在原來的時空，中英《天津條約》簽訂後，英國全權代表額爾金率艦隊至天京江麵示威。根據《天津條約》，英國取得了在長江沿岸各口的通商權利。額爾金認為太平軍妨礙了條約的執行，想以武力威嚇太平天國，迫使太平軍撤出沿岸各口。在此之前，太平軍曾屢次通告：外國兵船於戰爭或封鎖期間駛近城堡時，須先派小船報告守軍，以免發生誤會。但額爾金置之不理，擅自率軍艦侵入太平天國水域，因而遭到太平軍各炮台炮擊。英艦被迫駛回，向太平軍乞求過境。洪秀全遂撰《天王賜西洋番弟詔》，派林紹璋送至蕪湖交與額爾金。詔書用七言韻文，共一百八十二句，概述拜上帝會的信仰主張、太平天國的曆史使命和對外政策，認為太平天國與“西洋番弟”是“同敬天父同一家”，應“同頂爺哥滅臭蟲（指清政府）”。
因為光複軍的任空出現，額爾金沒有時間去武漢耍威風了，估計《天王賜西洋番弟詔》也沒有機會出現了。皇家艦隊雖然北方作戰，但還是一直通過快速帆船與上海、香港保持聯係，駐港英軍與中國人發生衝突的消息，在六月初就傳到北方。額爾金對此根本沒當一回事，在他眼裏，中**隊，不管政府軍還是反叛軍，都是烏合之眾，不堪一擊。誰知後續的消息越來越壞，留守廣州的英軍全軍覆沒，一千陸海軍軍人或陣亡或被俘，兩艘軍艦成了敵方的戰利品，聯合王國在東方從來沒有遭受過如此之大的損失。隻是當時與中**隊的戰爭到了最關鍵的時候，隻能把這件事情放在一邊，一直到《天津條約》簽定後，額爾金才得以帶領大隊人馬南下，在上海稍事休整，馬上殺氣騰騰的向廣州撲來。至於法國人，看到約翰牛吃虧，他們高興還來不及呢，絕對不會幫忙。
“加爾各答”號?（HMS－Calcutta）二等戰列艦，皇家海軍遠東艦隊的旗艦。於1829年3月14日在孟買船塢下水，船長196呎2吋，寬50呎9吋，高21呎，排水量2291噸。裝備30門32磅炮，40門24磅炮，6門12磅炮，14門32磅大口徑短炮，載員720人。此時，聯合王國駐中國的全權代表，第八代額爾金伯爵詹姆斯·布魯斯正站在船舷邊遠眺著前方，他的臉上滿是焦急的神色。這次對中國的戰爭取得了初步的勝利，可是要是把香港丟了，他可以想象將會麵對怎樣的淘天巨浪。
“閣下，勿須太過擔心！十幾萬中國政府軍都被我們打敗了，幾千人的反叛分子更不可能是我們的對手。”說話的是艦隊的司令官賀布中將，一名從軍三十多年的老海軍。
額爾金搖搖頭，“中將，情況沒有你想的那麼樂觀。斯賓托齊是參加過克裏米亞戰爭的老軍人，現在連他都隻能困守香港，就可以看出敵人非常強悍的。”看出中將先生有些不以為然，額爾金覺得有必要提醒他一下。“這夥反叛軍在人數相等的情況下，全殲了一個營的英國陸軍，那他們的戰鬥力就不能以中國政府軍的標準來衡量，不能吊以輕心呀！”
“他們一定使用了詭計，你知道的，這些中國人都很奸詐，他們隻能靠陰謀取勝。”賀布對所有中國人的戰鬥力都持否定的態度，認為他們武器落後，戰術呆板，缺乏訓練，也沒有勇氣，比澳洲那些還在使用骨矛的野人強不了多少。才結束的戰爭中，清軍五位數的傷亡就是明證。與之相對應的是，聯軍隻有兩位數的傷亡，就算這夥反叛軍比政府軍厲害，也不是兩萬大軍的對手。中將拍了拍身邊的32磅艦炮，“不管他們還有什麼詭計，我的大炮都會把他們撕個粉碎。”
賀布的自大（自信？）讓額爾金頗為無奈，他隻能換個話題，“中將，我們還有多少時間到香港？”
賀布抬頭看了看太陽，又掏出懷表看了看，心裏估算了一下，“我們現在應該是在汕頭港的外海了，天黑前應該能到香港。”
“敵人！”這時桅杆上的了望手突然喊道，“左舷90度位置。”賀布連忙拿出望遠鏡向那個方向看去，可找了兩遍，也沒看到有船的影子。
“在天上。”了望手再次喊道。賀布放下望遠鏡，抬頭一看，就發現天空中有一個黑點正快速的向艦隊逼近。他把望遠鏡對準目標，調整好焦距，才看清飛來的一個人造飛行器。
法國的孟格菲兄弟於1783年向空中釋放歐洲第一個內充熱空氣的氣球之後，人類終於實現了飛天的夢想。不過，與隻能隨風飄的熱氣球比起來，這種可以快速飛行的飛行器應該更先進。這個飛行器有一對寬大的翅膀，前麵還有一個飛速旋轉的鏍旋槳，目測時速在30節以上，隻是看不到上麵是否有人。“難道是中國人？”賀布的心中閃過這個念頭。香港的報告上曾經有“反叛軍掌握了先進科技”的內容，他一直嗤之以鼻，現在則有些懷疑自己一直以來的觀點了。不過已經沒有時間想這個了，他放下望遠鏡大聲命令道：“通知各艦，戰鬥準備！”
命令很快通過旗語傳達下去了，無數水兵和步兵端著步槍湧上甲板，嚴陣以待?的看著天空。