈一點兒的就有樣學樣的鞠躬，倒是王宏偉看出了一些名堂。
禮畢之後，一個士兵悄悄的問王宏偉，“班長，首長們這是在拜誰呀？”
“這是在拜十幾年前戰死在這裏的關天培關軍門。”王宏偉自然比普通士兵見多識廣，他也隱約猜到了首長們的意圖。
“清軍不是我們的敵人嗎？為乜還要拜他們的大官？”士兵入伍以後。上級就一直向他們灌輸“清軍就是敵人”，“光複軍的目標是推翻清廷的統治”這些內容，一個月的洗腦式教育，這些觀念已經慢慢的深入人心。現在首長們卻要拜祭敵軍的將領，土著士兵自然一時無法理解。
“十八年前英國佬進犯虎門，關軍門與彼等血戰連場，最後彈盡糧絕，力竭而死，是真正的英雄好漢。”說到這裏，王宏偉樹起左手大拇指，“首長們識英雄重英雄，來到他戰死的地方，當然要拜祭一下咯！”聽完他的話，土著士兵們恍然大悟的點點頭。
“戰死在這裏的是參將陳連升父子，關天培戰死的地方在北麵的亞娘鞋島上的威遠炮台。”指導員的聲音從旁邊傳來，糾正了王宏偉話裏的一個小錯誤。“我們拜祭這些戰死的清軍將士，不僅僅是因為他們是英雄，更因為他們是為國而死。英國人是我們的敵人，清軍也是我們的敵人，但如果站在國家和民族的立場上，我們就要和清軍一致對外了。說到底，我們和清軍都是中國人，大家就象一個大家族裏的同族，滿清朝廷現在是族長。隻是他這個族長當了二百年，結果族人的日子越過越窮，搞得要吃糠咽菜，而他這個族長反倒吃得肥頭大耳。最後這外人又打上門來，滿清朝廷這個族長更是廢柴，不僅被人打得一頭包，還要賠償人家上千萬兩的銀子。”不出所料，這個數字引起了士兵們的驚呼。這個在二十一世紀全國範圍內九成人都知道的數字，在這個時代超過九成的人都不知道。